Die Obama-Regierung ist die erste, die im weltweiten AIDS-Kampf einen Rückzieher macht und Kürzungen ins Zielland mit der weltweit höchsten HIV/AIDS-Belastung setzt – eine führende gemeinnützige Organisation AIDS-Gesundheitsstiftung (AHF) fordert das Weiße Haus auf, sein „Versprechen“ in Sachen AIDS einzuhalten
WASHINGTON (31. Januar 2013) – Der von der AHF angeführte „Keep the Promise“-Marsch in Washington im vergangenen Juli forderte die Vereinigten Staaten auf, ihrer Verpflichtung gegenüber der EU weiterhin nachzukommen Notfallplan des Präsidenten zur AIDS-Hilfe (PEPFAR), das angesehene globale AIDS-Programm der USA unter der Leitung von Präsident George W. Bush. Die jüngsten Kürzungen der Mittel für PEPFAR sind jedoch bereits weltweit spürbar – teilweise mit drastischen Folgen.
In Südafrika waren fast 4,000 HIV-positive Erwachsene und 1,000 Kinder gezwungen, anderswo eine lebensrettende antiretrovirale Behandlung (ART) in Anspruch zu nehmen, als das McCord Hospital in der Nähe von Durban vor einigen Monaten gezwungen war, seine HIV/AIDS-Klinik zu schließen. Die Schließung der Klinik erfolgte, nachdem Beamte von PEPFAR angekündigt hatten, die Finanzierung der HIV/AIDS-Klinik auslaufen zu lassen. Nach Angaben der Krankenhausverwaltung werden alle Patienten, die derzeit eine lebensrettende ART erhalten, in öffentliche Gesundheitskliniken verlegt. Die Einrichtung, in der sich die Klinik auf dem McCord-Campus befand, wird jetzt als Lager genutzt.
„Wir beobachten bereits einen Zustrom von HIV-Patienten vom Behandlungsstandort des McCord Hospital in unsere Klinik“, sagte er Hilary Thulare, Country Program Manager bei AHF Ithembalanbantu (People's Hope)-Klinik in Durban, Südafrika. „Die Schließung des ART-Programms im Krankenhaus hat spürbare Auswirkungen auf die Gemeinschaft und Patienten, die sich strikt an eine antiretrovirale Therapie halten müssen, laufen nun Gefahr, Behandlungsunterbrechungen zu erleiden, da sie nach neuen Orten für den Zugang zu ihren lebensrettenden Medikamenten suchen.“
Ein zusätzlicher Schlag für Patienten, die in Südafrika mit HIV/AIDS leben möchten, ist der Wegfall der Finanzierung von Hope for Life, einer NGO in Winterveld in der nördlichen Region der Stadt Tshwane, die HIV-bezogene Dienstleistungen einschließlich antiretroviraler Behandlung und häuslicher Pflege erbrachte -basierte Pflege.
Eine Hope for Life-Patientin, Dolly Mabasa sagte: „Das ist sehr schockierend, weil wir hierher gekommen sind, um der schlechten Behandlung zu entkommen, die wir in den Kliniken erhalten haben, und jetzt wird uns gesagt, wir sollen zurückkehren.“ Das ist wirklich traumatisierend. Ich bitte das Gesundheitsministerium, vorbeizukommen und die Leistungen öffentlicher Gesundheitseinrichtungen und Nichtregierungsorganisationen zu vergleichen.“
„Kürzungen der PEPFAR-Finanzierung für lebensrettende Behandlungsprogramme, wie das im McCord Hospital in Südafrika – einem Land mit der höchsten HIV/AIDS-Belastung weltweit – gefährden Millionen von Leben“, sagte er Terri Ford, Leiterin der globalen Interessenvertretung bei AHF. „Indem sie den beispiellosen Schritt unternimmt, die Mittel für PEPFAR zu kürzen und erfolgreiche Behandlungseinrichtungen tatsächlich zu schließen, macht die Obama-Regierung ihr jüngstes Versprechen, bis zum Jahr 6 sechs Millionen Menschen einer Behandlung zuzuführen, auf den Kopf gestellt. Diese Maßnahme gefährdet den bemerkenswerten Fortschritt, den Südafrika erzielt hat.“ hat kürzlich mit seinen wiederbelebten Bemühungen, AIDS zu stoppen, etwas erreicht.“
Die Kürzungen bei PEPFAR, die zur Entscheidung zur Schließung des Krankenhauses führten, erfolgen wenige Monate, nachdem Präsident Obama am Welt-Aids-Tag (1. Dezember) angekündigt hatte, dass die Vereinigten Staaten ihr Engagement im Kampf gegen AIDS durch die Behandlung von bis zu 6 Millionen Menschen verstärken würden Ein kürzlich veröffentlichter Haushaltsvorschlag für das Haushaltsjahr 2013 deutet jedoch darauf hin, dass die Regierung tatsächlich plant, die Mittel für PEPFAR zu kürzen und die Beiträge zu erhöhen Globaler Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria. Als Folge der vorgeschlagenen Änderungen würden die kombinierten Mittel für beide Programme erheblich um rund 220 Millionen US-Dollar gekürzt, was unweigerlich zu geringeren Dienstleistungen und Behandlungen für Menschen mit HIV auf der ganzen Welt führen würde.
„Dieses Hütchenspiel signalisiert einen alarmierenden Rückgang im Engagement der Vereinigten Staaten im Kampf gegen AIDS“, sagte er Michael Weinstein, Präsident der AIDS Healthcare Foundation. „Die Schließung der antiretroviralen Klinik Sinikithemba von McCord im vergangenen Jahr bedeutete bereits, dass einige der 5,000 dort behandelten ART-Patienten beim Übergang in andere Kliniken verloren gehen oder die Behandlung ganz abbrechen und eine Arzneimittelresistenz entwickeln könnten. Da nun das gesamte Krankenhaus geschlossen werden muss, sind auch Patienten, die an anderen Verletzungen und Infektionen als HIV/AIDS leiden, gezwungen, sich in anderen Einrichtungen in und um Durban behandeln zu lassen. Diese PEPFAR-Kürzungen und die beschämenden Folgen sind ein blaues Auge für die USA und trüben eine unserer gutgemeintesten und erfolgreichsten diplomatischen Bemühungen des letzten Jahrzehnts.“
Das McCord Hospital hat mehrere Versuche staatlicher Institutionen, es zu schließen, überstanden: Anfang der 1970er-Jahre wäre es beinahe Opfer eines Apartheidsgesetzes geworden, das Krankenhäusern in „weißen Vierteln“ die Behandlung schwarzer Patienten verbot – da sich das McCord-Personal dieser Diskriminierung nicht beugen wollte Aufgrund der als „Group Areas Act“ bekannten Richtlinie wurde ihm die Möglichkeit eingeräumt, entweder zu schließen oder in einen Bereich zu verlegen, in dem sie farbige Patienten betreuen konnten, und selbst dann wäre es dem Personal untersagt gewesen, bestimmte farbige Patienten zu betreuen nach südafrikanischem Recht rechtlich nicht als Afrikaner eingestuft.
Aber durch juristischen Einfallsreichtum und die beharrliche Beharrlichkeit der Krankenhausleitung konnte McCord vor vierzig Jahren eine Schließung oder einen Umzug verhindern. Das Krankenhaus, das nun Opfer der PEPFAR-Kürzungen wird, kann für südafrikanische Patienten nicht zu einem ungünstigen Zeitpunkt gekommen sein: das Addington Hospital, ein öffentliches Krankenhaus in Durban, in dem viele von McCords vertriebenen HIV/AIDS-Patienten Behandlung gesucht haben und in dem zahlreiche Südafrikaner behandelt werden Das an verschiedenen Krankheiten leidende Krankenhaus steht in naher Zukunft wegen Reparaturarbeiten ebenfalls vor der vorübergehenden Schließung. Dieser gleichzeitige Wegfall von zwei Behandlungseinrichtungen in derselben Stadt wird eine beispiellose Belastung für die bereits überlasteten öffentlichen Kliniken und Krankenhäuser in Durban und Umgebung darstellen.
„Wir können keine Situation haben, in der Addington zusammenbricht und McCord gleichzeitig schließt.“ Jacob Mphatswe, Präsident der Küstenabteilung der South African Medical Association, sagte der Lokalzeitung Daily Maverick. „Wer wird die Krise auffangen? McCord muss offen bleiben, während Addingtons Probleme gelöst werden.“
Noch nie zuvor hat ein US-Präsident versucht, Amerikas Engagement im Kampf gegen AIDS einzuschränken. Das Leben echter Menschen steht auf dem Spiel.
