Unter den vielen Fehlern, die die Weltgesundheitsorganisation (WHO) in ihrer globalen COVID-19-Bekämpfung begangen hat, war laut der AIDS Healthcare Foundation (AHF) wohl keiner so schädlich wie die mangelnde Dringlichkeit, die ihr Generaldirektor an den Tag legte, als er die Ausrufung der Pandemie zu Beginn des Ausbruchs verzögerte. Da das Verfahren zur Einreichung von Kandidaten für einen neuen WHO-Chef bald abgeschlossen ist, appelliert die AHF an die Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen, umgehend qualifizierte Kandidaten zu nominieren und nach Abschluss der Wahlen im Mai 2022 einen neuen WHO-Generaldirektor zu ernennen.
Fälle des neuartigen Coronavirus wurden erstmals Ende 2019 gemeldet und bis Ende Januar 2020 waren mehr als 8,100 Menschen in mehreren Ländern infiziert. Bis Ende Februar 2020 hatte sich das Virus in mehr als 50 Ländern ausgebreitet, doch die WHO unter der Leitung von Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus wartete bis zum 11. März 2020, um den Ausbruch zur Pandemie zu erklären.
„Wertvolle Reaktionszeit ging verloren, und unzählige vermeidbare Todesfälle – das waren einige der verheerenden Folgen des langen Zögerns, COVID-19 zur Pandemie zu erklären“, sagte AHF-Präsident Michael Weinstein . „Die Welt brauchte die Leitlinien der WHO, um diese Katastrophe zu bewältigen, doch es fehlte von Beginn der Krise an einer Führung auf höchster Ebene. Die Welt verdient die fähigste Führungspersönlichkeit an der Spitze der WHO. Die UN-Mitgliedstaaten müssen einen neuen Generaldirektor nominieren und ernennen.“
Zusätzlich zu den Verzögerungen bei der Ausrufung des COVID-19-Notstands verzögerte die WHO unter der Leitung von Dr. Tedros auch die Erklärung des Ebola-Ausbruchs 2018/2019 in der Demokratischen Republik Kongo zu einer gesundheitlichen Notlage von internationaler Tragweite (PHEIC). Bis zur Ausrufung des PHEIC hatte sich Ebola bereits in einer dicht besiedelten Stadt und mehreren afrikanischen Ländern ausgebreitet, und mehr als 1,600 Menschen waren gestorben.
„Leider haben wir in Gesundheitsnotlagen schon zu oft erlebt, dass Dr. Tedros seiner Verantwortung als Leiter der WHO, der weltweit führenden Institution für die Vorbereitung auf und Reaktion auf Infektionskrankheiten, nicht gerecht geworden ist“, fügte Weinstein hinzu . „Der WHO fehlt es an Autorität und Glaubwürdigkeit, um effektiv auf Ausbrüche zu reagieren. Dies zeigte sich deutlich daran, dass sich Länder nicht an die Empfehlungen und Richtlinien der WHO hielten. Es herrschte große Verwirrung, von Reisebeschränkungen bis hin zur Maskenpflicht. All das geht eindeutig auf Dr. Tedros’ Konto. Die WHO braucht eine neue Führungskraft mit einem ausgeprägten Sinn für Dringlichkeit, die im Bedarfsfall schnell und entschlossen handelt.“
Die UN-Mitgliedstaaten haben bis Mitte September 2021 Zeit, Kandidaten für die Position des Generaldirektors einzureichen. Wenn es mehr als einen Kandidaten gibt, wird im März 2022 ein Forum zusammentreten, bevor die Mitgliedstaaten auf der 75. Weltgesundheitsversammlung im Mai endgültig darüber abstimmen.
