Südafrika wurde von COVID-19 außerordentlich hart getroffen, was die ohnehin schon schwierige und gefährliche Situation für Mädchen und junge Frauen, die in den bevölkerungsreichen informellen Townships des Landes leben, noch verschärfte. Aufgrund der hohen Armuts- und Kriminalitätsrate sowie des Mangels an sozialen Unterstützungsdiensten sind Frauen und Mädchen hier einem enormen Risiko von Vergewaltigung, Missbrauch und geschlechtsspezifischer Gewalt ausgesetzt.
Um diese Situation in einer solchen Gemeinde am Rande von Johannesburg namens Setswetla zu lindern, hat AHF sich mit der Ntethelelo Foundation, einer Empfängerin des AHF-Fonds, zusammengetan , um einen ersten sicheren Ort für Mädchen und junge Frauen zu schaffen. Dazu wurden mehrere Schiffscontainer beschafft, die in einen Versammlungsraum, eine Bibliothek, Toiletten und eine Dusche, ein Klassenzimmer und eine Küche umgewandelt wurden – grundlegende und essentielle Einrichtungen, zu denen die meisten Mädchen in Setswetla keinen Zugang haben.
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Anlässlich des südafrikanischen Frauengemeinschaftstages am 9. August begrüßten die Ntethelelo Foundation und ihre Gründerin und Geschäftsführerin Thokozani Ndaba über 80 Gäste, darunter viele Mädchen und junge Frauen aus dem Empowerment-Projekt „Girls Act“ der AHF. Diese weihten die Container mit farbenfrohen Wandmalereien ein. Der Tag stand ganz im Zeichen der Stärkung von Mädchen und Frauen und bot neben Musik und Essen auch Informationsveranstaltungen zu sexueller Gesundheit und HIV-Tests.
„Als wir zum ersten Mal von der Gefahr der Vergewaltigung und dem Mangel an grundlegender Sicherheit für die Mädchen der Ntethelelo Foundation in der Gemeinde Setswetla hörten, begannen wir sofort gemeinsam mit Thokozani mit der Planung, wie wir einen sicheren Ort für die Mädchen und das Programm schaffen könnten. Durch COVID-19 verzögerte sich die Umsetzung erheblich“, sagte Terri Ford, Leiterin der Abteilung für globale Interessenvertretung und Politik bei AHF . „Wir freuen uns sehr, dass die Container geliefert wurden und die Mädchen sie mit wunderschönen Farben bemalt haben – so haben sie sich ihren eigenen Raum und einen sicheren Ort geschaffen, an dem sie zusammenkommen, online gehen, lernen, sich weiterentwickeln, gestärkt werden und Selbstvertrauen und Zusammenhalt aufbauen können.“
Tintswalo Manganyi, Verwaltungsangestellte der Ntethelelo Foundation, die an der Feier teilnahm, berichtete, dass die anwesenden jungen Frauen und Mädchen begeistert waren, ihre Lebenserfahrungen auf den Containern als Leinwand festzuhalten. „Dies ist eine weitere Gelegenheit für uns, als Frauen* in Südafrika mit einer Stimme zu sprechen und uns selbst zu feiern“, sagte Manganyi . „Wie die Frauen vor uns möchten wir ein starkes Vermächtnis für zukünftige weibliche Führungskräfte und Überlebende von geschlechtsspezifischer Gewalt und Vergewaltigung hinterlassen.“
*Womyn ist eine alternative Schreibweise für „Frauen“, die von einigen Feministinnen übernommen wurde.
