Südafrika wurde von COVID-19 außerordentlich hart getroffen, was die ohnehin schon schwierige und gefährliche Situation für Mädchen und junge Frauen, die in den bevölkerungsreichen informellen Townships des Landes leben, noch verschärfte. Aufgrund der hohen Armuts- und Kriminalitätsrate sowie des Mangels an sozialen Unterstützungsdiensten sind Frauen und Mädchen hier einem enormen Risiko von Vergewaltigung, Missbrauch und geschlechtsspezifischer Gewalt ausgesetzt.
Um diese Situation in einer solchen Gemeinde namens Setswetla am Stadtrand von Johannesburg zu lindern, arbeitete AHF mit einem Empfänger des AHF-Fonds zusammen Ntethelelo-Stiftung die Schaffung eines ersten sicheren Raums für Mädchen und junge Frauen durch die Anschaffung mehrerer Schiffscontainer, die in einen Versammlungsraum, eine Bibliothek, Toiletten und eine Dusche, ein Klassenzimmer und eine Küche umgewandelt wurden – grundlegende und unverzichtbare Einrichtungen, die den meisten Mädchen in Setswetla zur Verfügung stehen keinen Zugriff darauf haben.
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Während einer kürzlichen Feier zum südafrikanischen Women's Community Day am 9. August hat die Ntethelelo-Stiftung und sein Gründer und Geschäftsführer Thokozani Ndaba begrüßten über 80 Gäste, darunter viele Mädchen und junge Frauen aus dem AHF-Empowerment-Projekt „Girls Act“, um die Container einzuweihen, indem sie farbenfrohe Wandgemälde darauf malten. Der Tag war der Stärkung der Selbstbestimmung von Mädchen gewidmet und beinhaltete Musik, Essen und Sitzungen zur Aufklärung über sexuelle Gesundheit und HIV-Tests.
„Als wir zum ersten Mal von den Gefahren von Vergewaltigungen und dem Mangel an grundlegender Sicherheit für die in der Setswetla-Gemeinschaft lebenden Mädchen der Ntethelelo Foundation hörten, begannen wir sofort mit der Planung mit Thokozani, wie wir einen sicheren Raum für die Mädchen und das Programm schaffen könnten. COVID traf ein und die Pläne wurden umgesetzt, aber es verzögerte sich stark“, sagte AHF-Chef für globale Interessenvertretung und Politik Terri Ford. „Wir sind überglücklich zu sehen, dass die Container geliefert wurden und die Mädchen sie mit wunderschönen Farben bemalt haben – so haben sie ihren eigenen Raum und sicheren Ort geschaffen, an dem sie zusammenkommen, online gehen, lernen, wachsen, gestärkt werden und Selbstvertrauen und Einheit aufbauen können.“ ”
Tintswalo Manganyi, eine Verwaltungsassistentin der Ntethelelo Foundation, die an der Feier teilnahm, sagte, dass die anwesenden jungen Frauen und Mädchen sehr aufgeregt seien, ihre Lebenserfahrungen zu malen, indem sie die Behälter als Leinwand nutzten. „Es ist eine weitere Gelegenheit für uns, mit einer Stimme als Womyn* in Südafrika zu stehen und uns selbst zu feiern.“ Manganyi sagte. „Wie die Frauen vor uns möchten wir künftigen weiblichen Führungspersönlichkeiten und Überlebenden geschlechtsspezifischer Gewalt und Vergewaltigung ein starkes Erbe hinterlassen.“
*Womyn ist eine alternative Schreibweise für „Frauen“, die von einigen Feministinnen übernommen wurde.
