Am Freitag, 17. Mai 2013 AIDS-Gesundheitsstiftung veranstaltete in Zusammenarbeit mit der lokalen Regierung das Eswatini Candlelight Memorial und den Keep the Promise March HIV/AIDS-Koordinierungsausschuss für den öffentlichen Dienst (PSHACC). Auf dem Marsch durch die Hauptstadt des südafrikanischen Landes, Mbabane, kamen Hunderte von Demonstranten zusammen, um gemeinsam einen dauerhaften Zugang zu Behandlung durch eine Aufstockung und Beibehaltung der Mittel für die Behandlung zu fordern Notfallplan des Präsidenten zur AIDS-Hilfe (PEPFAR) und dem Globaler Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria – globale Programme, bei denen die Obama-Regierung Mittelkürzungen vorgenommen hat.
Der Marsch begann gegen 12:30 Uhr vor dem Ministerium für öffentliche Dienste und viele Bürger verbrachten ihre Mittagspause damit, die politischen Aktionen zu verfolgen, als Hunderte von Demonstranten durch die Straßen von Mbabane strömten, angeführt von zwei Blaskapellen der Armee und der Polizei Kräfte. Die Prozession endete mit einer Gedenkfeier bei Kerzenschein in der Haupthalle der St. Mark's High School der Stadt, wo viele angesehene Gäste Reden hielten und Gospelkünstler auftraten Nduduzo Matse durchgeführt.
Zu den Rednern bei der Gedenkfeier gehörte der PSHACC-Direktor Richard Phungwayo, Pfarrer Zakhele Malaza und Thembi Nkambule, der Direktor der Eswatini Netzwerk für Menschen mit HIV/AIDS, der darüber sprach, wie wichtig es sei, sich an eine antiretrovirale Behandlung zu halten, wenn man mit HIV lebt. AHF Eswatini Country Program Manager, Dr. Nduduzo Dube, sprach auch vor der großen Menge und ging auf die Herausforderungen ein, vor denen Eswatini aufgrund der bevorstehenden PEPFAR-Budgetkürzungen steht, und betonte die Bedeutung der Fortsetzung des weltweiten AIDS-Kampfes durch persönliche Entscheidungen wie regelmäßige HIV-Tests, die Verwendung von Kondomen und die Beseitigung der HIV-Stigmatisierung.
Darüber hinaus berichteten mehrere Menschen über ihre Erfahrungen als HIV-infizierte Eswatini-Bürger. Zu diesen Zeugnissen gehörten die Geschichten von Herrn und Frau Chirwa, zwei Polizisten, die Geschichten über ein gutes Leben mit dem Virus und die Offenlegung ihres HIV-Status erzählten. Schullehrerin Frau Lindiwe Mahlalela hielt außerdem eine inspirierende Rede über die Herausforderungen, denen Menschen mit HIV in Eswatini jeden Tag gegenüberstehen, und über die Bedeutung der Unterstützung von Programmen, die die Behandlung als Prävention fördern. Bei der Veranstaltung wurden XNUMX Personen auf HIV getestet, von denen drei positiv getestet wurden und sofort an die medizinische Versorgung weitergeleitet wurden.
