Columbus Business First
von: Carrie Ghose
Der Secondhandladen „Out of the Closet“, der von der größten gemeinnützigen Organisation für AIDS-Forschung und -Behandlung des Landes betrieben werden soll, könnte bis zum Spätsommer an der Ecke High Street und Fifth Avenue eröffnen und damit eine der letzten Entwicklungslücken zwischen dem Short North-Viertel und dem Campus der Ohio State University schließen.
Die Backsteinfassade in der finalen Visualisierung des Ladens, die der Architekt James Hollingsworth aus Fort Lauderdale, Florida, für Columbus Business First erstellte , unterscheidet sich deutlich vom rosa-türkisfarbenen Erscheinungsbild der 22 Läden, die hauptsächlich in Kalifornien und Florida von der in Los Angeles ansässigen AIDS Healthcare Foundation betrieben werden. Dieses Farbschema war für Columbus nie vorgesehen, taucht aber in den Zierelementen wieder auf.
„Es ist ein wunderschönes Gebäude“, sagte Adam Ouderkirk , der kommissarische Leiter der Geschäftsentwicklung der Stiftung, der deren erste Aktivitäten im Mittleren Westen betreut. „In Kalifornien verwenden wir eher selten Ziegel, weil diese bei Erdbeben immer zerbrechen.“
Die Stiftung begann im Januar mit dem Bau des 3.1 Millionen Dollar teuren Geschäfts und eröffnete letzten Monat ihre erste Klinik für sexuell übertragbare Krankheiten im Mittleren Westen in einem Büro in der Nähe des Mount Carmel West Krankenhauses im Stadtteil Hilltop.
An beiden Standorten werden kostenlose STD-Tests angeboten und das Geschäft wird eine Apotheke für HIV-Medikamente umfassen. Die Apotheke sei seit August an einem temporären Standort in der High Street in Betrieb, sagte Ouderkirk.
Die Stiftung sucht nach Gebieten mit einem wachsenden Bedarf an Dienstleistungen für Menschen mit HIV und AIDS, sagte er.
Im Franklin County leben fast 3,800 Menschen mit HIV. Laut dem Gesundheitsministerium von Ohio steigt diese Zahl stetig um etwa 200 Neuinfektionen pro Jahr . Die Verbreitung des Virus ist im Landkreis doppelt so hoch wie im Rest des Bundesstaates. Auch die Inzidenzraten sexuell übertragbarer Krankheiten wie Chlamydien und Gonorrhö liegen im Landkreis über dem landesweiten Durchschnitt, wie aus der vom Central Ohio Hospital Council erstellten Franklin County HealthMap hervorgeht.
„Wir hatten wirklich das Gefühl, dass wir draußen sein und unterversorgte Gebiete bedienen mussten“, sagte Ouderkirk. Die Stiftung werde die Gesundheits- und anderen Dienstleistungen des AIDS Resource Center Ohio erweitern, sagte er.
Die Organisation wurde als Ohio Medicaid-Anbieter zugelassen und akzeptiert auch Medicare- und private Versicherungen. Mehr als die Hälfte seines Jahresumsatzes stammt aus Secondhand-Läden, die gespendete Kleidung und Haushaltswaren verkaufen.
Es ist fast ein Jahr her, seit die Stiftung der Stadt ihre ersten Entwürfe vorgelegt hat. Die Hauptstreitpunkte betrafen die Gebäudehöhe und die Zufahrtsmöglichkeiten zu den Parkplätzen, so Daniel Ferdelman , Stadtplaner im Planungsamt. Der ursprüngliche Plan für das Viertel sah zweistöckige Gebäude vor; der endgültige Entwurf sieht ein 45 Meter hohes, einstöckiges Gebäude vor, das 6 Meter höher ist als der ursprüngliche Entwurf. Die Stadt bevorzugt es, wenn keine Zufahrten die Gehwege der High Street kreuzen, stimmte aber zu, dass die Cortland Street hinter dem Grundstück für den gesamten Verkehr des Geschäfts zu schmal ist, sagte er. Die Zufahrt zum Geschäft ermöglicht Rechtsabbiegen von der High Street in Richtung Norden, jedoch kein Linksabbiegen auf das Grundstück.
„Die Stadt hat wunderbar reagiert“, sagte Ouderkirk.
