Foto: Dr. Li Wenliang (links) und Bürgerjournalist Zhang Zhan
Während die 74. Weltgesundheitsversammlung ( WHA ) in Genf diese Woche virtuell tagt, fordert die AIDS Healthcare Foundation ( AHF ), der weltweit größte Anbieter von HIV/AIDS-Versorgung, dass die ersten Whistleblower des Ausbruchs des neuartigen Coronavirus in Wuhan, China, unverzüglich für Interviews zur Verfügung gestellt werden – vorzugsweise außerhalb Chinas.
China steht seit Ende 2019, zu Beginn der COVID-19-Pandemie, in der Kritik, die Ursprünge des Ausbruchs vertuschen zu wollen, indem Whistleblower inhaftiert und zum Schweigen gebracht wurden, die Kollegen und die Welt vor einem mysteriösen Virus warnen wollten. Zwei Ärzte, Dr. Ai Fen und Dr. Li Wenliang , gehörten zu denjenigen, die von den Behörden zensiert wurden. Dr. Li erlag am 7. Februar 2020 seinen COVID-19-Erkrankungen, nachdem er sich im Vormonat bei einem Patienten angesteckt hatte.
„Wir wissen nicht, ob dieser Ausbruch auf einen Laborunfall zurückzuführen ist , aber wir wissen, dass sein Ursprung verschleiert und von Anfang an geheim gehalten wurde“, sagte AHF-Präsident Michael Weinstein . „Angesichts von fast 3.5 Millionen COVID-19-Todesfällen weltweit ist China der Welt die Wahrheit über den Ursprung des Ausbruchs schuldig. Die Ärzte Li und Ai waren nur zwei von mehreren Personen, die als Erste vor dem neuartigen Coronavirus warnten – sie alle müssen ihre Geschichten erzählen dürfen. Die Welt hat ein Recht darauf zu erfahren, wie es dazu kam, um die aktuelle Pandemie einzudämmen und zukünftige Ausbrüche zu verhindern.“
Dr. Li war einer von acht Personen, die in Wuhan wegen „Verbreitung von Gerüchten“ festgenommen wurden, wie ein Artikel in The Lancet berichtete . Auch die chinesische Bürgerjournalistin Zhang Zhan wurde wegen ihrer frühen Berichterstattung über COVID-19 in Wuhan inhaftiert – ein weiteres Beispiel für die Bemühungen der Behörden, die weltweiten Untersuchungen zu Ursprung und Ausbreitung von COVID-19 zu Beginn des Ausbruchs zu behindern und zu verschleiern. Seit Zhangs Inhaftierung gibt es Berichte über ihre anhaltenden Proteste im Gefängnis.
„Vollständige Transparenz ist ein Muss. Den festgenommenen Personen und allen anderen, darunter auch Frau Zhang, die aus erster Hand über die Ursprünge von COVID-19 Bescheid wissen, muss sofort das Wort gewährt werden – und zwar frei von Einschüchterungen und Zensur durch chinesische Beamte“, fügte er hinzu Weinstein. „Gesundheitspersonal an vorderster Front ist weltweit die erste Verteidigungslinie gegen den Ausbruch von Infektionskrankheiten. Wenn wir nicht die Daten all ihres Wissens und ihrer Erfahrungen sammeln und nutzen, ist die Welt einem viel größeren Risiko ausgesetzt – wie wir bei dieser Pandemie nur allzu deutlich gesehen haben.“
Die mehr als 190 Gesundheitsminister, die Mitglieder der WHA sind, müssen ihre Stimme erheben und von China völlige Transparenz fordern, einschließlich der ungehinderten Bereitstellung aller relevanten Informationen. Diese Maßnahmen würden es einem unabhängigen Gremium ermöglichen, die Wahrheit über die Ursprünge von COVID-19 herauszufinden, das das Leben der Bürger in allen WHA-Mitgliedstaaten gestört und verheerende Schäden an den Gesundheits- und Wirtschaftssystemen in ihren jeweiligen Ländern verursacht hat.
Die AHF schloss sich den Worten von Dr. Li wenige Tage vor seinem Tod an. „Hätten die Behörden früher über die Epidemie informiert, wäre es meiner Meinung nach viel besser gewesen. Es bedarf mehr Offenheit und Transparenz“, sagte Li in einem Interview mit der New York Times . Im Februar 2020 würdigte die AHF Dr. Lis Mut und sein Opfer, indem sie ihr Asienbüro in Phnom Penh, Kambodscha, nach ihm benannte.
