Von Patrick McGreevy
7. Dezember 2015
Gegner einer Abstimmungsmaßnahme in Los Angeles, die Schauspieler in Erotikfilmen dazu verpflichtete, bei der Arbeit Kondome zu tragen, haben sich bereit erklärt, Geldstrafen in Höhe von 61,500 US-Dollar für Verstöße gegen die Wahlkampffinanzierung zu zahlen, darunter das Verstecken großer Spenden ausländischer Interessen, teilte die staatliche Ethikbehörde am Montag mit.
Die Geldstrafen richten sich gegen das Nein-zu-Maßnahme-B-Komitee, das 2012 eine von den Stadtwählern gebilligte Maßnahme bekämpfte, wie aus Dokumenten hervorgeht, die von der staatlichen Kommission für faire politische Praktiken veröffentlicht wurden. Der Wahlkampfausschuss hat den von den FPPC-Mitarbeitern vorgeschlagenen Geldstrafen zugestimmt, aber die Kommission wird am 17. Dezember zusammentreten und entscheiden, ob die Strafen genehmigt werden.
Zu den Vorwürfen der Kommission gehört, dass die Kampagne 343,000 US-Dollar von Pornografiefirmen mit Verbindungen nach Zypern und Luxemburg erhalten habe, was gegen ein staatliches Verbot von Spenden ausländischer Auftraggeber im Zusammenhang mit lokalen Wahlmaßnahmen verstößt.
„Kaliforniens Stimmzettelverfahren ist ein wirksames Mittel zur Gestaltung des kalifornischen Rechts und soll den Interessen der kalifornischen Bevölkerung dienen – nicht den Interessen ausländischer Auftraggeber“, heißt es in einem Bericht des Vollzugspersonals der Kommission.
Die Finanzierung kam in diesem Jahr von Manwin USA Inc., einem Erotikfilmunternehmen mit Sitz in Burbank, und Froytal Services Ltd., die nach zyprischem Recht gegründet wurde.
Froytal und Manwin USA waren Tochtergesellschaften von Manwin Licensing International, einem in Luxemburg ansässigen Internetvideo- und Online-Werbekonglomerat, das sich auf Pornografie spezialisiert hatte, wie die Untersuchung ergab. Diese Muttergesellschaft wurde von Fabian Thylmann geleitet, der kein US-amerikanischer Staatsbürger ist.
Im FPPC-Bericht heißt es, Froytal habe zu Unrecht 75,000 US-Dollar an das No on Measure B-Komitee gespendet und damit gegen ein Verbot von Beiträgen ausländischer Auftraggeber verstoßen. Es wurde fälschlicherweise öffentlich gemeldet, dass das Geld von Manwin USA stammte.
Ermittler sagen außerdem, dass Manwin USA später fünf Spenden an die Kampagne in Höhe von insgesamt 252,000 US-Dollar geleistet habe, was Verstöße darstellte, da Thylmann, ein Ausländer, an der Entscheidung beteiligt war.
Diane Duke, die Wahlkampfschatzmeisterin, sagte den Ermittlern, dass sie Froytal und Manwin USA fälschlicherweise als dasselbe Unternehmen betrachtete. „Alle Parteien glaubten, dass die Beiträge legal waren“, sagte sie.
Der FPPC-Bericht kam zu dem Schluss, dass es keine Beweise dafür gibt, dass der Ausschuss die Beteiligung eines ausländischen Auftraggebers verschleiern wollte.
Michael Weinstein, Präsident der in Los Angeles ansässigen AIDS Healthcare Foundation, ein führender Befürworter von Proposition B, begrüßte die Geldstrafen. „Wir haben ein Recht auf Demokratie, in der wir und nicht ausländische Mächte über unsere eigene Zukunft entscheiden können“, sagte Weinstein.
In einem unabhängigen Fall sagte die FPPC, dass Staatssenator Jeff Stone (R-Temecula) und ein Unterstützer sich darauf geeinigt hätten, Geldstrafen in Höhe von jeweils 5,500 US-Dollar zu zahlen, nachdem sein Wahlkampf 2014 Gelder angenommen hatte, die die Spendengrenze überschritten und eine Spende nicht ordnungsgemäß gemeldet hatten.
Im Jahr 2013 veranstaltete der Unterstützer Dan Stephenson, Inhaber einer Immobilienfirma, bei einem Basketballspiel der Los Angeles Lakers und bei einem Hockeyspiel der Los Angeles Kings Spendenaktionen in einer Luxusloge, um Geld für Stones Senatskampagne zu sammeln, heißt es in dem Kommissionsbericht.
Rancon Real Estate Corp. zahlte die Kosten in Höhe von 7,808 US-Dollar für die Luxusbox, Speisen und Getränke, während die gesammelten 8,200 US-Dollar von 17 Unternehmen kamen, an denen Stephenson eine Eigentumsbeteiligung hielt.
Die Obergrenze für Beiträge aus einer Quelle betrug 8,200 US-Dollar und der Gesamtbeitrag von Stephensons Firmen war fast doppelt so hoch.
Die Geldbuße sei das Ergebnis zweier Fehler bei der Berichterstattung des Schatzmeisters des Ausschusses, sagte Dave Gilliard, ein Wahlkampfsprecher von Stone. „Die FPPC sagte, sie habe ‚keine Beweise dafür gefunden, dass das Komitee die Absicht hatte, gegen das Gesetz zu verstoßen‘“, sagte er.
