Von Joe Veyera
Der größte Anbieter von HIV/AIDS-Behandlung in den Vereinigten Staaten hat seine Präsenz in Seattle in Form eines neuen Gesundheitszentrums auf dem Capitol Hill erweitert.
Am vergangenen Mittwoch feierte die AIDS Healthcare Foundation offiziell die Eröffnung der neuen Klinik in der 1016 E. Pike St., die medizinische Programme anbieten wird, die auf die Bedürfnisse sowohl asymptomatischer als auch symptomatischer Personen mit beiden Viren zugeschnitten sind.
Die Stiftung ist kein Unbekannter in der Nachbarschaft – und auch im Gebäude –, als sie vor drei Jahren mit dem Kauf der MOMS Pharmacy-Kette im Jahr 2012 ihren ersten Vorstoß in die Gegend unternahm, die sich damals an ihrem Standort in Seattle im 1000er Block der East Union Street befand.
„Das war sozusagen die Grundlage für das, was wir hier aufbauen“, sagte AHF-Präsident Michael Weinstein.
Letztes Jahr zog die Apotheke an ihren jetzigen Standort im Erdgeschoss des Gebäudes um, ein Umzug, der mit der Eröffnung von Out of the Closet Thrift zusammenfiel, das ebenfalls von AHF betrieben wird.
Weinstein war am Mittwoch bei der feierlichen Banddurchtrennung anwesend und sagte, es habe viel Arbeit gekostet, den Raum im zweiten Stock für seine neue Nutzung umzubauen.
„Ich konnte mir vage vorstellen, dass daraus etwas Schönes werden würde“, sagte er, „aber man musste wirklich seiner Fantasie freien Lauf lassen.“
Weinstein, der die Organisation Ende der 1980er Jahre mitbegründete, sagte, die Tatsache, dass der Komplex mehrere andere Einrichtungen beherberge, die derselben Gemeinde dienen, darunter die Büros der Lifelong AIDS Alliance, mache den Raum zu einem Gemeindezentrum und einer Arztpraxis Büro.
„Ich denke, dass Kunden sehr oft weite Strecken gehen müssen, um die Dienste zu erhalten, die sie benötigen, und hier können Sie sie an einem Ort finden“, sagte er.
Für John Hassell, einen ehemaligen Einwohner von Seattle und derzeitigen AHF-Regionaldirektor in Washington, D.C., bedeutet die Eröffnung der neuen Einrichtung die Hinzufügung eines weiteren Raums in der Gegend, der dazu beitragen kann, die Lücke zwischen der Gesamtzahl der Menschen mit HIV oder AIDS zu schließen , und die Anzahl, die sich derzeit in Behandlung befindet.
Während Hassell sagte, dass Seattle und King County großartige Arbeit geleistet haben, um Menschen in die Pflege zu bringen, wird davon ausgegangen, dass etwa 20 bis 25 Prozent der Menschen mit HIV oder AIDS nicht in der Routineversorgung sind, was bedeutet, dass sie dreimal im Jahr einen Arzt aufsuchen müssen Blutuntersuchungen und Einhaltung antiretroviraler Medikamente.
Hassell verglich das Schließen dieser Lücke mit „der letzten Meile des Marathons“.
„Diese Art von Messingring ist es, was wir überall dort anstreben, wo wir eine Einrichtung eröffnen“, sagte er.
Dem jüngsten vierteljährlichen Überwachungsbericht vom Juni zufolge leben in Seattle und King County etwa 7,500 Menschen mit HIV/AIDS, und im ganzen Bundesstaat werden fast 14,000 Menschen diagnostiziert.
Dr. Ben Zaniello, der medizinische Direktor der neuen Klinik, sagte, der Zugang sei die entscheidende Komponente im Kampf gegen HIV/AIDS. Umso wichtiger sei das Engagement der Stiftung, Patienten unabhängig von ihrer Zahlungsfähigkeit zu helfen.
„Es gibt einfach nicht genug Orte, die sagen: ‚Es ist uns egal, dass Sie keine große, kommerzielle Versicherung haben, dass Sie angestellt sind, Ihre Obdachlosigkeit ist uns egal, wir können Ihnen bei all dem helfen.‘ ,'“, sagte Zaniello.
Das bedeute nicht, dass es in der Gegend nicht bereits eine Reihe großartiger HIV-Anbieter und -Kliniken gäbe, oder dass die neue Klinik etwas ganz anderes mache, sagte Weinstein, aber es sei von entscheidender Bedeutung, eine weitere Möglichkeit zu haben, über die Menschen eine Behandlung in Anspruch nehmen können.
„Man kann nicht zu viele Zugangspunkte haben“, sagte er.
Auf nationaler Ebene sagte Weinstein, dass die Stiftung bis Ende des Jahres die 500,000-Patienten-Marke überschreiten werde und hofft, bis 1 eine Million Menschen versorgen zu können, während die Organisation weiterhin daran arbeite, die Behandlungslücke sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene zu schließen. Im ganzen Land betreibt AHF fast 2020 Gesundheitszentren, darunter fast 50 auf der ganzen Welt.
In Seattle sagte Zaniello, er sei „ungeheuer aufgeregt“, sich an die Arbeit zu machen.
„Als Anbieter freue ich mich unglaublich, dass wir all diese leeren Klinikräume haben“, sagte Zaniello, „weil ich weiß, dass ich die Gelegenheit bekommen werde, Menschen in Behandlung zu bringen und jemanden aufzunehmen, der möglicherweise nicht sehen kann.“ einen Ausweg aus ihrer Krankheit und ihrer aktuellen Situation zu finden und sie an einen gesunden, glücklichen Ort zu führen.“
