LOS ANGELES (24. September 2015) – Die AIDS Healthcare Foundation (AHF), die weltweit größte AIDS-Organisation, die jährlich über 486,000 Patienten betreut, verurteilte heute die mangelnde Regulierung und die Profitgier der Pharmaindustrie, die zu Rekordpreisen für Spezialmedikamente und Milliardengewinnen für die Hersteller geführt haben. Erst kürzlich sorgte Martin Shkreli , CEO von Turing Pharmaceuticals , international für Schlagzeilen, als er die Entscheidung des Unternehmens verteidigte, den Preis für Daraprim – ein Medikament zur Behandlung von Toxoplasmose bei AIDS-Patienten – nach dem Erwerb der Rechte um über 5,000 % anzuheben. Während Pharmaunternehmen zunehmend neue Spezialmedikamente zu astronomischen Preisen auf den Markt bringen – darunter Gileads Sovaldi für 1,000 US-Dollar pro Pille oder Harvoni für 94,500 US-Dollar –, erwarb Turing das 62 Jahre alte Daraprim im August von Impax Laboratories für 55 Millionen US-Dollar . Über Nacht setzte das Unternehmen den Preis für das Medikament auf 750 Dollar pro Pille fest, bis die breite öffentliche Empörung Shkreli gestern dazu veranlasste, eine noch festzulegende Preissenkung anzukündigen.
Vor der Übernahme durch Turing war Daraprim über das staatliche 340B-Programm für Arzneimittelrabatte für 1 US-Dollar pro 100 Tabletten – einen Cent pro Pille – erhältlich. Diesen Preis bestätigte die AHF-Apotheke, als sie am vergangenen Montagmorgen über das 340B-Programm größere Mengen des Medikaments zu diesem Preis erwarb. Die enorme Preisdifferenz zwischen dem Preis, den staatliche Stellen für Daraprim zahlen durften, und dem Preis, der privaten Krankenversicherungen in Rechnung gestellt wurde, unterstreicht die Notwendigkeit einer verstärkten staatlichen Aufsicht und Regulierung der Arzneimittelpreise.
„Martin Shkrelis Begründung für die Preiserhöhung eines lebensrettenden Medikaments, das von vielen AIDS-Patienten benötigt wird, nur wenige Stunden nach Erwerb der Rechte daran, erinnert stark an die Strategie der Pharmaindustrie, Profit vor Patienten zu stellen“, sagte Scott Caruthers , Leiter der Apothekenabteilung der AHF . „Dass Turing den öffentlichen Kostenträgern im Rahmen des 340B-Programms einen Dollar – nur einen Cent pro Pille – für Daraprim berechnet, private Krankenversicherungen und Selbstzahler aber mit einem 750-fach höheren Preis für dasselbe Medikament belastet, ist unverantwortlich und zutiefst unfair gegenüber den Patienten und dem Gesundheitssystem.“
„Der einzige positive Aspekt von Martin Shkrelis Preiserhöhung ist, dass sie eine Welle der Kritik in den Medien, der Öffentlichkeit und in politischen Kreisen an der seit Jahren schwelenden Gier der Pharmaindustrie bei der Medikamentenpreisgestaltung ausgelöst hat“, sagte AHF-Präsident Michael Weinstein . „Die Gier des 32-jährigen CEOs von Turing dürfte in die Geschichte eingehen als der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte und die Debatte um die Medikamentenpreise entfachte.“
Nach einer Flut negativer Presseberichte und Kritik, die durch einen Artikel von Andrew Pollack in der New York Times über die Preiserhöhung ausgelöst wurde, erklärte Shkreli am Dienstag, er werde den Preis für Daraprim senken. Laut NBCNews.com sagte er jedoch: „…ich habe nicht gesagt, wie hoch der neue Preis sein werde, sondern erwarte, dass in den nächsten Wochen eine Entscheidung getroffen werde.“
Turings Preiserhöhung für Daraprim löste auch bei Politikern, darunter Präsidentschaftskandidatin Hillary Clinton, das Versprechen aus, Maßnahmen bei der Medikamentenpreisgestaltung zu ergreifen. Clinton kündigte die Veröffentlichung eines Plans zur Reform des Marktes für Spezialmedikamente an und erklärte am Dienstag auf Twitter, sie wolle „sowohl die Verbraucher schützen als auch Innovationen fördern – und gleichzeitig der Profitgier ein Ende setzen“.
„Wir unterstützen Hillary Clintons Entscheidung, die Preisgestaltung der Pharmaindustrie zu einem zentralen Bestandteil ihres Wahlprogramms zu machen, voll und ganz“, fügte Weinstein von der AHF hinzu. „Wir fordern die anderen Präsidentschaftskandidaten auf, detailliert darzulegen, wie sie Führungsstärke im Umgang mit den Arzneimittelkosten beweisen wollen, die die Mehrheit der Amerikaner als eines ihrer größten Anliegen betrachten.“
Um den astronomischen Anstieg der Arzneimittelpreise einzudämmen, den drei Viertel der amerikanischen Bevölkerung (76 %) als oberste Priorität eingestuft haben (laut einer im April veröffentlichten Umfrage der Kaiser Family Foundation ), unterstützt AHF zwei Volksabstimmungen in Kalifornien und Ohio, um den Bundesstaaten eine stärkere Verhandlungsmacht zu verleihen und niedrigere Arzneimittelpreise zu erzielen.
