Gerichtsnachrichtendienst
von Matt Reynolds
LOS ANGELES (CN) – Die AIDS Healthcare Foundation behauptet vor Gericht, dass der Landkreis Los Angeles mithilfe einer Scheinprüfung Millionen von Dollar als Vergeltung dafür verlangt habe, dass er den Missbrauch von Bundesgeldern durch den Landkreis aufgedeckt und ein Kondomgesetz unterstützt habe Pornodarsteller.
Die AIDS Healthcare Foundation und ihr Präsident Michael Weinstein verklagten Los Angeles County, sein Gesundheitsministerium, seine Abteilung für HIV- und STD-Programme und andere Beamte, darunter die Bezirksleiter Zev Yaroslavsky und Gloria Molina, vor einem Bundesgericht.
Die Stiftung behauptet, der Landkreis habe Vergeltungsmaßnahmen gegen sie ergriffen, weil sie das Gesetz durchgesetzt habe, das die Verwendung von Kondomen für in LA County gedrehte Pornofilme vorschreibe, und weil sie Einwände gegen den angeblichen Missbrauch von Bundesmitteln für HIV/AIDS-Patienten durch den Landkreis erhoben habe.
Die Health Resource Services Administration verteilt Bundesmittel im Rahmen des Ryan White Comprehensive AIDS Resource Emergency Act, und die AIDS Healthcare Foundation hat seit Ende der 1990er Jahre einen Vertrag mit dem Landkreis geschlossen, um mit den Geldern Gesundheitsdienste bereitzustellen, heißt es in der Klage.
Die Stiftung wirft dem Landkreis vor, Bundesmittel zu veruntreuen, indem er sich nicht an gesetzliche Richtlinien hält, unter anderem indem er die Verwaltungsausgaben „stark“ unterschätzt und die Mittel nicht „zeitgerecht und effektiv“ verwendet.
Außerdem wird behauptet, der Landkreis habe Bundesgelder für ein „aufwendiges“ Medienzentrum ausgegeben.
„Anstatt seine beträchtlichen Mittel zur Erreichung der ihm übertragenen Ziele zu verwenden, haben sich das Los Angeles County, das Los Angeles County Department of Public Health und verschiedene ihrer Abteilungen und Führungskräfte dem groben Missbrauch von Ressourcen und der Verschwendung öffentlicher Gelder hingegeben.“ , Günstlingswirtschaft, berufliche Rücksichtnahme und Vergeltungsmaßnahmen gegen diejenigen, die sie für die Erfüllung ihrer Arbeit zur Verantwortung ziehen“, heißt es in der 39-seitigen Beschwerde.
Der Landkreis habe in diesem Jahr einen 75-Millionen-Dollar-Vertrag mit einem privaten Apothekenverwalter namens Ramsell in nur einem Tag durchgesetzt, ohne konkurrierende Angebote, heißt es in der Beschwerde.
Die Stiftung gab an, den Landkreis vor einem Obersten Gericht wegen Verstoßes gegen die Ausschreibungsregeln verklagt und im Juni ein Urteil gewonnen zu haben, mit dem der Vertrag für ungültig erklärt wurde.
Nachdem die Stiftung den Kreis und seine Verantwortlichen öffentlich kritisiert hatte, reagierte der Kreis mit „erheblicher Feindseligkeit“, heißt es von der Gruppe.
„In ihrer jüngsten Kampagne zur Belästigung, Einschüchterung und Diffamierung der AHF [AIDS Healthcare Foundation] führten die Angeklagten eine gefälschte Prüfung durch, bei der Ergebnisse auf der Grundlage ungenauer Informationen erstellt wurden und die angeblich die Grundlage für die Drohung der Angeklagten ist, Zahlungen in Höhe von über 1.7 Millionen US-Dollar zurückzuhalten AHF“, heißt es in der Beschwerde.
Der Landkreis behauptete, dass die AIDS Healthcare Foundation 1.7 Millionen US-Dollar für ihre Dienstleistungen zu hoch in Rechnung gestellt habe, und forderte sie auf, das Geld zurückzuzahlen, heißt es in der Beschwerde.
Die Stiftung behauptet, dass Bezirksbeamte in den Monaten vor den Parlamentswahlen „ihre Drohungen verstärkt“ hätten, als die Gruppe für Wahlmaßnahme B kämpfte, die von Pornodarstellern das Tragen von Kondomen verlangt.
Die Wähler stimmten der Wahlmaßnahme im November zu und sie wird der Klage zufolge noch in diesem Monat in Kraft treten.
„Die Beklagten führten nicht nur eine Scheinprüfung durch und forderten unaufrichtig Millionen von Dollar von einer gemeinnützigen Organisation, sondern verschärften auch ihre Angriffe auf die Kläger, indem sie diese Prüfung anderen Anbietern und der breiten Öffentlichkeit zur Schau stellten“, heißt es in der Klageschrift.
Die Stiftung behauptet außerdem, der Landkreis begünstige Gesundheitsdienstleister, die Wahlkampfspenden leisten und die Verwendung der Mittel des Landkreises nicht infrage stellen oder in Frage stellen.
Es wird behauptet, dass die Beklagten 1.2 Millionen US-Dollar auf Kosten der Organisation des Klägers im Antelope Valley dem Tarzana Treatment Center zugewiesen hätten.
„Die Vergeltungsmaßnahme der Beklagten, 100 Prozent ihrer Finanzierung für AHF in Antelope Valley zu kürzen, verursachte nicht nur erhebliche finanzielle Verluste für AHF, sondern erfolgte auch auf Kosten der Patienten, was das Fehlverhalten und die Böswilligkeit der Beklagten gegenüber den Klägern noch deutlicher zeigt“, heißt es in der Klageschrift. „Diese Interessen stehen in direktem Widerspruch zu den gesetzlichen Verpflichtungen der Angeklagten, AIDS-Gelder so effektiv wie möglich und mit absoluter ungeteilter Loyalität gegenüber den Interessen der Bevölkerung, denen sie dienen, zu verteilen.“
Der Beschwerde zufolge kürzte der Landkreis auch die Leistungen für HIV/AIDS-Patienten um 3 Millionen US-Dollar, als er sich weigerte, der Stiftungsgruppe einen Auftrag für ein Sozialhilfeprogramm zu erteilen.
„Eine solch herzlose und irrationale Entscheidung kann nur auf den Wunsch der Beklagten zurückgeführt werden, die Kläger für ihre Kritik am Missmanagement und der Unfähigkeit der Beklagten zu bestrafen und jeden größeren Wettbewerb um Gelder für die bevorzugten Agenturen der Beklagten auszuschalten – d. h. die Agenturen, die unkritisch abschleppen.“ „Die Linie von DHSP“, heißt es in der Beschwerde, abgekürzt für „Division of HIV and STD Programs“.
Die AIDS Healthcare Foundation fordert Schadensersatz und Sonderschadenersatz wegen Vergeltung, Verstoß gegen den False Claims Act, Verfassungsverstößen und Verleumdung.
Es wird von der Hausanwältin Samantha Azulay vertreten.
Der Landkreis reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
