Associated Press
22. Juli 2012
WASHINGTON – Mehr als 1,000 Menschen marschierten am Sonntag durch die Innenstadt von Washington, um auf den anhaltenden Kampf gegen HIV und AIDS aufmerksam zu machen, der Gegenstand einer internationalen Konferenz war, die in der Hauptstadt des Landes begann.
Die Organisatoren sagten, das Ziel des Marsches „Keep the Promise“ bestehe darin, führende Persönlichkeiten und politische Entscheidungsträger der Welt daran zu erinnern, dass AIDS weiterhin eine Bedrohung für die globale Gesundheit darstelle. Die Demonstranten benutzten rote Regenschirme, um vor dem Marsch ein menschliches rotes Band zu formen. Einige trugen beim Marsch Ballons in Form von Kugeln, andere trugen Schilder mit der Aufschrift „Jetzt testen und behandeln“ und „Ja, wir können AIDS kontrollieren“. Die Demonstranten erstreckten sich über mehr als einen Block, unter ihnen waren Musikkapellen und Cheerleader.
„Der Krieg gegen AIDS ist nicht gewonnen und jetzt ist nicht die Zeit, sich zurückzuziehen“, sagte Michael Weinstein, Präsident der AIDS Healthcare Foundation, am Sonntag in einem Interview.
Weinsteins in Los Angeles ansässige Gruppe organisierte den Marsch, der in der Nähe des Washington Monument begann. Er sagte, dass der Kampf gegen AIDS trotz der weltweiten finanziellen Schwierigkeiten weiter voranschreiten müsse. Weinsteins Organisation forderte die Finanzierung von Programmen zur Bekämpfung von AIDS und niedrigere Preise für AIDS-Medikamente. Sie drängen außerdem auf einen universellen Zugang zu Kondomen und verstärkte HIV-Schnelltests.
Michael Green, der seit seinem 17. Lebensjahr HIV-positiv ist, kam aus Tampa, Florida, um sich dem Marsch anzuschließen.
„Wir brauchen Hilfe mit Medikamenten. Wir brauchen Hilfe bei der Unterbringung. Wir brauchen bei vielen Dingen Hilfe“, sagte Green, 40.
Mary Simmons aus Norfolk, Virginia, die seit 23 Jahren mit HIV lebt, kam ebenfalls zum Marsch.
„Früher habe ich mich für die Krankheit geschämt und wollte nicht, dass jemand weiß, dass ich sie habe. Aber jetzt, wo ich es schon so lange habe, könnte ich genauso gut, wissen Sie, andere Leute wissen lassen, dass Sie es nicht haben müssen. Sie können es verhindern, indem Sie Safer Sex haben“, sagte der 45-jährige Simmons.
Die Internationale AIDS-Konferenz 2012 wurde am Sonntag in Washington eröffnet und dauert bis Freitag. Die AIDS Healthcare Foundation organisiert seit 2002 einen Marsch vor der halbjährlichen Konferenz.
Die Komikerin Margaret Cho, der Bürgerrechtler Al Sharpton, der ehemalige UN-Botschafter Andrew Young und die Radiomoderatoren Tavis Smiley und Cornel West sprachen vor dem Marsch am Sonntag mit der Menge. Auch der Musiker Wyclef Jean trat auf.
