Metro wöchentlich
von Justin Snow
Juli 9, 2012 5: 05 PM
Weniger als zwei Wochen bis zum Beginn der XIX. Internationalen AIDS-Konferenz (AIDS 2012) in Washington äußert eine wichtige teilnehmende Organisation ihre Bestürzung darüber, dass Präsident Obama seine Teilnahme an einer Veranstaltung, die nur eine Meile vom Weißen Haus entfernt stattfindet, nicht bestätigt hat.
Auf einer Pressekonferenz heute Morgen sagten Mitglieder der AIDS Healthcare Foundation (AHF), Obamas Untätigkeit sei ein weiteres Beispiel für eine Regierung, die den Kampf gegen AIDS nicht ganz oben auf ihre Prioritätenliste gesetzt habe.
„Dass der Präsident es zu diesem späten Zeitpunkt versäumt hat, sich zu einer Teilnahme zu verpflichten, spricht Bände über das Engagement dieser Regierung im Kampf gegen die AIDS-Epidemie“, sagte Tom Myers, Chef für öffentliche Angelegenheiten und General Counsel der AHF, und fügte hinzu, dass Obamas Engagement „bestenfalls lauwarm“ gewesen sei.
Die Organisatoren warnen davor, dass, wenn Obama es versäumt, sich zu zeigen, dies ein schlechtes Signal an die Tausenden von führenden Wissenschaftlern und Forschern senden könnte, die zur AIDS 2012 erwartet werden, und zwar hinsichtlich des amerikanischen Engagements im weltweiten Kampf gegen AIDS.
Die Konferenz findet zum ersten Mal seit mehr als zwei Jahrzehnten in den Vereinigten Staaten statt und wird etwa 25,000 Menschen in das Walter E. Washington Convention Center in Washington, D.C. locken, darunter die ehemaligen Präsidenten Bill Clinton und George W. Bush.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Obama gemischte Signale an AIDS-Aktivisten sendet. Obwohl Obama 2009 das von seinem Vorgänger George W. Bush initiierte Reiseverbot aufgehoben hatte, das Menschen mit dieser Krankheit die Einreise in die USA verwehrte, kürzt sein globaler AIDS-Haushalt für das Haushaltsjahr 2013 die Mittel um 214 Millionen US-Dollar (von 6.63 Milliarden US-Dollar). auf 6.42 Milliarden US-Dollar.
Nach Angaben der AHF hat kein Präsident jemals versucht, Amerikas Engagement im weltweiten Kampf gegen AIDS einzuschränken. Eine solche Reduzierung entspricht 640,000 Menschen, die andernfalls eine lebensrettende Behandlung erhalten könnten. Darüber hinaus weist AHF auf 2,000 einkommensschwache Amerikaner hin, die in neun Bundesstaaten weiterhin auf den Wartelisten des AIDS Drug Assistance Program (ADAP) stehen.
„Ehrlich gesagt wäre es vielleicht besser, wenn Präsident Obama nicht zur AIDS-Konferenz spricht, wenn er vorhat, mit leeren Händen zu kommen“, sagte Myers und fügte hinzu, dass die Organisation hofft, dass Obama seine Macht als Präsident nutzen wird, um Gelder zu überweisen, um die Wartelisten der ADAP zu beenden und Wiederherstellung der Mittel für den Notfallplan des Präsidenten zur AIDS-Hilfe (PEPFAR) auf das diesjährige Niveau.
„Die Streichung von Mitteln für PEPFAR und das Ignorieren der ADAP-Wartelisten bestätigen lediglich, was Menschen mit HIV/AIDS und ihre Befürworter schon lange vermutet haben – dass sich der Präsident nicht ernsthaft für die Bekämpfung von AIDS einsetzt“, sagte AHF-Präsident Michael Weinstein.
Die Organisatoren hoffen außerdem, dass der republikanische Präsidentschaftskandidat Mitt Romney die Konferenz als Gelegenheit nutzen wird, auch eine Erklärung zur AIDS-Politik abzugeben, was sein Wahlkampf bisher noch nicht getan hat.
Myers wies darauf hin, dass PEPFAR unter der Bush-Regierung gegründet wurde und die Finanzierung innerhalb von fünf Jahren von 15 Milliarden US-Dollar auf 48 Milliarden US-Dollar stieg.
