AHF gewinnt über 10 Millionen US-Dollar gegen Prime in einem PBM-Preisabsprache-Schiedsverfahren

In Vorgestellt, Nachrichten von Ged Kenslea

Schiedsrichter erlässt einstweiligen Schiedsspruch und Unterlassungsverfügung, um künftiges Fehlverhalten von Prime Therapeutics in einem von der AIDS Healthcare Foundation angestrengten Kartellverfahren zu verhindern

 

LOS ANGELES (23. Januar 2025) AIDS-Gesundheitsstiftung (AHF), der weltweit führende Anbieter von Gesundheitsfürsorge für Menschen mit HIV/AIDS, gewann einen monumentalen Rechtsstreit in einem Amerikanische Schiedsvereinigung Schiedsverfahren gegen Prime Therapeutics LLC (Prime), einer der größten Pharmacy Benefit Manager (PBMs) des Landes.

 

Kurz und Urteil Am Freitag, dem 17. Januar, befand Schiedsrichter Stuart M. Widman, dass Prime Therapeutics in seinen Geschäftsbeziehungen mit AHF gegen Bundeskartellrecht (Sherman Act) und Landeskartellrecht (Minnesota) verstoßen habe, nachdem Prime eine als Preisabsprache geltende Zusammenarbeit mit Express Scripts (ESI), einem konkurrierenden und noch größeren PBM, eingegangen war und durchgeführt hatte.

 

Schiedsrichter Wildman sprach einen Schadensersatz zu Gunsten von AHF und gegen Prime of „…eine einmalige Rückerstattung des dreifachen Schadenersatzes in Höhe von 10,309,707 US-Dollar“, Darüber hinaus wurde AHF eine Unterlassungsverfügung zugesprochen, mit der Prime dauerhaft daran gehindert wird, sich an der laufenden Preisabsprache-Kooperation mit ESI hinsichtlich der an AHF geleisteten Rückerstattungen für Medikamente und andere pharmazeutische Dienstleistungen zu beteiligen, die AHF Mitgliedern von Krankenversicherungsplänen bereitstellt, bei denen Prime der PBM ist.

 

Prime wurde außerdem dazu verurteilt, AHF für Unterzahlungen zu entschädigen, die seit dem 30. Juni 2024 geleistet wurden, bis Prime die Preisabsprachen bei AHF einstellt. Dieser Betrag dürfte mehrere Hunderttausend Dollar betragen. AHF wurden auch Anwaltskosten zugesprochen.

 

„Durch diesen Fall und mit diesem Urteil wurde die ‚Zusammenarbeit‘ zwischen Prime und ESI eindeutig als an sich illegale horizontale Preisabsprachen entlarvt – die Kardinalsünde des Kartellrechts und ein verbrecherisches Verhalten, dem die Kartellbehörden der Regierung, darunter die FTC, die Antitrust Division des Justizministeriums und die Generalstaatsanwälte der US-Bundesstaaten, im Interesse aller Opfer sofort ein landesweites Ende bereiten sollten“, sagte Jonathan M. Eisenberg, Stellvertretender General Counsel für Rechtsstreitigkeiten bei AHF und leitender Anwalt für AHF im Schiedsverfahren. „Wir befürchten, dass Prime und/oder ESI nun Vergeltungsmaßnahmen gegen AHF ergreifen werden, indem sie AHF aus ihren Apothekennetzwerken ausschließen. AHF ist dieses Risiko jedoch eingegangen, um Gerechtigkeit zu erlangen und die illegale ‚Zusammenarbeit‘ bei der Preisabsprache aufzudecken, nicht nur für uns selbst, sondern um im Namen aller zu sprechen, die von dieser anhaltenden kriminellen Aktivität betroffen sind, darunter Tausende unabhängiger Apotheken und zig Millionen Patienten in den Vereinigten Staaten.“

 

Hintergrund

Als PBM ist Prime ein „Mittelsmann“ im Vertriebssystem für verschreibungspflichtige Medikamente in den USA. Prime fungiert als Vermittler zwischen Krankenversicherern und Apotheken sowie Pharmaherstellern. Prime rühmt sich damit, die Apothekenleistungskomponenten der Krankenversicherungspläne für etwa 38 Millionen Menschen in den USA zu verwalten. Viele dieser Menschen sind Patienten von AHF-Apotheken.

 

Seit April 2020 hat Prime seine Apothekenerstattungssätze bewusst an die von Express Scripts (ESI) festgelegten Sätze angepasst. Die beiden PBMs konkurrieren nicht mehr über den Preis, um Apotheken in die Anbieternetzwerke zu locken. Dieses Schema schadet nicht nur AHF und anderen Apotheken direkt, sondern auch den Patienten und dem gesamten Pipeline-Vertrieb verschreibungspflichtiger Medikamente.

 

Während des gesamten Schiedsverfahrens versuchte Prime wiederholt, die freie Meinungsäußerung von AHF einzuschränken, indem das Unternehmen Schiedsrichter Wildman aufforderte, Pressemitteilungen zu günstigen Urteilen in dem Fall zu unterbinden bzw. die AHF zu widerrufen.

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