Schiedsrichter lehnt zweiten Versuch von Prime ab, Klage wegen Manipulation der Erstattungssätze an unabhängige Apotheken wie AHF mit einem direkten Konkurrenten, Express Scripts, abzuweisen
LOS ANGELES, CA (19. Juli 2024) Die AIDS Healthcare Foundation (AHF), der weltweit führende Anbieter von Gesundheitsversorgung für Menschen mit HIV/AIDS, hat einen weiteren bedeutenden juristischen Sieg in einem Schiedsverfahren der American Arbitration Association gegen Prime Therapeutics LLC errungen. Prime Therapeutics LLC ist einer der größten Apothekenleistungsmanager (PBMs) der USA und unterhält seit über vier Jahren eine fragwürdige Geschäftsbeziehung mit Express Scripts, Inc. („ESI“), einem direkten Konkurrenten. Am 10. Juli 2024 wies Schiedsrichter Stuart M. Widman den Antrag von Prime auf ein summarisches Verfahren zurück und ermöglichte so die Fortsetzung des formellen Schiedsverfahrens.
Im Juni 2023 vereitelte AHF den vorherigen Versuch von Prime, den gesamten Fall zu beenden, und AHF durfte gegen Prime wegen Kartellrechtsverstößen, Preisabsprachen mit ESI und anderen zivilrechtlichen Vergehen vorgehen. Schiedsrichter Cohen behielt fünf der sieben Klagen von AHF bei und wies nur zwei ab. (Schiedsrichter Cohen trat kurz darauf als Schiedsrichter zurück.)
Anfang des Sommers beantragte Prime ein summarisches Verfahren mit dem Ziel, die verbleibenden fünf Klagen abzuweisen, doch Schiedsrichter Widman lehnte den Antrag ab.
„Schiedsrichter Widman fasst zusammen, dass er dazu tendiert, die ‚Kooperation‘ zwischen Prime und ESI als per se (automatisch) illegale horizontale Preisabsprache einzustufen“, sagte Jonathan M. Eisenberg , stellvertretender General Counsel von AHF. „Dieses Urteil ist ein großartiger Erfolg im Kampf David gegen Goliath, den Apotheken wie AHF und andere gegen PBMs führen müssen, um zu überleben. Wir freuen uns darauf, unsere Ansprüche in der nächsten Phase des Schiedsverfahrens im Laufe dieses Sommers zu beweisen.“
Hintergrund
Prime ist ein Apothekenleistungsmanager (Pharmacy-Benefit-Manager, PBM) und fungiert als Vermittler zwischen Apotheken und Krankenversicherungen in den USA. [1] Prime verwaltet nach eigenen Angaben die Apothekenleistungen von Krankenversicherungen für rund 38 Millionen Menschen in den USA. Viele dieser Menschen sind Patienten von AHF-Apotheken. Seit 2020 hat AHF Hunderttausende von Medikamentenrezepten für Patienten eingelöst, deren PBM Prime ist.
Seit April 2020 hat Prime seine Apothekenerstattungssätze bewusst an die von ESI festgelegten angepasst. Die beiden PBMs tun nicht mehr das, was sie in einem freien Marktsystem tun sollten, nämlich über den Preis konkurrieren, um Apotheken in die Anbieternetzwerke zu locken. Dieses Schema schadet nicht nur AHF und anderen Apotheken direkt, sondern letztlich auch den Patienten und dem gesamten verschreibungspflichtigen Arzneimittelmarkt in diesem Land.
„AHF hat weiterhin Grund zur Befürchtung, dass wir wegen der Aufdeckung der Preisabsprachen mit Vergeltungsmaßnahmen von Prime (und ESI) rechnen müssen“, fügte Eisenberg hinzu. „Wir gehen dieses Risiko jedoch im Namen der Patienten ein, die wir betreuen, und der vielen anderen betroffenen unabhängigen Apotheken, um zu versuchen, Primes rechtswidriges System zu stoppen.“
- 10. Juli 2024, Urteil im Schiedsverfahren Prime/AHF Link
- 20. Juni 2023 Entscheidung über den Antrag auf Abweisung des Schiedsverfahrens Prime/AHF Link
[1] Anmerkung: Prime gehört tatsächlich einer Gruppe von Krankenversicherern der Marken Blue Cross und/oder Blue Shield.
