Associated Press berichtet, dass „Länder wie Großbritannien, Kanada, Deutschland und die USA zwar Millionen von (Affenpocken-)Impfdosen bestellt haben, aber keine davon nach Afrika gegangen ist.“
Nach mehr als zwei Jahren und einer schwerwiegenden Fehlbehandlung bei der Reaktion auf COVID-19 wurde die Welt erneut unvorbereitet auf eine weitere aufkommende Bedrohung für die öffentliche Gesundheit gefasst – dieses Mal auf Affenpocken –, und Länder und Regierungen bemühen sich nun darum, Impfdosen zu sichern und ihre Öffentlichkeit darüber aufzuklären das Virus
Die AIDS Healthcare Foundation ( AHF ) hat heute die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und die bisher schleppende globale Reaktion auf die Affenpocken scharf kritisiert. Besonders besorgt ist die AHF über die Meldung vom Wochenende, dass Impfstoffdosen – die weltweit kritisch knapp sind und deren Produktion sich voraussichtlich über Monate verzögern wird – millionenfach von wohlhabenden westlichen Ländern wie Kanada, Großbritannien, Deutschland und den USA bestellt wurden, während keine einzige Dosis für Afrika vorgesehen ist.
Die Nachrichtenagentur Associated Press (via LA Times) berichtete am Samstag über die Entscheidung der WHO, Affenpocken endgültig zu einer „gesundheitlichen Notlage von internationaler Tragweite“ (PHEIC) zu erklären. Der AP-Bericht dokumentierte den explosionsartigen Anstieg der Affenpockenfälle weltweit in den vergangenen zwei Monaten, die kritisch niedrige Impfstoffversorgung und thematisierte die Frage der Impfgerechtigkeit.
„ Dr. Placide Mbala, Virologe und Leiter der Abteilung für globale Gesundheit am Nationalen Institut für Biomedizinische Forschung im Kongo, äußerte die Hoffnung, dass alle globalen Bemühungen zur Eindämmung der Affenpocken gerecht sein würden . Obwohl Länder wie Großbritannien, Kanada, Deutschland und die USA Millionen von Impfstoffdosen bestellt haben, ist keine einzige nach Afrika gegangen.“
„Die zunehmenden Ungleichheiten beim Zugang zur Affenpockenimpfung erinnern an die Ungerechtigkeiten, die die COVID-19-Pandemie geprägt haben, und zeigen, dass die Welt einmal mehr dem Geist internationaler Zusammenarbeit und Solidarität im Kampf gegen globale Gesundheitsbedrohungen nicht gerecht wird“, sagte Dr. Penninah Iutung, Leiterin des Afrika-Büros der AHF in Kampala. „HIV/AIDS und COVID-19 haben uns gezeigt, dass Diskriminierung und Ungleichheit katastrophale und nachhaltige Folgen für die Bevölkerung und ein ohnehin schon überlastetes Gesundheitssystem haben können“, fügte sie hinzu. „Wir fordern, dass die Prinzipien der Gleichheit, Fairness und Inklusion die Verteilung der Affenpockenimpfungen leiten und allen Bedürftigen unabhängig von ihrer Herkunft oder ihrem Wohnort den gleichen Zugang zu den Impfstoffen gewährleisten.“
Seit Mai kam es außerhalb Afrikas, wo das Affenpockenvirus lange Zeit in einigen wenigen Ländern als endemisch galt, zu mehreren Ausbrüchen und Epidemien. Mittlerweile hat es sich zu einer weltweiten Gesundheitskrise entwickelt: Laut dem Reuters-Tagesbericht „Factbox: Monkeypox cases around the world“ vom 25. Juli 2022 wurden in fast 70 Ländern, in denen das Virus nicht als endemisch gilt, mehr als 16,600 bestätigte oder mutmaßliche Fälle gemeldet. Die überwiegende Mehrheit dieser Infektionen betrifft homosexuelle Männer und Männer, die Sex mit Männern haben.
„Obwohl die Gesundheitsbehörden weltweit, insbesondere in den USA und darüber hinaus, erst vor über zwei Jahren mit COVID-19 zu kämpfen hatten, wurden sie erneut von der Affenpocken-Pandemie überrascht und waren völlig unvorbereitet“, sagte AHF-Präsident Michael Weinstein aus Los Angeles. „Es dauerte traurigerweise bis Samstag – mehr als zwei Monate nach den ersten gemeldeten Fällen außerhalb Afrikas –, bis die WHO den Virus zu einer gesundheitlichen Notlage von internationaler Tragweite erklärte. Angesichts der rasanten und unkontrollierten Ausbreitung dieses Virus sollte die WHO die Affenpocken unverzüglich als das anerkennen, was sie wirklich sind: eine Pandemie. Und Impfstoffdosen MÜSSEN gerecht mit Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen in Afrika und anderswo verteilt werden. “
