Die AIDS Healthcare Foundation ( AHF ) forderte heute die Weltgesundheitsorganisation (WHO) auf, den Ausbruch der Affenpocken zu einem internationalen Gesundheitsnotstand (PHEIC) zu erklären, nachdem die globale Gesundheitsinstitution es versäumt hatte, den Ausbruch der Infektionskrankheit bei einer Sitzung des Notfallausschusses der Internationalen Gesundheitsvorschriften (2005) (IHR) am 25. Juni als globalen Gesundheitsnotstand einzustufen.
Auf dem Treffen berichtete die WHO, dass der WHO seit Mai dieses Jahres 3,040 Fälle aus 47 Ländern, hauptsächlich aus der Europäischen Region der WHO, gemeldet wurden, wobei viele der ersten Fälle keinen epidemiologischen Zusammenhang mit Gebieten aufwiesen, in denen das Virus in der Vergangenheit gemeldet wurde, was darauf hindeutet, dass das Virus nicht entdeckt wurde Die Übertragung könnte in vielen Ländern schon seit einiger Zeit andauern. Die meisten bestätigten Fälle betreffen Männer und treten bei Schwulen, Bisexuellen und anderen Männern auf, die Sex mit Männern haben (MSM).
„Das klingt nach einer Wiederholung der Geschichte mit einer ansteckenden Krankheit, die eine Bevölkerungsgruppe betrifft, die für die allgemeine Bevölkerung der WHO-Mitgliedstaaten keine Priorität hat – insbesondere für jene Mitgliedstaaten, die die Betroffenen als ‚unerwünscht‘ oder ‚anders‘ einstufen“, sagte Dr. Jorge Saavedra , Exekutivdirektor des AHF Global Public Health Institute an der Universität Miami und ehemaliger Generaldirektor des Nationalen AIDS-Programms Mexikos (CENSIDA). „Auch die HIV-Epidemie wurde erst dann zu einem internationalen Notstand erklärt, als bekannt wurde, dass sie Heterosexuelle, Frauen und Kinder betrifft.“
Nach Angaben der WHO war das Komitee auch „besorgt über die Möglichkeit einer Verschärfung der Stigmatisierung und Verletzung der Menschenrechte, einschließlich der Rechte auf Privatsphäre, Nichtdiskriminierung, körperliche und geistige Gesundheit, der betroffenen Bevölkerungsgruppen, was die Reaktionsbemühungen weiter behindern würde.“ .“
Dr. Saavedra, derzeit Mitglied des Beirats der Nationalen Menschenrechtskommission Mexikos und zweier internationaler und regionaler Schwulennetzwerke (MPACT und GayLatino), fügte hinzu: „Stigmatisierung, Diskriminierung und Menschenrechtsverletzungen werden nicht durch Verheimlichen oder Verharmlosen bekämpft Beweise für die öffentliche Gesundheit. Gesellschaftliche und institutionelle Einstellungen gegenüber Menschen mit unterschiedlicher sexueller Orientierung werden durch die Schaffung und Umsetzung nationaler Gesetze zum Schutz betroffener Menschen bekämpft, nicht durch die Leugnung einer epidemiologischen Realität. Die Entscheidung, keinen Notstand auszurufen, weil davon vor allem MSM betroffen sind, kommt Homophobie gleich.“
Laut Global.Health wurde die Affenpocken-Virusinfektion, eine Viruserkrankung, die bis vor Kurzem außerhalb Afrikas selten auftrat, bei mehr als 4,000 Menschen in rund 60 Ländern nachgewiesen, in denen das Virus normalerweise nicht vorkommt.
„Wenn internationale Ressourcen zur Bekämpfung einer Krankheit fließen und die Investitionen in die Forschung zu dieser Krankheit steigen, schärft dies das öffentliche Bewusstsein für das Problem – die Ausrufung eines internationalen Gesundheitsnotstands ist dafür unerlässlich“, sagte AHF-Präsident Michael Weinstein . „Wir fordern die WHO dringend auf, den Ausschuss erneut einzuberufen und ihre Entscheidung zu überdenken, damit Menschen weltweit Vorsichtsmaßnahmen zum Schutz vor Affenpocken ergreifen. Dazu gehört, dass Regierungen die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen aktiv über die öffentliche Gesundheit informieren. Andernfalls werden Affenpocken nicht als Notfall anerkannt. Dies ist ein Paradebeispiel dafür, dass Vorsicht besser ist als Nachsicht.“
