Zwei Haupthindernisse für die Beendigung der Pandemie sind reiche Länder, die Impfstoffe horten, und Pharmaunternehmen, die sich weigern, das Know-how zu teilen, um die weltweite Impfstoffproduktion zu steigern. Aber ein weiterer oft vernachlässigter Aspekt der Reaktion auf die Pandemie ist genomische Sequenzierung– die AHF direkt angeht, um dabei zu helfen, die Verbreitung neu auftretender, potenziell impfstoffresistenter Varianten des neuartigen Coronavirus zu identifizieren und zu verfolgen.
Im Jahr 15 vergab die AHF Zuschüsse an 14 Organisationen in 2021 Ländern, wobei die meisten auch in diesem Jahr weitergeführt werden. Jeder der unterstützten Projektstandorte, bei denen es sich um Institutionen oder Universitäten mit der erforderlichen Fachkenntnis in der Genomsequenzierung handelt, müssen ihre Ergebnisse dort hochladen GISID – der größte internationale unabhängige Mechanismus zur Sammlung und weltweiten Weitergabe neuer COVID-19-Varianten zur Erhöhung der epidemiologischen Transparenz.
„Die Genomsequenzierung ist von entscheidender Bedeutung, um Details zu sich ständig weiterentwickelnden Varianten von SARS-CoV-2 [dem Virus, das COVID-19 verursacht] zu erfahren, da wir bei seiner Replikation in verschiedenen Regionen viele Anpassungen gesehen haben“, sagte Dr. Jorge Saavedra, Geschäftsführer des AHF Global Public Health Institute an der University of Miami. „Ohne die Sequenzierung und den globalen Datenaustausch hätten wir beispielsweise nicht gewusst, dass sich Omicron in nur einem Monat vom südlichen Afrika aus weltweit verbreitet hat.“
„Die Sequenzierungszuschüsse haben es Standorten – wie einem Institut in Santa Fe, Argentinien – auch ermöglicht, die Zeit, die für die Meldung einer neuen Variante benötigt wird, von einem Monat auf sieben Tage zu verkürzen“, fügte er hinzu Saavedra. „Wir haben deutlich gezeigt, dass Bemühungen zur Beschleunigung der Verfolgung des Virus für die Bekämpfung von COVID-19 unerlässlich sind – wir brauchen nur weltweit viel mehr davon.“
Neue besorgniserregende Varianten werden wahrscheinlich aus Regionen auftauchen, die kaum oder gar keinen Zugang zu Impfstoffen haben, wie es bei einer neuen Variante aus Kamerun der Fall war, die in Frankreich entdeckt wurde. Dies verdeutlicht, dass die Welt kaum eine Chance hat, die Pandemie zu beenden, ohne sicherzustellen, dass Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen ausreichend Zugang zu den lebensrettenden Dosen haben.
