Die AIDS Healthcare Foundation ( AHF ), Afrika-Büro, begrüßte heute die Entscheidung der malawischen Regierung, die Steuern auf Damenbinden abzuschaffen. Die Nachricht von der Befreiung von Zöllen und Verbrauchssteuern für Hygieneartikel ist ein Erfolg für Organisationen und Interessengruppen, darunter auch AHF Malawi, die sich aufgrund der entscheidenden Rolle, die die Bezahlbarkeit und Verfügbarkeit von Damenbinden für die Bildung und das Wohlergehen von Mädchen spielen, für dieses Ziel eingesetzt haben.
„Wir loben die Regierung für diesen mutigen Schritt. Die Senkung der Kosten für Hygieneartikel wird Mädchen den Zugang zu diesem wichtigen Produkt erleichtern und somit ihre Schulbesuchsquote und ihre schulischen Leistungen verbessern. Dies ist ein wahr gewordener Traum und ein Ziel, das jedes wohlhabende Land verfolgt“, sagte Triza Hara, Landesprogrammleiterin von AHF Malawi. „Wir hoffen, dass die Regierung eines Tages noch einen Schritt weiter geht und armen, schulpflichtigen Mädchen, deren Eltern Schwierigkeiten haben, ihnen jeden Monat saubere Hygieneartikel zu besorgen, kostenlose Hygieneartikel zur Verfügung stellt“, fügte sie hinzu.
Laut einem UNESCO- Bericht fehlt in Subsahara-Afrika jedes zehnte Mädchen während ihrer Menstruation im Unterricht, was etwa 20 % eines Schuljahres entspricht. Viele weitere brechen die Schule ganz ab, sobald sie ihre Menstruation bekommen, da es an Hygieneartikeln und medizinischer Versorgung mangelt. Neben der mangelnden medizinischen Versorgung gibt es zunehmend Bedenken, dass der fehlende Zugang zu Hygieneartikeln junge Frauen und Mädchen einem erhöhten HIV-Infektionsrisiko aussetzt.
„Wenn junge Frauen und Mädchen keine Schulbildung erhalten, erhöht sich ihr Risiko, Opfer von Sexhandel zu werden und sich mit HIV zu infizieren. Ihnen fehlen außerdem wichtige Gesundheitsinformationen und Aufklärung, die sie befähigen, fundiertere Entscheidungen zu treffen“, erklärte Oluwakemi Gbadamosi, Direktorin für Interessenvertretung, Politik und Marketing beim AHF Africa Bureau.
„Eine solche fortschrittliche Entscheidung ist nicht nur ermutigend für Mädchen, sondern wird auch tiefgreifende und dauerhafte Auswirkungen darauf haben, dass sie zur Schule gehen, ein produktives Leben führen und gesund bleiben – wozu auch die Verringerung des HIV-Risikos gehört.“ Wir gratulieren der malawischen Regierung dazu, dass sie sich einer wachsenden Zahl von Ländern auf dem Kontinent anschließt, die die Steuern auf Damenbinden abgeschafft haben, und hoffen, dass dies noch viele weitere dazu inspiriert, diesen Weg einzuschlagen“, betonte sie.
Die Aufklärung über Hygieneartikel ist ein zentraler Bestandteil des AHF-Programms „Girls Act“. Diese Initiative stärkt junge Frauen und Mädchen durch Informationen und Dienstleistungen zu HIV/AIDS, sexueller und reproduktiver Gesundheit, Menstruationshygiene, Schulstipendien und psychosozialer Unterstützung für bessere Gesundheitsergebnisse. Darüber hinaus startete AHF 2021 die Kampagne „ Eine Notwendigkeit, kein Luxus !“, mit der fünf Millionen Hygieneartikel verteilt werden sollten. Diese Kampagne unterstrich die Notwendigkeit gemeinsamen Handelns zur Förderung der Menstruationsgesundheit von Mädchen.
