AIDS-Gesundheitsstiftung (AHF) lobten heute Merck und Ridgeback Biotherapeutics für Gewährung eine lizenzfreie Lizenz zur Herstellung ihres antiviralen COVID-19-Medikaments Molnupiravir in mehr als 100 Entwicklungsländern. AHF fordert Moderna, Pfizer und Johnson & Johnson auf, dem Beispiel von Merck zu folgen und freiwillig lizenzgebührenfreie Herstellungs- und Vertriebsrechte für ihre COVID-19-Impfstoffe zu gewähren und Technologietransfers zu erleichtern, um die Produktion generischer Impfstoffe weltweit auszuweiten.
„Wenn Merck eine freiwillige Lizenz für sein antivirales Medikament erteilen kann, können das auch die drei großen Impfstoffhersteller. Es ist an der Zeit, dass sie aufhören, uns alle als Geiseln ihrer Gier zu halten“, sagte AHF-Präsident Michael weinstein. „Die schamlose Pandemie-Profitmacherei auf Kosten der globalen öffentlichen Gesundheit muss endlich aufhören – es ist töricht zu glauben, dass die Pandemie verschwinden wird, wenn wir nicht alles tun, um die Impfstoffproduktion exponentiell zu steigern und Dosen auf der ganzen Welt allgemein verfügbar zu machen.“
Ab Oktober 2021Weniger als 50 % der Weltbevölkerung haben mindestens eine Dosis eines Impfstoffs erhalten, wobei etwa 80 % dieser Dosen an Menschen in Ländern mit hohem und oberem mittlerem Einkommen gehen. Weniger als 8.5 % der 1.3 Milliarden Menschen auf dem afrikanischen Kontinent haben auch nur eine Dosis erhalten.
Molnupiravir hat in einer klinischen Studie vielversprechende Ergebnisse gezeigt, indem es das Risiko einer Krankenhauseinweisung oder eines Todesfalls durch COVID-19 um die Hälfte reduzierte. Merck beantragt bei der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) eine Notfallzulassung für das antivirale Mittel.
Merck und Ridgeback Biotherapeutics werden keine Lizenzgebühren für die Patente eintreiben, solange die Weltgesundheitsorganisation (WHO) COVID-19 als internationalen Gesundheitsnotstand betrachtet. Die Rechte an dem Medikament liegen beim Medicines Patent Pool, der es an von der WHO zugelassene Generikahersteller unterlizenzieren kann. Der Patentpool schließt jedoch viele davon aus am stärksten betroffene Länder mit mittlerem Einkommen, insbesondere in Lateinamerika, einschließlich Mexiko, Chile und Kolumbien. Um den potenziellen Nutzen von Molnupiravir bei der Reduzierung von COVID-bedingten Krankenhauseinweisungen und der Sterblichkeit voll auszuschöpfen, müssen die Rechte zur Herstellung und zum Verkauf des Arzneimittels auch auf diese Länder mit mittlerem Einkommen ausgeweitet werden.
