Die AIDS Healthcare Foundation ( AHF ) lobte heute Merck und Ridgeback Biotherapeutics für die Erteilung einer lizenzgebührenfreien Lizenz zur Herstellung ihres antiviralen COVID-19-Medikaments Molnupiravir in über 100 Entwicklungsländern. Die AHF ruft Moderna, Pfizer und Johnson & Johnson dazu auf, dem Beispiel von Merck zu folgen und freiwillig lizenzgebührenfreie Herstellungs- und Vertriebsrechte für ihre COVID-19-Impfstoffe zu gewähren sowie den Technologietransfer zu erleichtern, um die Produktion von Generika-Impfstoffen weltweit auszuweiten.
„Wenn Merck eine freiwillige Zulassung für sein antivirales Medikament erteilen kann, können das die drei großen Impfstoffhersteller auch. Es ist an der Zeit, dass sie aufhören, uns alle aus Gier in Geiselhaft zu nehmen“, sagte AHF-Präsident Michael Weinstein . „Die schamlose Profitgier in der Pandemie auf Kosten der globalen öffentlichen Gesundheit muss endlich ein Ende haben – es ist naiv zu glauben, die Pandemie würde verschwinden, solange wir nicht alles daransetzen, die Impfstoffproduktion exponentiell zu steigern und Impfstoffdosen weltweit flächendeckend verfügbar zu machen.“
Stand Oktober 2021 hatten weniger als 50 % der Weltbevölkerung mindestens eine Impfdosis erhalten, wobei etwa 80 % dieser Dosen an Menschen in Ländern mit hohem und gehobenem mittlerem Einkommen gingen. Weniger als 8.5 % der 1.3 Milliarden Menschen auf dem afrikanischen Kontinent hatten überhaupt eine Dosis erhalten.
Molnupiravir hat in einer klinischen Studie vielversprechende Ergebnisse gezeigt, indem es das Risiko einer Krankenhauseinweisung oder eines Todesfalls durch COVID-19 um die Hälfte reduzierte. Merck beantragt bei der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) eine Notfallzulassung für das antivirale Mittel.
Merck und Ridgeback Biotherapeutics werden keine Lizenzgebühren für die Patente erheben, solange die Weltgesundheitsorganisation (WHO) COVID-19 als internationalen gesundheitlichen Notstand einstuft. Die Rechte an dem Medikament liegen beim Medicines Patent Pool, der sie an von der WHO zugelassene Generikahersteller unterlizenzieren kann. Der Patentpool schließt jedoch viele stark betroffene Länder mit mittlerem Einkommen aus , insbesondere in Lateinamerika, darunter Mexiko, Chile und Kolumbien. Um das Potenzial von Molnupiravir zur Reduzierung von COVID-bedingten Krankenhausaufenthalten und Todesfällen voll auszuschöpfen, müssen die Rechte zur Herstellung und zum Vertrieb des Medikaments auch auf diese Länder mit mittlerem Einkommen ausgeweitet werden.
