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Obwohl Transparenz ein wesentlicher Aspekt im Kampf gegen Ausbrüche von Infektionskrankheiten ist, hat der Chef der Weltgesundheitsorganisation (WHO) diese laut der AIDS Healthcare Foundation (AHF) weder gezeigt noch gefordert, als COVID-19 die Welt heimsuchte. Die Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen müssen einen neuen WHO-Chef nominieren und ernennen – jemanden, der bereit ist, politische Erwägungen beiseitezulassen und darauf zu bestehen, dass die Länder hundertprozentig transparent handeln, wenn die Gesundheit der Weltbevölkerung auf dem Spiel steht.
Am 3. Januar 2020 wurden in Wuhan, China, 44 Fälle einer mysteriösen Lungenentzündung gemeldet . Bis die WHO den COVID-19-Ausbruch im März 2020 zur Pandemie erklärte, hatte ihr Generaldirektor Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus die Schwere des Ausbruchs heruntergespielt, indem er Chinas Aussagen wiederholte und dessen Transparenz im Umgang mit der Pandemie lobte.
„Als Regierungen weltweit in höchster Alarmbereitschaft sein und sich auf COVID-19 vorbereiten mussten, überschüttete Dr. Tedros China mit Lob, anstatt dringend benötigte Daten zu frühen Fällen einzufordern, die hätten helfen können, den Ursprung zu ermitteln und die Welt schnell auf den richtigen Weg zur Eindämmung des Virus zu bringen“, sagte Dr. V. Sam Prasad , Programmdirektor von AHF India Cares. „Die mangelnde Transparenz des WHO-Chefs in den kritischsten Momenten des Ausbruchs ist ein deutlicher Beweis dafür, warum die UN-Mitgliedstaaten einen neuen Generaldirektor nominieren und ernennen müssen. Ohne Transparenz gibt es keine Glaubwürdigkeit – die WHO braucht beides von ihrer nächsten Führungskraft.“
Bereits am 14. Januar 2020 twitterte die WHO, dass es keine Übertragung von Mensch zu Mensch durch SARS-CoV-2, das Virus, das COVID-19 verursacht, gebe. Schon im Februar 2020 gab es Berichte darüber, dass chinesische Behörden Whistleblower festgenommen hatten, weil diese vor dem Ausbruch warnen wollten. Seitdem war der WHO bekannt, dass China wichtige Daten über den Ursprung des Virus zurückhielt – ein Punkt, zu dem Dr. Tedros erst kürzlich seine Meinung änderte und China zu verstärkter Kooperation aufforderte.
„Die Welt befindet sich nun fast zwei Jahre in der Pandemie, und wir wissen immer noch nicht, wie sie ihren Ursprung hat“, fügte Dr. Prasad hinzu . „Hätte Dr. Tedros von Anfang an absolute Transparenz gefordert, wären unzählige Leben gerettet worden, und die Welt könnte heute ein ganz anderes Ergebnis der globalen Reaktion erleben. Wir können die Vergangenheit nicht ändern, aber die WHO und die Welt können für die nächste globale Gesundheitskrise besser gerüstet sein – und das beginnt mit einer neuen Führung.“
Obwohl der Ursprung von SARS-CoV-2 nicht bestätigt ist, identifizierte eine italienische Studie den ersten Fall vor dem ersten offiziell gemeldeten Fall in China. Eine Analyse der Harvard University zeigte zudem einen erhöhten Patientenverkehr in Wuhaner Gesundheitseinrichtungen seit August 2019. Unter der Leitung von Dr. Tedros verfügte die WHO entweder über kein effektives Frühwarnsystem, wusste von dem Virus und meldete es nicht oder wurde von der chinesischen Regierung daran gehindert, davon zu erfahren. So konnte sich COVID-19 monatelang unbemerkt ausbreiten, ohne wirksame Eindämmungsmaßnahmen, was den Weg für diese verheerende Pandemie ebnete.
