In der Klage wird behauptet, dass Prime Therapeutics die Preise seiner Erstattungen an AHF und andere unabhängige Apotheken rechtswidrig festlegt, um sie an die Erstattungen eines direkten Prime-Konkurrenten anzupassen
LOS ANGELES (18. Juni 2021) Heute hat die AIDS Healthcare Foundation (AHF), der führende Anbieter von Gesundheitsversorgung für Menschen mit HIV/AIDS auf der ganzen Welt, reichte beim Bundesgericht in Los Angeles eine Klage auf Einstellung ein Prime Therapeutics LLC von der Festsetzung der Erstattungspreise bis hin zu AHF-Apotheken und allen anderen unabhängigen Apotheken, die mit Prime Geschäfte machen, um bedürftigen Patienten verschreibungspflichtige Medikamente bereitzustellen. Die Klage wurde beim US-Bezirksgericht, Central District of California (Fall Nr. 2:21-cv-04979).
Prime ist ein Pharmacy Benefit Manager (PBM), ein „Mittelsmann“ im Vertriebssystem für verschreibungspflichtige Medikamente in den Vereinigten Staaten. Als PBM fungiert Prime als Gatekeeper zwischen Apotheken und Krankenversicherern.[1] Die PBM rühmt sich, die Apothekenleistungskomponenten der Krankenversicherungspläne für etwa 33 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten zu verwalten. Einige dieser Menschen sind Patienten von AHF-Apotheken, und im Jahr 2020 hat Prime fast 100,000 Arzneimittelrezepte für AHF-Patienten bearbeitet.
Ende 2019 kündigte Prime „eine neue dreijährige Zusammenarbeit“ mit einem anderen PBM, Express Scripts, Inc. an. Das Wort „Zusammenarbeit“ deutet auf etwas Kompliziertes hin. Tatsächlich sieht es so aus, als ob Prime seine Erstattungssätze einfach an die der anderen PBM anpasst und dies kontinuierlich tut. In dem Schriftsatz von AHF wird behauptet, dass Prime damit gegen den gebräuchlichsten Grundsatz des Kartellrechts verstößt, nämlich das Verbot, Preise mit einem direkten Konkurrenten abzusprechen.
Fast unmittelbar nach Inkrafttreten der „Zusammenarbeit“ im Frühjahr 2020 stellte AHF fest, dass die Erbringung der gleichen Apothekendienstleistungen für Patienten, deren PBM Prime ist, weniger erstattet wurde als zuvor. Tatsächlich stimmen diese Erstattungssätze jetzt genau mit denen des anderen Wettbewerbers PBM überein.
„Das Erstattungsgeld, das Prime unrechtmäßig von AHF abgezogen hat, ist Geld, mit dem die spezialisierten Pflege- und lebensrettenden Dienste, die die AIDS Healthcare Foundation Menschen mit HIV/AIDS anbietet, nicht länger finanziert werden können – unabhängig von der Zahlungsfähigkeit eines Patienten“, sagte er Jonathan M. Eisenberg, Stellvertretender General Counsel für AHF. „Hier entstehen also echte menschliche Kosten.“
Mit ihrer Klage stellt sich die AIDS Healthcare Foundation nun gegen Prime, ein leistungsstarkes PBM, das im Wesentlichen den Zugang zu vielen versicherten Patienten kontrolliert, die AHF-Apotheken und Gesundheitszentren nutzen, sowie im Namen anderer unabhängiger Apotheken.
„Die AIDS Healthcare Foundation hat echten Grund zu der Befürchtung, dass uns Vergeltungsmaßnahmen seitens Prime drohen, weil wir Prime als Preismacher entlarvt haben“, fügte Eisenberg hinzu. „Wir gehen dieses Risiko jedoch im Namen der Patienten und Kunden, die wir betreuen, und vieler anderer unabhängiger Apotheken ein, um zu versuchen, das offensichtlich rechtswidrige System von Prime zu stoppen.“
Über die Klage, Präsident der AIDS Healthcare Foundation Michael weinstein fügte hinzu: „PBMs sind sehr mächtig und sie sind immer versucht, Apotheken finanziell unter Druck zu setzen.“ Irgendwie hat Prime herausgefunden, dass es den Apotheken höhere Erstattungen gewährt als ein anderes PBM. Anscheinend konnte Prime einfach keinen einzigen Cent auf dem Tisch liegen lassen und griff auf Preisabsprachen zurück. Die AIDS Healthcare Foundation und ihre Patienten – sowie andere unabhängige Apotheken und ihre Patienten – zahlen buchstäblich den Preis für dieses Verbrechen. Aber wir wehren uns und werden gewinnen.“
Hier noch einmal ein Link zu einer Kopie der Beschwerde: [Fall Nr. 2:21-cv-04979].
[1] Hinweis: Prime gehört tatsächlich einer Gruppe von Blue Cross- und/oder Blue Shield-Krankenversicherern.
