Was als vielversprechende Kampagne mit dem ehrgeizigen, aber erreichbaren Ziel begann, Entwicklungsländer mit COVID-19-Impfstoffen zu versorgen, hat seine Versprechen bisher nicht eingehalten, was dazu geführt hat, dass Länder nach Lösungen ringen und Milliarden von Menschen keinen Zugang zu Impfstoffen haben.
Das COVAX-Anlage ist eine Initiative der Weltgesundheitsorganisation, GAVI – der Global Vaccine Alliance, und der Coalition for Epidemic Preparedness Innovations. Die Zusammenarbeit wurde ins Leben gerufen, um sicherzustellen, dass Menschen in 190 Ländern, insbesondere in 92 der wirtschaftlich am stärksten benachteiligten Länder, den gleichen Zugang zu Impfstoffen haben wie Menschen in wohlhabenden Ländern. Länder mit hohem Einkommen verfügen mittlerweile über bestätigte 4.2 Milliarden Dosen, während dies in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen nur der Fall ist 670 Millionen insgesamt. Weniger als 100 Dosen wurden seit dem 8. Februar in Ländern mit niedrigem Einkommen verabreicht. Erst gestern, fast ein Jahr nach Beginn der Pandemie, erhielt Ghana als erstes Land eine bescheidene Lieferung Impfstoffe von COVAX.
„Als Anbieter von HIV/AIDS-Pflege und -Behandlung seit mehr als 30 Jahren erleben wir die gleichen skandalösen Verzögerungen bei der Einführung von COVID-19-Impfstoffen wie in den Anfängen der ARVs [antiretrovirale Medikamente] für diejenigen, die an AIDS starben.“ verwandte Krankheiten in Entwicklungsländern“, sagte Terri Ford, Leiterin für globale Interessenvertretung und Politik der AHF. „Die Entwicklungsländer haben es satt, auf COVAX zu warten – seine Fehlfunktion hat viele dazu veranlasst, eigene Geschäfte mit Pharmaunternehmen abzuschließen. Wohlhabende Nationen (für deren Erfolg COVAX auf die Beteiligung angewiesen war) haben es umgangen, sie haben den Großteil des weltweiten Angebots (sowohl vor als auch nach der Produktion) aufgekauft und es stehen im Rahmen des Programms einfach zu wenige Impfstoffoptionen zur Verfügung, um sie zu erhalten Dosen für alle, die sie brauchen.“
Impfstoff-Nationalismus wurde von Befürwortern weltweit scharf kritisiert und stellt ein erhebliches Hindernis für den gleichberechtigten Zugang zu lebensrettenden Medikamenten dar. Berichten zufolge dürfen 70 % der Entwicklungsländer nur impfen einer von zehn Menschen gegen COVID-19, es sei denn, Regierungen und Pharmaunternehmen ergreifen dringend Maßnahmen. Das Horten von Impfstoffen verlangsamt auch die allgemeine globale Erholung, was Länder mit hohem Einkommen schätzungsweise 119 Milliarden US-Dollar pro Jahr kosten wird.
„Mehrere Länder haben genügend Dosen gekauft, um ihre Bevölkerung mehrfach zu impfen, und Impfstoffe sind in den USA seit zehn Wochen verfügbar, in den meisten Ländern jedoch immer noch nicht verfügbar“, sagte Dr. Patricia Campos, AHF-Büro für Lateinamerika und die Karibikregion Chef. „In Lateinamerika waren viele Länder gezwungen, nach alternativen Impfstoffquellen zu suchen, weil COVAX zu wenige Optionen bietet und zu langsam ist, Dosen in ausreichend hohen Mengen zu liefern. Honduras ist nur ein solches Beispiel; kürzlich der honduranische Außenminister Lisandro Rosales entschuldigte sich Im Namen der Regierung möchte ich dem Land dafür danken, dass es COVAX bei der Lieferung der dringend benötigten Impfstoffe anvertraut hat, während das Land nach einer Reihe von Hurrikanen mit der Erholung zu kämpfen hat. Impfungen müssen universell sein, um wirksam zu sein – das geht nur durch weltweite Zusammenarbeit und Koordination – beides hat bisher gefehlt.“
Die Finanzierung bleibt ein Haupthindernis für den Erfolg von COVAX, das das Jahr 2020 mit einem Defizit von 755 Millionen US-Dollar abschloss und vor einem steht Finanzierungslücke 6.4 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021. Die Welt braucht dringend eine praktikable Option für die Lieferung von Impfstoffen an Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen – COVAX in seiner jetzigen Form wird diesem Bedarf nicht gerecht. Die jüngsten Finanzierungszusagen der USA und einiger westeuropäischer Geber sind ein Schritt in die richtige Richtung, um COVAX umzukrempeln, aber da das Leben von Milliarden Menschen auf dem Spiel steht, muss der Ansatz zur Verteilung der Dosen an die Welt grundlegend überarbeitet werden – und es wird noch ein Jahr dauern, bis dies gelingt Gleichberechtigung bei der Verfügbarkeit von Impfstoffen auf der ganzen Welt ist inakzeptabel. Wie Papst Franziskus treffend bemerkte: „Es wäre traurig, wenn dieser Impfstoff Eigentum dieser oder einer anderen Nation würde und nicht universell und für alle.“
