Was als vielversprechende Kampagne mit dem ehrgeizigen, aber erreichbaren Ziel begann, Entwicklungsländer mit COVID-19-Impfstoffen zu versorgen, hat seine Versprechen bisher nicht eingehalten, was dazu geführt hat, dass Länder nach Lösungen ringen und Milliarden von Menschen keinen Zugang zu Impfstoffen haben.
Das COVAX-Anlage ist eine Initiative der Weltgesundheitsorganisation, GAVI – der Global Vaccine Alliance, und der Coalition for Epidemic Preparedness Innovations. Die Zusammenarbeit wurde ins Leben gerufen, um sicherzustellen, dass Menschen in 190 Ländern, insbesondere in 92 der wirtschaftlich am stärksten benachteiligten Länder, den gleichen Zugang zu Impfstoffen haben wie Menschen in wohlhabenden Ländern. Länder mit hohem Einkommen verfügen mittlerweile über bestätigte 4.2 Milliarden Dosen, während dies in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen nur der Fall ist 670 Millionen insgesamt. Weniger als 100 Dosen wurden seit dem 8. Februar in Ländern mit niedrigem Einkommen verabreicht. Erst gestern, fast ein Jahr nach Beginn der Pandemie, erhielt Ghana als erstes Land eine bescheidene Lieferung Impfstoffe von COVAX.
„Als Anbieter von HIV/AIDS-Pflege und -Behandlung seit mehr als 30 Jahren erleben wir die gleichen skandalösen Verzögerungen bei der Einführung von COVID-19-Impfstoffen wie in den Anfängen der ARVs [antiretrovirale Medikamente] für diejenigen, die an AIDS starben.“ verwandte Krankheiten in Entwicklungsländern“, sagte Terri Ford, Leiterin für globale Interessenvertretung und Politik der AHF. „Die Entwicklungsländer haben es satt, auf COVAX zu warten – seine Fehlfunktion hat viele dazu veranlasst, eigene Geschäfte mit Pharmaunternehmen abzuschließen. Wohlhabende Nationen (für deren Erfolg COVAX auf die Beteiligung angewiesen war) haben es umgangen, sie haben den Großteil des weltweiten Angebots (sowohl vor als auch nach der Produktion) aufgekauft und es stehen im Rahmen des Programms einfach zu wenige Impfstoffoptionen zur Verfügung, um sie zu erhalten Dosen für alle, die sie brauchen.“
Impfstoffnationalismus wird von Befürwortern weltweit scharf kritisiert, da er ein erhebliches Hindernis für den gerechten Zugang zu lebensrettenden Medikamenten darstellt. Berichten zufolge können 70 % der Entwicklungsländer nur jeden zehnten Menschen gegen COVID-19 impfen, sofern Regierungen und Pharmaunternehmen nicht dringend handeln. Die Hortung von Impfstoffen bremst zudem die globale Erholung und wird die einkommensstarken Länder schätzungsweise 119 Milliarden US-Dollar pro Jahr kosten.
„Mehrere Länder haben genügend Impfstoffdosen gekauft, um ihre Bevölkerung mehrfach zu impfen, und in den USA sind Impfstoffe seit zehn Wochen verfügbar, in den meisten Ländern jedoch noch immer nicht“, sagte Dr. Patricia Campos, Leiterin des AHF-Regionalbüros für Lateinamerika und die Karibik. „In Lateinamerika waren viele Länder gezwungen, nach alternativen Impfstoffquellen zu suchen, da COVAX zu wenige Optionen bietet und die Impfstoffe zu langsam in ausreichend großen Mengen liefert. Honduras ist nur ein Beispiel dafür; kürzlich entschuldigte sich der honduranische Außenminister Lisandro Rosales im Namen der Regierung bei der Bevölkerung dafür, dass man COVAX die dringend benötigten Impfstoffe anvertraut hatte, während das Land nach einer Reihe von Hurrikanen mit den Folgen zu kämpfen hat. Impfungen müssen flächendeckend erfolgen, um wirksam zu sein – dies ist nur durch weltweite Zusammenarbeit und Koordination möglich – beides fehlt bisher.“
Die Finanzierung bleibt ein Haupthindernis für den Erfolg von COVAX. Das Projekt schloss das Jahr 2020 mit einem Defizit von 755 Millionen US-Dollar ab und sieht sich 2021 einer Finanzierungslücke von 6.4 Milliarden US-Dollar gegenüber. Die Welt benötigt dringend eine praktikable Option für die Impfstoffversorgung von Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen – COVAX in seiner jetzigen Form erfüllt diesen Bedarf nicht. Jüngste Finanzierungszusagen der USA und einiger westeuropäischer Geber sind ein Schritt in die richtige Richtung, um COVAX wieder auf Kurs zu bringen. Angesichts der Tatsache, dass Milliarden von Menschenleben auf dem Spiel stehen, muss der Ansatz zur weltweiten Impfstoffverteilung jedoch grundlegend überarbeitet werden – ein weiteres Jahr zu warten, bis weltweit eine gerechte Impfstoffverfügbarkeit erreicht ist, ist inakzeptabel. Wie Papst Franziskus treffend bemerkte: „Es wäre traurig, wenn dieser Impfstoff zum Eigentum dieser oder einer anderen Nation würde, anstatt universell und für alle zugänglich zu sein.“
