Die globale AIDS-Organisation würdigt den georgischen Kongressabgeordneten, einen Anführer und eine Ikone der Bürgerrechtsbewegung, der sich auch für die Finanzierung eines weltweiten Zugangs zu HIV/AIDS-Pflege und -Behandlung eingesetzt hat
WASHINGTON (19. Juli 2020) Die AIDS Healthcare Foundation ( AHF ) trauert heute mit tiefer Trauer um den Tod des US-Abgeordneten John Lewis (Demokrat, Georgia), einer Ikone der Bürgerrechtsbewegung. Seine Familie gab seinen Tod am Freitagabend in einer Erklärung bekannt und würdigte ihn als „… das Gewissen des US-Kongresses und eine Ikone der amerikanischen Geschichte, … einen unerschütterlichen Kämpfer im andauernden Kampf für die Achtung der Würde und des Wertes jedes einzelnen Menschen. Er widmete sein ganzes Leben dem gewaltlosen Aktivismus und setzte sich unermüdlich für die Gleichberechtigung in Amerika ein. Wir werden ihn sehr vermissen.“
Laut CNN starb Lewis „… nach einem sechsmonatigen Kampf gegen Krebs. Er wurde 80 Jahre alt.“
„Wir trauern heute um Kongressabgeordneten John Lewis und danken ihm für sein unermüdliches, lebenslanges Engagement für Bürgerrechte, soziale Gerechtigkeit, Gesundheitsversorgung und vieles mehr – ein Einsatz, der weit über das hinausgeht, was die meisten Menschen erreichen können“, sagte Michael Weinstein , Präsident von AHF, der größten globalen AIDS-Organisation. „Als Hommage an diesen beeindruckenden und doch bescheidenen Mann teile ich ein Foto von Kongressabgeordnetem Lewis, das ihn vor Jahren bei einem Treffen mit einigen medizinischen Fachkräften, Mitarbeitern und Patienten von AHF aus Afrika zeigt. Sie waren nach Washington gekommen, um sich uns beim Lobbying für die Verlängerung von PEPFAR, dem Präsidenten-Notfallfonds zur AIDS-Bekämpfung, anzuschließen. Kongressabgeordneter Lewis lud uns freundlicherweise in sein Büro ein – nicht in das eines Mitarbeiters, sondern in sein eigenes – und hörte unseren Geschichten aufmerksam zu und erzählte uns seine eigenen. Er war Amerikaner, aber wahrlich ein Mann für alle Zeiten – und alle Nationen –, wahrlich unersetzlich. Ruhe in Frieden, lieber John Lewis.“
„Ich bin tief betroffen und möchte der Familie und den engen Freunden von Kongressabgeordnetem Lewis mein Beileid aussprechen. Die afroamerikanische Gemeinschaft und das ganze Land haben einen der wichtigsten Kämpfer der Bürgerrechtsbewegung und eine herausragende Persönlichkeit verloren. Kongressabgeordneter Lewis war ein guter Freund der AHF. Ich erinnere mich an unsere Begegnung, als die AHF Mitte der 2000er-Jahre die Eröffnung unserer neuen Klinik in Washington D.C., in der K Street, feierte. Er war so liebenswürdig, bodenständig und bescheiden, und seine Ausstrahlung war beeindruckend. Möge sein Engagement für Bürgerrechte, soziale Gerechtigkeit und Chancengleichheit im Gesundheitswesen weiterleben und die Herzen und Gedanken einer neuen Generation sozialer und politischer Aktivisten weiterhin prägen“, sagte Cynthia Davis , MPH, Vorsitzende des Vorstands der AHF.
„Abgeordneter Lewis war mehr als nur ein Politiker, er war eine Führungspersönlichkeit im Dienste der Gemeinschaft“, erklärte Imara Canady , Vorsitzende der Black Leadership AIDS Crisis Coalition der AHF mit Sitz in Atlanta. „Ich hatte das Glück, den Abgeordneten persönlich zu kennen und die Wirkung seiner Führung auf die Wählerinnen und Wähler im Großraum Atlanta aus erster Hand mitzuerleben. Ungeachtet des Themas, der sexuellen Orientierung, der Geschlechtsidentität oder des sozioökonomischen Status vertrat er alle Menschen. Trotz seiner vielen Verpflichtungen ließ er keine Gelegenheit aus, mit seinen Wählern zusammen zu sein, und hatte die einzigartige Gabe, jedem, dem er begegnete, das Gefühl zu geben, wichtig zu sein. Er kämpfte unermüdlich für Gerechtigkeit für alle Menschen, stellte sich gegen Unsinn und verlieh der transformativen Kraft furchtlosen Engagements eine neue Bedeutung.“
„Ich hatte die Ehre, gemeinsam mit Kongressabgeordnetem John Lewis an einer Podiumsdiskussion in Atlanta über die Auswirkungen von HIV auf farbige Gemeinschaften im Rahmen eines Forums für religiöse Gemeinschaften teilzunehmen. Ich brachte meine tiefe Bewunderung für ihn zum Ausdruck, und er betonte daraufhin, wie wichtig mein eigenes Engagement als farbiger Mann mit HIV sei. Es bedeutete mir sehr viel, dies von einer lebenden Legende zu hören. Ich begann meine Rede, und er appellierte anschließend mit großer Leidenschaft an die Pastoren und Zuhörer, den Kampf gegen HIV als eine Frage der Moral und der Bürgerrechte zu begreifen, in der jedes Leben zählt, frei von Stigmatisierung und Vorurteilen ist und der Zugang zu Behandlung Vorrang vor Profitgier hat – Worte, die mit stehenden Ovationen bedacht wurden. Ruhe in Frieden, Herr Lewis“, fügte Joey Terrill , Direktor für globale Interessenvertretung und Partnerschaften bei AHF, hinzu.
