AHF fordert FTC und DOJ auf, den Entwurf der Richtlinien für vertikale Fusionen 2020 zu stärken. „Obwohl die Leitlinienentwürfe einen Fortschritt darstellen, fordert die AHF die Agenturen dringend dazu auf, „belastbarere und differenziertere Leitlinien herauszugeben, die bei der Bewertung einer möglichen vertikalen Fusion ausdrücklich die Auswirkungen auf die Gesundheit schutzbedürftiger Menschen mit komplexen Erkrankungen berücksichtigen.“
Laut AHF führt die zunehmende Konsolidierung und vertikale Integration der Gesundheitsbranche – insbesondere wenn Kostenträger (Versicherer), Pharmacy Benefits Manager (PBM) und Anbieter alle unter demselben Unternehmensdach sind – zu höheren Preisen, eingeschränktem Zugang und weniger Auswahl für Verbraucher und Patienten
WASHINGTON (26. Februar 2020) AIDS Healthcare Foundation (AHF) fordert das US-Justizministerium auf (DOJ) und die Federal Trade Commission (FTC), um den Entwurf der Leitlinien für vertikale Fusionen aus dem Jahr 2020 zu stärken. Die Richtlinien decken viele Branchen ab, darunter auch das Gesundheitswesen, und bieten Behördenmitarbeitern Orientierung, die mit der Bewertung geplanter Fusionen von zwei oder mehr Unternehmen beauftragt sind, die auf unterschiedlichen Ebenen in derselben Lieferkette tätig sind, wie beispielsweise die jüngste Fusion der Apotheken- und Krankenversicherungsriesen CVS und CVS Aetna – eine Fusion, die AHF entschieden ablehnte.
Kurz und Brief Die heute an das DOJ und die FTC übermittelte Richtlinie weist darauf hin, dass „trotz der zunehmenden Zahl vertikaler Fusionen in der Gesundheitsbranche und der Risiken, die sie für die Gesundheit von Millionen von Menschen darstellen, die Leitlinien sich nicht zum Thema Gesundheitsfürsorge und Gesundheit äußern.“ keine gesundheitsbezogenen Beispiele liefern. Die endgültigen Leitlinien sollten darauf eingehen.“
Die Geschichte zeigt, dass bei der Fusion von PBMs, Versicherern und Apothekenketten die kombinierten Megafirmen voller Interessenkonflikte und Möglichkeiten für Eigengeschäfte sind. Teilweise aufgrund mangelnder Regulierung und Transparenz in der PBM-Branche können diese Unternehmen im Geheimen agieren, was es ihnen ermöglicht, überhöhte Gewinne aus Rabatten, Preisspannen und unterdrückerischen Erstattungspraktiken mitzunehmen. Da sie sensible Wettbewerbsinformationen, den Zugang der Kunden zu Anbietern und kritische Eingaben kontrollieren, können PBMs Märkte von konkurrierenden Anbietern, Apotheken und Versicherern abschotten. All dieses schlechte Verhalten ist tödlich für den Wettbewerb und gefährlich für die Gesundheit der Verbraucher.
„Gesundheit ist kein Einheitsgeschäft, und wenn man sich ausschließlich auf finanzielle Effizienz konzentriert, wird die Tatsache außer Acht gelassen, dass unterschiedliche Menschen mit unterschiedlichen Gesundheitszuständen unterschiedliche Pflegemodelle benötigen. Durch Megafusionen wird die Gesundheitsversorgung schnell homogenisiert (kleine Kliniken), fragmentiert (enge Netzwerke) und automatisiert (Versandhandel), und einige Verbraucher – insbesondere die am stärksten gefährdeten – sind gefährdet. „Diese Verbraucher sind im Wesentlichen gefangen – gefangen in einem Unternehmen, das ihre Gesundheitsvorteile, ihre Anbieter- und Apothekenauswahl auf die der eigenen Marke des Unternehmens beschränkt“, sagte er Laura Boudreau, Leiter Operations/Risikomanagement und Qualitätsverbesserung bei AHF.
In ihrem Brief fordert AHF die FTC und das DOJ als die Kartellwächter der Öffentlichkeit dringend auf, dies zu tun
- Veröffentlichen Sie strengere Richtlinien, die eine strengere Prüfung geplanter Fusionen in der Gesundheitsbranche vorsehen – insbesondere in konzentrierten Märkten wie dem PBM- und Krankenversicherungsmarkt – und keine Vermutung anwenden, dass eine geplante Fusion unabhängig vom Marktanteil der Unternehmen wettbewerbsfördernd ist. Wenn überhaupt, sollte angesichts der Risiken (menschliche Gesundheit) davon ausgegangen werden, dass ein Schaden entsteht, wenn der Prozentsatz des Marktanteils über einem bestimmten Wert liegt, beispielsweise 20 %.
- Fördern Sie eine gründliche Untersuchung und öffentliche Offenlegung der Analysen und Erkenntnisse der Agenturen, wenn die Agenturen eine Fusion genehmigen
- Ergreifen Sie Sanktionen bei der Untersuchung und Durchsetzung, wenn die Wahrscheinlichkeit eines Schadens für gefährdete Bevölkerungsgruppen besteht, auch wenn der Schaden nicht sicher ist
- Befürworten Sie den Einsatz von Verhaltenstherapien.
- Fügen Sie gesundheitsspezifische Darstellungen der Arten von Schäden bei, die aus der vertikalen Integration resultieren
- Überprüfen Sie genehmigte Fusionen regelmäßig, um festzustellen, ob tatsächlich unerwartete Schäden aufgetreten sind, und ergreifen Sie Korrekturmaßnahmen
AHF fordert die Agenturen nachdrücklich auf, die Gesundheit und den Zugang der Patienten zu schützen und die Gesundheitskosten durch eine Stärkung der Leitlinienentwürfe zu senken.
