LOS ANGELES (5. August 2019) Da der Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) am 1. August die Ein-Jahres-Marke erreicht hat, fordert die AIDS Healthcare Foundation (AHF) die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erneut zum Fasten auf -Verfolgen Sie die Zulassung des äußerst erfolgreichen Impfstoffs von Merck, um sicherzustellen, dass er allen zur Verfügung steht, die ihn benötigen.
Die ernüchternden Ebola-Zahlen sind im letzten Jahr stetig gestiegen. Bis zum 2,671. Juli wurden 1,790 Fälle und 28 Todesfälle gemeldet. Zusätzlich zur Ausbreitung des Virus im benachbarten Uganda im Juni wurden inzwischen vier Fälle gemeldet in Goma bestätigt– eine bevölkerungsreiche Stadt mit über 1 Million Einwohnern nahe der Grenze zwischen der Demokratischen Republik Kongo und Ruanda.
„Wir sind erleichtert, dass die WHO den Ausbruch schließlich zum internationalen Notfall erklärt hat, aber jetzt muss sie diese Erklärung nutzen, um die Zulassung des Impfstoffs von Merck zu beschleunigen“, sagte AHF-Präsident Michael weinstein. „Dieser Impfstoff hat nachweislich eine Erfolgsquote von über 97 % – und wir befinden uns an einem kritischen Punkt der Reaktion, an dem ein falscher Schritt zu einer erhöhten Exposition sowohl innerhalb der Demokratischen Republik Kongo als auch darüber hinaus führen kann.“ Die Zeit, in der der Impfstoff ausschließlich als „Compassionate Use“ eingesetzt wird, ist vorbei – der Zulassungsprozess muss beschleunigt werden.“
Merck braucht etwa ein Jahr, um eine neue Charge seines lebensrettenden Impfstoffs herzustellen, die nächste soll erst im Januar ausgeliefert werden. Auch wenn es der WHO gelungen ist, die Menge der verfügbaren Impfstoffe durch die Halbierung des derzeitigen Vorrats zu erhöhen, besteht immer noch die Gefahr, dass der Vorrat erschöpft wird, sollte sich die Krise weiter verschärfen oder, noch schlimmer, wenn anderswo ein weiterer Ausbruch auftritt.
„Dieser Impfstoff wurde 2015 in Guinea während des Ebola-Ausbruchs in Westafrika erfolgreich eingesetzt, bei dem über elftausend Menschen starben, darunter zwei AHF-Ärzte“, fügte Weinstein hinzu. „Es hat sich immer wieder als wirksam erwiesen – daher sollte alles, was getan werden muss, um die Genehmigung zu erhalten, sofort erfolgen.“
AHF unterstützte Sierra Leone im Jahr 2014 durch eine Spende von 1 Million US-Dollar an persönlicher Schutzausrüstung. Sie beteiligt sich weiterhin am Kampf gegen den aktuellen Ebola-Ausbruch und spendete kürzlich 30,000 US-Dollar an medizinischer Ausrüstung und Hilfsgütern zum Schutz des Gesundheitspersonals in Uganda – wo AHF ein HIV/AIDS-Programm betreibt. Die Spende sollte dem Schutz des Personals und der Betriebsabläufe dienen, aber auch verdeutlichen, wie schlecht das Gesundheitspersonal auf dem Kontinent immer noch schlecht vorbereitet ist, selbst nach den Lehren aus der Ebola-Katastrophe in Westafrika.
AHF fordert die WHO nachdrücklich auf, den Impfstoff von Merck unverzüglich zu genehmigen und diese schwerwiegenden Lücken in der Vorbereitung zu schließen – sowie die Logistikplanung zu verbessern – einschließlich Kühlkette, Lagerung und Versorgung für mehr Impfstoffe. Die Überwindung dieser kritischen Hürden wird ein wirksamer Schritt sein, um sicherzustellen, dass die Vorbereitung auf einen Ausbruch in Afrika oberste Priorität hat und bleibt.
