Richter Richard J. Leon vom US-Bezirksgericht für den District of Columbia entschied am Montag, dass die AIDS Healthcare Foundation (AHF) bis zu drei Zeugen vorschlagen kann, die bei einer bevorstehenden Beweisanhörung gegen die fast 70 Milliarden US-Dollar teure Übernahme von Aetna durch CVS Health aussagen sollen Corp.
Im März gab Richter Leon dem Antrag der AHF statt, sich als Freund des Gerichts (Amicus Curiae) zu beteiligen, um seinen Widerstand gegen den Zusammenschluss darzulegen und auch die durch den Deal aufgeworfenen wettbewerbswidrigen Bedenken zu berücksichtigen.
WASHINGTON (9. April 2019) Als Sieg sowohl für Patienten als auch für Verbraucher im Gesundheitswesen im ganzen Land entschied ein Bundesrichter am Montag, dass er eine Beweisanhörung abhalten wird, um den geäußerten Widerstand gegen die 69-Milliarden-Dollar-Fusion von Aetna und CVS Health Corp. zu prüfen von Freunden des Gerichts (amicus curiae), darunter der AIDS Healthcare Foundation (AHF). In seinem Beschluss vom Montag forderte das Gericht die Amici auf, jeweils bis zu drei Zeugen als Zeugen für die Anhörung vorzuschlagen, und das Gericht erlaubte den Befürwortern der Fusion, bis zu drei Zeugen als Widerlegung vorzuschlagen.
Zu den Befürwortern der Fusion gehören die Antitrust Division (DOJ) des Justizministeriums, die die Fusion Ende letzten Jahres unter bestimmten Bedingungen genehmigt hat, CVS Health und Aetna. Mit Zustimmung des DOJ wäre die Fusion vollzogen worden, doch Richter Richard J. Leon vom US-Bezirksgericht für den District of Columbia unterbrach das Verfahren unter Berufung auf wettbewerbswidrige Bedenken.
Anfang März gab Richter Leon dem Antrag der AHF statt, als Freund des Gerichts teilzunehmen (amicus curiae) in dem Fall, um seinen entschiedenen Widerstand gegen den Zusammenschluss zum Ausdruck zu bringen. Das Gericht verlieh der American Medical Association (AMA) außerdem den Status eines „Freundes des Gerichts“. Verbraucherschutz; US-PIRG; Pharmacists United for Truth and Transparency und die Pharmacists Society of the State of New York – alle sind ebenfalls gegen den Zusammenschluss.
Bei einer Statusanhörung am vergangenen Freitag wies Richter Leon die Argumente von Anwälten der Antitrust Division und des CVS zurück, dass eine Beweisanhörung unnötig sei, und erklärte, dass der Fall „von großem öffentlichem Interesse“ sei und dass „[M]illionen und Abermillionen davon betroffen sind.“ wird von dieser Fusion betroffen sein, wenn sie vollständig vollzogen wird, und die Gesundheitsversorgung ist für Dutzende Millionen Familien im ganzen Land ein Thema mit sehr hoher Priorität.“ Richter Leon rechnet mit einer Anhörung irgendwann im Mai, die etwa eine Woche dauern könnte.
„Wir glauben, dass die staatlichen und bundesstaatlichen Aufsichtsbehörden, einschließlich des Justizministeriums, bei der Erteilung der ersten Genehmigung für die Fusion im vergangenen Herbst viele Warnsignale beschönigt haben. „Wir sind dankbar, dass das Gericht sich geweigert hat, den Zusammenschluss abzusegnen, und dass es der AHF erlaubt hat, Sachzeugen vorzuschlagen, die die schwerwiegenden negativen Folgen beschreiben, die der Zusammenschluss für HIV-Patienten und andere Menschen mit chronischen Erkrankungen haben wird“, sagt er Laura Boudreau, Leiter Operations/Risikomanagement und Qualitätsverbesserung. „Wenn einem Unternehmen gestattet wird, Schlüsselpunkte des Leistungsspektrums – Apotheke, Kostenträger und Apothekenleistungsmanager – zu kontrollieren, beeinträchtigt dies die Kontrolle der Patienten über ihre Behandlung, eliminiert die Wahlmöglichkeiten durch die Verringerung des Wettbewerbs und erhöht die Gesundheitskosten.“
