Richter Richard J. Leon vom US-Bezirksgericht für den District of Columbia entschied am Montag, dass die AIDS Healthcare Foundation (AHF) bis zu drei Zeugen vorschlagen kann, die bei einer bevorstehenden Beweisanhörung gegen die fast 70 Milliarden US-Dollar teure Übernahme von Aetna durch CVS Health aussagen sollen Corp.
Im März gab Richter Leon dem Antrag der AHF statt, sich als Freund des Gerichts (Amicus Curiae) zu beteiligen, um seinen Widerstand gegen den Zusammenschluss darzulegen und auch die durch den Deal aufgeworfenen wettbewerbswidrigen Bedenken zu berücksichtigen.
WASHINGTON (9. April 2019) Als Sieg sowohl für Patienten als auch für Verbraucher im Gesundheitswesen im ganzen Land entschied ein Bundesrichter am Montag, dass er eine Beweisanhörung abhalten wird, um den geäußerten Widerstand gegen die 69-Milliarden-Dollar-Fusion von Aetna und CVS Health Corp. zu prüfen von Freunden des Gerichts (amicus curiae), darunter der AIDS Healthcare Foundation (AHF). In seinem Beschluss vom Montag forderte das Gericht die Amici auf, jeweils bis zu drei Zeugen als Zeugen für die Anhörung vorzuschlagen, und das Gericht erlaubte den Befürwortern der Fusion, bis zu drei Zeugen als Widerlegung vorzuschlagen.
Zu den Befürwortern der Fusion gehören die Antitrust Division (DOJ) des Justizministeriums, die die Fusion Ende letzten Jahres unter bestimmten Bedingungen genehmigt hat, CVS Health und Aetna. Mit Zustimmung des DOJ wäre die Fusion vollzogen worden, doch Richter Richard J. Leon vom US-Bezirksgericht für den District of Columbia unterbrach das Verfahren unter Berufung auf wettbewerbswidrige Bedenken.
Anfang März gab Richter Leon dem Antrag der AHF statt, als Amicus Curiae (Freund des Gerichts ) an dem Verfahren teilzunehmen und ihren entschiedenen Widerstand gegen die Fusion darzulegen. Das Gericht gewährte außerdem der American Medical Association (AMA), Consumer Action, US PIRG, Pharmacists United for Truth and Transparency und der Pharmacists Society of the State of New York den Status von Amicus Curiae – allesamt Organisationen, die die Fusion ebenfalls ablehnen.
Bei einer Statusanhörung am vergangenen Freitag wies Richter Leon die Argumente von Anwälten der Antitrust Division und des CVS zurück, dass eine Beweisanhörung unnötig sei, und erklärte, dass der Fall „von großem öffentlichem Interesse“ sei und dass „[M]illionen und Abermillionen davon betroffen sind.“ wird von dieser Fusion betroffen sein, wenn sie vollständig vollzogen wird, und die Gesundheitsversorgung ist für Dutzende Millionen Familien im ganzen Land ein Thema mit sehr hoher Priorität.“ Richter Leon rechnet mit einer Anhörung irgendwann im Mai, die etwa eine Woche dauern könnte.
„Wir sind der Ansicht, dass staatliche und bundesstaatliche Aufsichtsbehörden, einschließlich des Justizministeriums, bei der ersten Genehmigung der Fusion im vergangenen Herbst zahlreiche Warnsignale übersehen haben. Wir sind dankbar, dass das Gericht die Fusion nicht ohne Weiteres genehmigt hat und AHF gestattet hat, Zeugen zu benennen, die die schwerwiegenden negativen Folgen der Fusion für HIV-Patienten und andere chronisch Kranke darlegen werden“, so Laura Boudreau , Leiterin des Bereichs Operations/Risikomanagement und Qualitätsverbesserung. „Wenn ein einzelnes Unternehmen Schlüsselpositionen im Gesundheitswesen – Apotheke, Kostenträger und Apothekenabrechnungsstelle – kontrolliert, wird die Kontrolle der Patienten über ihre Behandlung eingeschränkt, der Wettbewerb verringert und die Gesundheitskosten steigen.“
