WHO und Merck müssen mehr tun, um sicherzustellen, dass Impfstoffe verfügbar sind und dass Gesundheitspersonal im gesamten Kongo geschützt wird, wo der zweitschwerste Ebola-Ausbruch in der Geschichte fast 300 Menschen getötet und ein großes Bevölkerungszentrum erreicht hat.
WASHINGTON (13. Dezember 2018) Angesichts des jüngsten Ausbruchs der zweitschlimmsten Ebola-Epidemie der Geschichte, der sich auf eine Großstadt in der Demokratischen Republik Kongo ausbreitete, müssen die Weltgesundheitsorganisation ( WHO ) und Merck mehr tun, um sicherzustellen, dass alle Optionen zur Bekämpfung des Virus geprüft werden, einschließlich der Gewährleistung, dass Impfstoffe für alle, die sie benötigen, verfügbar sind.
Obwohl es im Vergleich zur Ausbruchsreaktion in Westafrika im Jahr 2014 deutliche Verbesserungen gegeben hat, sind jetzt im Kongo ehrgeizigere Anstrengungen erforderlich. Die WHO hat die Krise noch nicht zu einem internationalen Notfall erklärt, obwohl sie ihre eigenen Kriterien dafür erfüllt, was einen solchen ausmacht. Darüber hinaus verfügt Merck Pharmaceuticals nur über 300,000 Dosen seines bewährten Ebola-Impfstoffs – viel zu wenig als nötig ist, nachdem das Virus Butembo erreicht hat, ein weitläufiges Stadtgebiet mit über einer Million Einwohnern.
Der stellvertretende Generaldirektor der WHO für Notfallvorsorge und -reaktion, Dr. Peter Salama, äußerte erst letzte Woche seine Besorgnis über die unzureichenden Impfstoffmengen . Die AHF fordert die WHO dringend auf, das Zulassungsverfahren für den Impfstoff von Merck und die anderen Impfstoffe, deren Wirksamkeit gegen Ebola nachgewiesen ist, zu beschleunigen. Die Kosten dieser Verzögerungen werden mit Menschenleben bezahlt – Leben, die durch ambitioniertere Bemühungen gerettet werden könnten.
Merck sollte außerdem Vorräte anlegen und sich darauf vorbereiten, ausreichend Impfstoffe bereitzustellen, falls das Virus die Ringimpfungs-Eindämmung durchbrechen sollte, was weitaus mehr Dosen erfordern würde, als derzeit verwendet werden. Wenn die Kosten ein Hindernis darstellen, sollte Merck die bereitgestellten Mittel für humanitäre Hilfe verwenden.
Ebenso wichtig ist die Sicherheit des im gesamten Land tätigen Gesundheitspersonals. Bewaffnete Gruppen stören systematisch die Bemühungen zur Impfung und Aufklärung der Bevölkerung, oft mit fatalen Folgen. Die WHO und die UN müssen die Männer und Frauen schützen, die daran arbeiten, Menschen in abgelegenen Gebieten zu erreichen und zu impfen, gegebenenfalls auch durch den Einsatz von Truppen.
„Jetzt ist nicht die Zeit, in unserer Reaktion auf Ebola nachzulassen, denn wir haben die verheerenden Folgen dieser Krankheit bereits gesehen“, sagte Dr. Penninah Iutung , Leiterin des Afrika-Büros der AIDS Healthcare Foundation (AHF). „Die AHF fordert die Weltgesundheitsorganisation (WHO) dringend auf, diesen Ausbruch unverzüglich zu einem internationalen Gesundheitsnotstand zu erklären und die Impfstoffverfügbarkeit zu erhöhen, bevor es zu spät ist. Die AHF appelliert außerdem an Merck, sicherzustellen, dass genügend Impfstoffe für den sofortigen Einsatz bereitstehen. Es steht zu viel auf dem Spiel, und es gibt keinen triftigen Grund zu zögern.“
Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an Ged Kenslea, Senior Director of Communication der AHF, unter [email protected] oder (323) 791-5526.
Über die AIDS Healthcare Foundation (AHF)
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Foto: John Moore, 15. August 2014. Monrovia, Liberia
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