Peters macht sich bei Big Pharma beliebt, indem er einen Gesetzentwurf (HR 4710) unterstützt, der gemeinnützige Krankenhäuser mit nutzlosem bürokratischen Aufwand erdrosselt und viele dazu zwingt, auf die Teilnahme am 340B-Arzneimittelrabattprogramm zu verzichten. Im Gegenzug schaltete eine von der Pharmaindustrie finanzierte Interessenvertretung „AstroTurf“ eine irreführende Online-Anzeige, in der sie sich bei Peters bedankte und fälschlicherweise behauptete, er arbeite „daran, das 340B-Programm zu verbessern und bedürftigen Patienten zu helfen“.
Tatsächlich wird Peters' Gesetzesentwurf das Medikamentenrabattprogramm streichen, was zu einer geringeren Gesundheitsversorgung für die Menschen führen wird – auch für bedürftige Personen in seinem eigenen Bezirk. Peters ist das sechstreichste Mitglied des Kongresses und hat während seiner Amtszeit mehr als 100,000 US-Dollar an Spenden von der Pharma- und Biotech-Industrie erhalten.
Die Befürworter von Arzneimittelpreisen der AIDS Healthcare Foundation ( AHF ) bezeichneten heute den Kongressabgeordneten Scott Peters (D-CA, 52. Bezirk ) als „Handlanger der Pharmaindustrie“, der während seiner Zeit im Kongress mehr als 100,000 Dollar an Spenden aus der Pharma- und Biotech-Industrie erhalten habe und kürzlich einen Gesetzentwurf ( HR 4710 ) eingebracht habe, der ein staatlich verwaltetes Rabattprogramm für Medikamente, das die Regierung und die Steuerzahler nichts kostet, aushöhlen werde.
Letzte Woche und als Reaktion auf seine Einbringung des Gesetzentwurfs schaltete die von der Pharmaindustrie finanzierte Basisorganisation AIRx340B (die irreführend benannte Scheinorganisation oder „AstroTurf“-Basisorganisation „Alliance for Integrity & Reform of 340B“) eine digitale Online-Anzeige auf der Website des San Diego Union Tribune, in der sie Peters dafür dankte, dass er „sich für die Verbesserung des 340B-Programms und die Unterstützung bedürftiger Patienten einsetzt“.
Peters' Gesetzesentwurf wird das Medikamentenrabattprogramm faktisch aushöhlen , was zu einer Verschlechterung der Gesundheitsversorgung für die Bevölkerung führen wird – auch für bedürftige Personen in Peters' eigenem Wahlkreis in San Diego.
„Kongressabgeordneter Peters hofiert schamlos die Pharmaindustrie und ihre Tarnorganisationen, indem er ein unverantwortliches Gesetz mitträgt, das gemeinnützige Krankenhäuser schädigt und viele von ihnen von der Teilnahme am 340B-Programm für Arzneimittelrabatte abhält“, sagte Michael Weinstein , Präsident der AIDS Healthcare Foundation. „Im Gegenzug loben ihn die Pharmaindustrie und ihr Branchenverband für diese Online-Anzeige – und vermutlich auch für zukünftige Wahlkampfspenden.“
Am Vorabend der Weihnachtspause des Kongresses und weitgehend unbemerkt von der Öffentlichkeit brachte Peters am 21. Dezember 2017 einen Gesetzesentwurf ein , der die Teilnahme gemeinnütziger Krankenhäuser am 340B-Programm – einem staatlich verwalteten Rabattprogramm für Medikamente, das die Versorgung und Dienstleistungen von Krankenhäusern und anderen Einrichtungen des sozialen Sicherungssystems sichern soll – drastisch einschränken würde. Peters, ein Demokrat aus San Diego, war Mitinitiator des Gesetzesentwurfs zusammen mit dem republikanischen Abgeordneten Larry Bucshon aus Indiana. Peters, der seit 2013 dem Kongress angehört, ist zudem das sechstreichste Mitglied des Kongresses.
Bemerkenswerterweise findet sich auch auf der offiziellen Website des Kongressabgeordneten noch keine Erwähnung oder Pressemitteilung zu HR 4710.
„Normalerweise preisen Kongressabgeordnete ihre Gesetzesentwürfe lautstark an, um Schlagzeilen zu generieren und der Öffentlichkeit und ihren Wählern zu zeigen, dass sie etwas bewegen. Die Webseite von Kongressabgeordnetem Peters ist voll davon“, sagte Tom Myers , Justiziar und Leiter der Öffentlichkeitsarbeit der AHF. „Zu diesem Gesetzesentwurf findet sich jedoch nirgends auf seiner Webseite ein Hinweis darauf, dass er nicht stolz darauf ist. Er weiß wahrscheinlich, dass es sich um eine schlechte Politik handelt, die unpopulär sein wird, und dass die Öffentlichkeit erkennen wird, dass er im Auftrag der Pharmaindustrie handelt.“
Über das 340B-Programm
Das 340B-Programm wurde 1992 vom US-Kongress im Rahmen des Veterans Health Care Act (Gesetz zur Gesundheitsversorgung von Veteranen) verabschiedet. Es ermöglicht bestimmten medizinischen Leistungserbringern im Rahmen des Sicherheitsnetzes, sogenannten „Covered Entities“, verschreibungspflichtige Medikamente für die ambulante Versorgung direkt von den Pharmaherstellern zu vergünstigten Preisen zu beziehen. Da es sich um ein Rabattprogramm handelt, entstehen den Steuerzahlern und der Regierung durch 340B keine Kosten. Der Kongress selbst erklärte, das Ziel des Programms sei es, „die knappen Bundesmittel bestmöglich einzusetzen, um mehr anspruchsberechtigte Patienten zu erreichen und umfassendere Leistungen anzubieten.“ ¹
