Am Freitag vor Weihnachten brachte der Kongressabgeordnete Scott Peters (D-CA, 52. Bezirk) – der während seiner Zeit im Kongress mehr als 100,000 Dollar an Spenden aus der Pharma- und Biotech-Industrie erhalten hat – ohne große öffentliche Ankündigung oder Beteiligung den Gesetzentwurf HR 4710 ein, der „… ein Moratorium für die Registrierung bestimmter neuer 340B-Krankenhäuser und zugehöriger Einrichtungen einführen wird.“
Peters' Gesetzesentwurf erstickt gemeinnützige Krankenhäuser mit nutzlosem bürokratischen Aufwand und zwingt viele dazu, auf das Medikamentenrabattprogramm zu verzichten, was zu einer eingeschränkten Gesundheitsversorgung für die Menschen führt – auch für bedürftige Personen in seinem eigenen Bezirk.
SAN DIEGO (29. Dezember 2017) Eine Gruppe von HIV/AIDS- und Arzneimittelpreisaktivisten, darunter viele Mitglieder der AIDS Healthcare Foundation ( AHF ), protestierte heute vor dem Wahlkreisbüro des Kongressabgeordneten Scott Peters (Demokrat, Kalifornien, 52. Bezirk) in San Diego. Sie verurteilten seinen kürzlich eingebrachten Gesetzesentwurf , der die Teilnahme gemeinnütziger Krankenhäuser an einem staatlich verwalteten Rabattprogramm für Medikamente drastisch einschränken würde. Dieses Programm kostet weder den Staat noch die Steuerzahler etwas und wurde eigens geschaffen, um die Versorgung und Dienstleistungen von Krankenhäusern und anderen Einrichtungen des sozialen Sicherungssystems zu sichern. Peters, ein Demokrat aus San Diego, hatte den Gesetzesentwurf gemeinsam mit dem Abgeordneten Larry Bucshon (Republikaner, Indiana) eingebracht.
Peters, der seit 2013 dem Kongress angehört, hat während seiner Amtszeit über 100,000 US-Dollar an Spenden von der Pharmaindustrie und Biotech-Unternehmen erhalten. Er brachte den Gesetzentwurf ( HR 4710 ), der weitere Krankenhäuser von der Teilnahme am 340B-Programm zur Preisnachlassregelung für Medikamente ausschließt, am Freitag vor Weihnachten ohne große öffentliche Ankündigung oder Beteiligung ein.
„Abgeordneter Peters hat während seiner Amtszeit im Kongress weit über 100,000 Dollar von Pharma- und Biotech-Unternehmen angenommen und damit die Profite der Pharmakonzerne über die Gesundheit und das Wohlergehen seiner Wähler gestellt“, sagte Tracy Jones , Leiterin der nationalen Kampagnenabteilung der AHF. „Sein Gesetzentwurf erschwert es gemeinnützigen Krankenhäusern erheblich, an einem Programm teilzunehmen, das mehr Versorgung bietet – und den Bund nichts kostet –, nur um seine Spender und Freunde aus der Pharmabranche noch reicher zu machen. Peters' Gesetzentwurf erstickt die Krankenhäuser mit unnötiger Bürokratie, was zweifellos dazu führen wird, dass sie das Programm weniger nutzen. Peters hat diesen Gesetzentwurf quasi im Schutze der Dunkelheit am Freitag vor Weihnachten eingebracht. Er ist der Grinch, der Amerika ein Stück Kohle und den Pharmakonzernen zusätzlich zu ihrer ohnehin schon fetten Steuersenkung noch mehr Geld gegeben hat.“
Bemerkenswerterweise findet sich auch auf der offiziellen Website des Kongressabgeordneten keine Erwähnung oder Pressemitteilung zu HR 4710.
„Normalerweise preisen Kongressabgeordnete ihre Gesetzesentwürfe lautstark an, um Schlagzeilen zu generieren und der Öffentlichkeit und ihren Wählern zu zeigen, dass sie etwas bewegen. Die Webseite von Kongressabgeordnetem Peters ist voll davon“, sagte Tom Myers , Justiziar und Leiter der Öffentlichkeitsarbeit der AHF. „Zu diesem Gesetzesentwurf findet sich jedoch nirgends auf seiner Webseite ein Hinweis darauf, dass er nicht stolz darauf ist. Er weiß wahrscheinlich, dass es sich um eine schlechte Politik handelt, die unpopulär sein wird, und dass die Öffentlichkeit erkennen wird, dass er im Auftrag der Pharmaindustrie handelt.“
Über das 340B-Programm
Das 340B-Programm wurde 1992 vom US-Kongress im Rahmen des Veterans Health Care Act (Gesetz zur Gesundheitsversorgung von Veteranen) verabschiedet. Es ermöglicht bestimmten medizinischen Leistungserbringern im Rahmen des Sicherheitsnetzes, sogenannten „Covered Entities“, verschreibungspflichtige Medikamente für die ambulante Versorgung direkt von den Pharmaherstellern zu vergünstigten Preisen zu beziehen. Da es sich um ein Rabattprogramm handelt, entstehen den Steuerzahlern und der Regierung durch 340B keine Kosten. Der Kongress selbst erklärte, das Ziel des Programms sei es, „die knappen Bundesmittel bestmöglich einzusetzen, um mehr anspruchsberechtigte Patienten zu erreichen und umfassendere Leistungen anzubieten.“ [1]
Gesetzentwurf mit Auswirkungen auf das Pomerado Hospital und Palomar Health (Poway, CA) im Kongressabgeordnetenbezirk
Peters' Gesetzesentwurf wird sich negativ auf das Pomerado Hospital (Teil von Palomar Health) in Poway, Kalifornien, im Wahlbezirk des Kongressabgeordneten, auswirken. Laut der Website von Palomar Health ist „Palomar Health heute der größte Gesundheitsverbund, der Gemeinden in einem Gebiet von 850 Quadratmeilen versorgt, und ein Traumazentrum, das mehr als 2,200 Quadratmeilen der Landkreise South Riverside und North San Diego abdeckt. Neben drei Krankenhäusern bietet Palomar Health häusliche Krankenpflege, chirurgische Eingriffe, stationäre Pflege, ambulante Versorgung, psychiatrische Dienste, Wundversorgung und Programme zur Gesundheitsaufklärung an.“
„Gesundheitsbezirke sind öffentliche Einrichtungen, die den Bewohnern im gesamten Bundesstaat Kalifornien gemeindenahe Gesundheitsdienste anbieten. Sie reagieren auf die Bedürfnisse in ihrem Distrikt, indem sie eine Reihe von Dienstleistungen anbieten, darunter ein Krankenhaus, eine Klinik, eine qualifizierte Pflegeeinrichtung oder medizinische Notfalldienste. sowie Bildungs- und Wellnessprogramme. Jeder kalifornische Gesundheitsbezirk wird von einem lokal gewählten Kuratorium geleitet, das gegenüber den Gemeinden, denen es dient, direkt rechenschaftspflichtig ist.“
„Die Ergebnisse des 340B-Programms sprechen für sich“, fügte Myers von AHF hinzu. „Und die Wahrheit über das 340B-Programm ist ganz anders als die Geschichte, die die Pharmaindustrie und ihre Verbündeten wie der Kongressabgeordnete Peters erzählen.“
[1] Bericht des Repräsentantenhauses Nr. 102–384(II), 22. September 1992, Seite 12.
