von Emily Alpert Reyes
Los Angeles Times
Als die AIDS Healthcare Foundation in diesem Frühjahr erfolglos für eine Volksabstimmung zur Eindämmung von „Megaprojekten“ warb, argumentierten Bauträger von bezahlbarem Wohnraum, der Vorschlag würde arme Mieter benachteiligen und dringend benötigte Bauvorhaben verhindern.
Nun steigt der riesige gemeinnützige Verein selbst in den Bereich des bezahlbaren Wohnraums ein und behauptet, diesen schneller und günstiger als vergleichbare Gruppen bereitstellen zu können.
„Das aktuelle Modell funktioniert nicht“, sagte sein Topmanager Michael Weinstein. "Es braucht zu viel Zeit. Es kostet zu viel Geld. Und in vielen Fällen werden dadurch die Menschen ausgeschlossen, die am meisten Hilfe benötigen.“
AHF gründet eine neue Abteilung namens Healthy Housing Foundation und hat bereits ein Gebäude in einem Elendsviertel erworben, um dort Wohnungen für Hunderte von armen Mietern zu schaffen. Außerdem kauft die Organisation ein Motel in Hollywood und plant, im nächsten Jahr in Florida mit dem Bau von Hunderten neuer Wohneinheiten zu beginnen.
„Wir sind auf der Suche nach weiteren Immobilien“, fügte Weinstein hinzu. „Wir wollen nicht, dass sie für 2,500 Dollar im Monat in Technikwohnungen umgewandelt werden.“
Der neue Vorstoß bringt die Stiftung, eine ausgesprochene Kritikerin der Art und Weise, wie die Immobilienentwicklung Los Angeles geprägt hat, noch weiter in die schwelende Debatte darüber, wie die Immobilienkrise gemildert werden kann. Wenn es gelingt, bezahlbaren Wohnraum für bedürftige Angelenos bereitzustellen, könnte es in dieser Debatte neue Glaubwürdigkeit gewinnen, sagte Jaime Regalado, emeritierter Professor für Politik an der Cal State LA
„Es ist offensichtlich, dass sie eine Macht sein wollen, mit der man rechnen muss – und ich denke, das sind sie bereits“, sagte Regalado.
Das beunruhigt Kritiker wie den kalifornischen Senator Scott Wiener (Demokrat, San Francisco), der sich im Laufe seiner politischen Karriere wiederholt mit der Gruppe angelegt hat. Wiener setzt sich für eine Pille ein, die HIV- Infektionen verhindern kann . Weinstein betrachtet diese Pille skeptisch, da er befürchtet, dass Patienten sie nicht ordnungsgemäß einnehmen und anschließend keine Kondome benutzen.
„Es geht einfach nur um den Aufbau eines Imperiums durch Michael Weinstein“, sagte Wiener und argumentierte, dass es heuchlerisch sei, wenn sich die Gruppe als Anbieter von bezahlbarem Wohnraum präsentierte, obwohl ihre Abstimmungsmaßnahme „viele Wohnungsbauprojekte in LA zum Erliegen gebracht hätte“.
„Warum können sie sich nicht auf die tatsächliche Behandlung von Menschen mit HIV konzentrieren?“ fragte Wiener.
Die gemeinnützige Organisation ist ein philanthropisches Kraftzentrum, das ein weltweites Netzwerk von Kliniken und Apotheken betreibt und Städte mit provokanten Werbetafeln für HIV- und STD-Tests überzieht.
Die Organisation hat sich auch zu einem polarisierenden Akteur in der Lokal- und Landespolitik entwickelt und Volksabstimmungen zu Arzneimittelpreisen, Kondomen in Erwachsenenfilmen und Immobilienentwicklung in Los Angeles finanziert. Sie investierte Millionen von Dollar in die Kampagne für Maßnahme S, die ein bis zu zweijähriges Moratorium für Bauprojekte in Los Angeles vorgesehen hätte, die Änderungen von Bebauungsplänen und andere Anpassungen der städtischen Vorschriften erfordern.
Anfang des Jahres argumentierte Weinstein, dass Maßnahme S dazu beitragen würde, die Gentrifizierung zu bekämpfen, die Arme, darunter auch HIV-Positive und AIDS-Kranke, verdrängt. Er wies außerdem Kritiker zurück , die die Maßnahme als NIMBY-Kampagne bezeichneten, die wenig mit dem gemeinnützigen Auftrag der Organisation zu tun habe, und entgegnete, dass Wohnraum für die Patienten ein dringendes Bedürfnis sei.
Jetzt sagt die Gruppe, dass sie versucht, diesen Bedarf zu decken: Sie hat rund 8 Millionen US-Dollar für den Kauf des Madison Hotel ausgegeben, eines Gebäudes mit Einzelzimmerbelegung in der Seventh Street, das sie auf Vordermann bringen und vermieten will, wobei sie vorrangig Menschen mit HIV beherbergen möchte und andere chronische Krankheiten. Die gemeinnützige Organisation gibt an, dass bestehende Mieter bleiben können, und strebt an, die monatlichen Mieten unter 400 US-Dollar zu halten.
„Ein Teil unseres Ziels besteht darin, zu zeigen, dass dies auf lange Sicht finanziell machbar und nachhaltig ist“, sagte Weinstein.
Alice Callaghan, Leiterin eines Gemeindezentrums in der Nähe des Madison, lobte die Bemühungen. „Wir verlieren jedes Jahr so viel Wohnraum“, sagte Callaghan, Direktor von Las Familias del Pueblo. „Wir müssen eine andere Gruppe von Akteuren ermutigen, Unterkünfte einzurichten und sie als saubere, sichere Wohnungen für die Ärmsten zu vermieten.“
Die hohen Kosten für den Bau von bezahlbarem Wohnraum bereiten politischen Entscheidungsträgern seit Langem Sorgen: Neue Sozialwohnungen in Kalifornien kosten durchschnittlich 332,000 US-Dollar, was die Anzahl der zu bauenden Wohnungen begrenzt, wie Gouverneur Jerry Brown in einer Haushaltszusammenfassung dieses Jahres anmerkte. Eine frühere Studie staatlicher Behörden ergab, dass die Kosten durch eine Vielzahl von Faktoren in die Höhe getrieben werden, darunter regulatorische Auflagen für Bauvorhaben, die an öffentliche Gelder gebunden sind, Auflagen der Kommunen, die Änderungen im Baudesign nach sich ziehen, und Verzögerungen aufgrund von Widerstand aus der Bevölkerung.
„Wenn sie eine neue Perspektive einbringen, begrüße ich sie“, sagte Alan Greenlee, Geschäftsführer der Southern California Association of Non-Profit Housing, die sich gegen Maßnahme S aussprach . „Wenn sie etwas Neues und Innovatives entdecken, sollten wir es unbedingt schnellstmöglich übernehmen.“
Allerdings „ist es nicht so, dass unsere Mitglieder nicht nach Möglichkeiten gesucht haben, Kosten zu senken“, sagte Greenlee, zu dessen Gruppe auch Anbieter von bezahlbarem Wohnraum gehören. „Ich sage nicht, dass es unmöglich ist – aber es ist auch nicht einfach.“
Mark Vallianatos, ein weiterer Gegner der Wahlmaßnahme und Verfechter von Regeln, die die Entwicklung erleichtern, begrüßte die neuen Bemühungen der Stiftung.
„So löst man das Problem“, sagte Vallianatos, Direktor des Think Tanks LAplus. „Nicht durch den Versuch, den Neubau von Wohnraum zu verhindern.“
Die Stiftung, die bereits gegen geplante Bauvorhaben in Hollywood geklagt hat, engagiert sich auch nach der deutlichen Ablehnung von Measure S im Frühjahr weiterhin zu Entwicklungsfragen. Die Coalition to Preserve LA, deren Leiter die Kampagne anführte, wird nach wie vor von der gemeinnützigen Organisation finanziert und äußert Bedenken hinsichtlich der Aktualisierung der Bauvorschriften in Los Angeles.
Ihre Bemühungen standen mitunter im Widerspruch zu Gruppen, die bezahlbaren Wohnraum schaffen: AHF lehnte ein bundesstaatliches Gesetz ab , das Städte und Landkreise dazu verpflichtete, Umwelt-, Planungs- und andere Prüfungen für bestimmte Bauvorhaben einzuschränken. Dieses Gesetz wurde kürzlich von Brown unterzeichnet und als Mittel zur Erleichterung des Wohnungsbaus angepriesen.
Zu den Unterstützern des von Wiener verfassten SB 35 gehörten der California Council for Affordable Housing und Mercy Housing California.
Der Gesetzentwurf stieß jedoch auf Widerstand zahlreicher Städte und rief auch bei Mieterrechtsgruppen wie Tenants Together Bedenken hervor , die argumentierten, er würde die Verdrängung in von Gentrifizierung betroffenen Gebieten weiter anheizen. Weinstein behauptete, die staatlichen Beschränkungen würden „die Möglichkeiten lokaler Gemeinschaften einschränken, ihre Zukunft selbst zu gestalten“.
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Online veröffentlicht am 6. Oktober 2017 unter dem Titel: „Diese AIDS-Hilfsorganisation hat einen politischen Kampf um Wohnraum und Stadtentwicklung verloren. Jetzt kämpft sie auf einem neuen Weg.“
Veröffentlichte Printausgabe am 23. Oktober 2017
