Meinungsbeitrag von Lynn Barkley, Präsidentin und CEO der American Sexual Health Association
Ursprünglich veröffentlicht am 4. Mai 2017 auf HuffPost
Junge Menschen werden nicht getestet. Wir müssen darüber reden.
Wenn es darum geht, über Sex, Sexualität und sexuelle Gesundheit zu sprechen, haben wir – in mancher Hinsicht – einen langen Weg zurückgelegt. Heute sind die Realität sexueller Übergriffe auf dem Universitätsgelände, Abtreibungsrechte, Geschlecht und sexuelle Identität sowie der Zugang zu Verhütungsmitteln Teil eines wichtigen nationalen Dialogs, der sowohl politischer als auch persönlicher Natur ist.
Bei der American Sexual Health Association (ASHA) ist unsere Definition von sexueller Gesundheit zwangsläufig weit gefasst. Sexuelle Gesundheit umfasst unter anderem den Zugang zu Informationen, Aufklärung und medizinischer Versorgung im Bereich der sexuellen Gesundheit; über Schwangerschaft und Familienplanung informiert und befähigt werden; Prävention sexuell übertragbarer Krankheiten (STDs) und Zugang zu angemessener Pflege und Behandlung; und die Möglichkeit, nicht nur mit Sexualpartnern, sondern auch mit Gesundheitsdienstleistern über sexuelle Gesundheit zu kommunizieren.
Der letzte Teil – der Kommunikationsteil – ist einer der wichtigsten, wird aber leicht vernachlässigt und als selbstverständlich angesehen. Das hat reale Auswirkungen: Die Verbreitung sexuell übertragbarer Krankheiten nimmt kontinuierlich und besorgniserregend zu, insbesondere unter jüngeren Menschen. Tatsächlich wird es allein in diesem Jahr 20 Millionen neue Fälle von sexuell übertragbaren Krankheiten geben, von denen etwa die Hälfte bei sexuell aktiven Menschen im Alter von 15 bis 24 Jahren auftreten wird. Dennoch gaben weniger als 12 Prozent der jungen Menschen an, im vergangenen Jahr getestet worden zu sein. Diese niedrige Testquote ist besonders erschreckend, wenn man bedenkt, dass 58 Prozent der Abiturienten bereits Geschlechtsverkehr hatten.
Reden wir über sexuell übertragbare Krankheiten
Jeder zweite sexuell aktive Mensch erkrankt im Alter von 25 Jahren an einer sexuell übertragbaren Krankheit, doch die Diskussion über sexuell übertragbare Krankheiten und ordnungsgemäße Tests bleibt im Dunkeln, vor allem weil das Thema zu viel Angst, Scham und Peinlichkeit mit sich bringt. Dieses bedauerliche und unnötige Stigma führt dazu, dass zu viele Menschen das Thema nicht mit ihren Gesundheitsdienstleistern besprechen, geschweige denn mit ihren Sexualpartnern und Freunden.
Stellen Sie sich vor, die Menschen würden nur ungern über Lungenentzündung oder Bronchitis sprechen! Natürlich machen sich sexuell übertragbare Krankheiten nicht immer deutlich bemerkbar – viele von ihnen haben keine offensichtlichen Symptome –, aber sie sind nicht weniger wichtig als andere Infektionen. Beispielsweise kann unbehandelte Chlamydien das Risiko einer entzündlichen Beckenerkrankung (PID) für eine Frau erhöhen, eine Erkrankung, die zu einer Eileiterschwangerschaft, chronischen Schmerzen und Unfruchtbarkeit führen kann. Mindestens 15 Prozent der amerikanischen Frauen, die unfruchtbar sind, können dies auf PID zurückführen. Dies ist einer der vielen Gründe, warum wir es uns nicht leisten können, dass Scham und Stigmatisierung dazu führen, dass STD-Tests im Dunkeln bleiben.
Abbau von Testbarrieren
Es ist wichtig, junge Menschen über sexuell übertragbare Krankheiten aufzuklären und sich darüber zu informieren, dass Tests schnell, einfach, vertraulich, günstig oder sogar kostenlos sein können, aber das ist nur ein Teil der Lösung. Wenn wir möchten, dass sich junge Menschen in der Lage fühlen, sich um ihre sexuelle Gesundheit zu kümmern, müssen wir die Kultur ändern, die die Art und Weise vorgibt, wie wir über sexuell übertragbare Krankheiten sprechen – oder besser gesagt, nicht sprechen.
Das bedeutet, Verleugnung, Unsicherheit und Scham abzubauen, damit wir alle offener über sexuelle Gesundheit sprechen können, insbesondere mit Jugendlichen (es ist auch wichtig, junge Menschen zu ermutigen, sich untereinander offen über sexuelle Gesundheit auszutauschen). Bei ASHA tun wir das, indem wir die Botschaften verstärken, damit diese Gespräche zur Normalität werden. Wir informieren junge Menschen über sexuelle Gesundheit und warum sie diese nicht ignorieren dürfen. Genauso wie wir das Recht jedes Einzelnen auf eine bewusste und einvernehmliche Entscheidung für oder gegen Sex unterstützen, möchten wir ihnen auch das Gefühl vermitteln, selbstbestimmt für ihre Gesundheit sorgen zu können und sich auf sexuell übertragbare Krankheiten testen zu lassen. Das ist es wert, lautstark verkündet zu werden.
Deshalb haben wir letzten Monat – im Monat der Aufklärung über sexuell übertragbare Krankheiten (STDs) – die Initiative „YES Means TEST“ ins Leben gerufen, die mit Vorurteilen aufräumen und STD-Tests unter jungen Menschen normalisieren soll. Wir wollen den Dialog anregen und sie dazu ermutigen, sich mit ihrer sexuellen Gesundheit auseinanderzusetzen. Es liegt noch ein langer Weg vor uns, aber wenn wir mehr Menschen dazu bewegen können, Verantwortung für ihre sexuelle Gesundheit zu übernehmen, sind wir auf dem richtigen Weg. Weitere Informationen finden Sie online unter „ YES Means TEST “, auf unserer Facebook-Seite oder auf unserem Twitter-Profil.
Um einen STD-Screening-Standort in Ihrer Nähe zu finden, klicken Sie bitte auf das Bild unten:
