Mit 4 zu 3 Stimmen ordnet der Oberste Gerichtshof von Ohio dem Staatssekretär Jon Husted an, „… seine Übermittlung der Volksinitiative an die Generalversammlung vom 6. September 2016 zurückzunehmen. Husted wird stattdessen angewiesen, die seinem Büro am 31. August 2016 vorgelegten ergänzenden Teilpetitionen zur Überprüfung anzunehmen und, falls diese genügend gültige Unterschriften enthalten, die Angelegenheit auf den Wahlzettel der allgemeinen Wahlen im November 2017 zu setzen.“
COLUMBUS, OH (9. September 2016) In einem wichtigen Sieg für die Befürworter einer höheren Arzneimittelpreisgestaltung hat der Oberste Gerichtshof von Ohio (OSC) heute ein Urteil verkündet, das den Ohio Drug Price Relief Act, ein Abstimmungsgesetz zur Senkung der Arzneimittelpreise für staatliche Programme in Ohio, seiner landesweiten Abstimmung im November 2017 einen Schritt näher bringt.
Im vergangenen Jahr sammelten und reichten Unterstützer der Maßnahme Unterschriften von fast 200,000 in Ohio registrierten Wählern zur Unterstützung der Maßnahme ein – weit mehr als die 91,677, die für die Qualifikation erforderlich waren. Außenminister Jon Husted beantragte wiederholt die Ungültigmachung vieler Unterschriften, und auch die PhRMA (Pharmaceutical Research and Manufacturers Association) und die Ohio Manufacturers' Association reichten Klage gegen die Unterschriften ein.
Als Reaktion darauf klagten die Befürworter der Initiative vor dem Obersten Gerichtshof von Ohio (OSC), um viele der Unterschriften, die ihrer Ansicht nach von Staatssekretär Husted unrechtmäßig für ungültig erklärt worden waren, wiederzuerkennen. In einem Urteil mit vier (4) zu drei (3) Stimmen ordnete der Oberste Gerichtshof von Ohio heute an, dass Staatssekretär Jon Husted seine Übermittlung der Initiative an die Generalversammlung vom 6. September 2016 zurücknehmen solle. Stattdessen sei Husted angewiesen, die seinem Büro am 31. August 2016 vorgelegten ergänzenden Teilpetitionen zur Prüfung anzunehmen und, falls diese genügend gültige Unterschriften enthielten, die Angelegenheit auf den Wahlzettel der allgemeinen Wahlen im November 2017 zu setzen.
„Dies ist ein großer Sieg für die Demokraten in Ohio, und wir danken dem Gericht für seine Entscheidung, die Unterschriften von Wählern auf vielen unserer Petitionen zur Unterstützung des Gesetzes zur Senkung der Arzneimittelpreise in Ohio wieder zuzulassen“, sagte Tracy Jones , Regionaldirektorin für den Mittleren Westen und nationale Leiterin der Interessenvertretungskampagnen sowie Befürworterin des Gesetzes. „Das Gericht hat Staatssekretär Husted angewiesen, seine Amtspflichten im Zusammenhang mit dem Abstimmungsverfahren in Ohio bezüglich unserer Initiative wahrzunehmen – die Unterschriften zu prüfen und die Initiative anschließend auf den Wahlzettel für die Parlamentswahl zu setzen. Wir haben gesehen, dass Politiker im ganzen Land nicht willens oder in der Lage sind, sich der Pharmaindustrie entgegenzustellen und etwas Sinnvolles zur Senkung der Arzneimittelpreise und zur Verbesserung der Transparenz zu unternehmen. Die Bürgerinnen und Bürger Ohios verdienen die Möglichkeit, sich zu diesem wichtigen Thema der Arzneimittelpreise zu äußern, und wir sind diesem Ziel im November 2017 nun einen Schritt näher gekommen.“
Es folgt der letzte Absatz der 16-seitigen Entscheidung des Obersten Gerichtshofs:
„Obwohl wir in Ohio Mfrs gefunden haben. Assn.,___ Ohio St.3d ___, 2016-Ohio-5377, ___ NE3d ___, dass die Petition vom Dezember 2015 nicht genügend Unterschriften enthielt, diese Feststellung beruhte auf den begrenzten Beweisen, die dem Gericht in diesem Fall vorlagen. Wie oben erwähnt, weisen wir Husted an, 20,092 zusätzliche Unterschriften aus Cuyahoga County, 256 zusätzliche Unterschriften aus Adams County, 14 zusätzliche Unterschriften aus Darke County, 23 zusätzliche Unterschriften aus Hocking County, 67 zusätzliche Unterschriften aus Madison County und 18 zusätzliche Unterschriften aus Putnam County zu validieren , 56 zusätzliche Unterschriften aus Union County und 314 zusätzliche Unterschriften aus Delaware County. Die in diesem Fall vorgelegten Beweise belegen daher, dass bei der Einreichung der Petition die Mindestunterschriftsschwelle überschritten wurde. Daher war es nicht erforderlich, dass das Komitee zusätzliche Unterschriften sammelte oder die Initiative erneut der Generalversammlung vorgelegt wurde. Wir weisen Husted daher an, seine Übermittlung der Initiative an die Generalversammlung vom 6. September 2016 zu widerrufen. Husted wird stattdessen angewiesen, die seinem Büro am 31. August 2016 vorgelegten ergänzenden Teilpetitionen zur Prüfung anzunehmen und die Angelegenheit auf den Stimmzettel für die Parlamentswahlen im November 2017 zu setzen, wenn sich herausstellt, dass sie genügend gültige Unterschriften enthalten.“
Der „Ohio Drug Price Relief Act“ ändert das Gesetz des Bundesstaates Ohio dahingehend, dass staatliche Programme für verschreibungspflichtige Medikamente denselben oder einen geringeren Preis zahlen müssen als das US-Veteranenministerium [1] . Die Befürworter planten, die Initiative im November 2016 bei den Präsidentschaftswahlen in Ohio zur Abstimmung zu bringen. Blockierende – und nach Ansicht der Befürworter illegale – Maßnahmen des Staatssekretärs Husted zwangen die Initiatoren jedoch dazu, stattdessen die Abstimmung im November 2017 anzustreben.
[1] Es wird allgemein angenommen, dass die Preise der VA 20 bis 24 % niedriger sind als bei fast allen anderen Regierungsprogrammen.
