Der Außenminister von Ohio lehnt 194,375 Unterschriften von Wählern zur Abstimmung über den Arzneimittelpreis in Ohio ab und verwies auf den Ausgang eines anhängigen Rechtsstreits
COLUMBUS, OH (31. August 2016) Als Reaktion auf einen anhaltenden Rechtsstreit über eine geplante Abstimmungsmaßnahme in Ohio, die die Medikamentenpreise für staatliche Programme in Ohio senken würde, haben heute Anwälte und Unterstützer der Maßnahme, bekannt als Ohio Drug Price Relief Act, beschlossen hat versucht, Wählerunterschriften zur Unterstützung der Maßnahme einzureichen, die die Unterstützer auf dem landesweiten Stimmzettel im November 2017 platzieren wollen.
Der Außenminister von Ohio, Jon Husted, weigerte sich heute jedoch, den Antrag anzunehmen, die Frage der Arzneimittelpreise auf den Stimmzettel für das nächste Jahr zu setzen, und stellte die Frage, ob die Befürworter der Maßnahme das Recht haben, einen Antrag zu stellen, bis das OSC über einen anhängigen Rechtsfall entscheidet Gericht, bei dem die Unterstützer die Wiedereinziehung zusätzlicher früherer Wählerunterschriften beantragen, von denen die Unterstützer glauben, dass Husted sie rechtswidrig unterdrückt hat.
„Gegen 3:30 Uhr versuchten wir heute, die ergänzende Petition zur Verabschiedung des Ohio Drug Price Relief Act einzureichen und den Wählern zur Abstimmung vorzulegen. Wir übergaben 22 Kartons mit Petitionen – 10,063 Petitionen mit 194,375 Unterschriften“, sagte Don McTigue , Rechtsanwalt der Kanzlei McTigue & Colombo, die die Befürworter der Volksinitiative vertritt. „Nachdem uns die Einreichung der Petition heute verweigert wurde, stellten wir umgehend einen Eilantrag beim Obersten Gerichtshof, um eine Anordnung zur Einreichung der ergänzenden Volksinitiative zu erwirken. Wir baten gestern außerdem den Staatssekretär, unsere Petition unter Auflagen anzunehmen, was dieser jedoch ablehnte.“
„Staatssekretär Jon Husted zeigt einmal mehr sein wahres Gesicht als Sprachrohr der Pharmaindustrie und vertritt eine gierige, moralisch bankrotte Branche, die in den Augen der Öffentlichkeit – darunter 7.7 Millionen registrierte Wähler in Ohio – noch schlimmer ist als die Tabakindustrie“, sagte Tracy Jones , Regionaldirektorin für den Mittleren Westen und nationale Leiterin der Interessenvertretungskampagnen sowie Befürworterin des Gesetzes zur Entlastung der Arzneimittelpreise. „Genau das will Jon Husted den Bürgern von Ohio vorenthalten: dass die staatlichen Programme in Ohio nicht mehr für Medikamente bezahlen als das US-Veteranenministerium. Ein Beispiel: der mittlerweile berüchtigte EpiPen – ein Lebensretter für Kinder und andere Menschen mit allergischen Reaktionen. Der Pharmakonzern Mylan hat den Preis für seinen EpiPen auf 608 Dollar erhöht. Das US-Veteranenministerium verlangt 183 Dollar. Wenn die Parlamente nicht gegen diese extremen und ungerechtfertigten Arzneimittelpreise vorgehen, sollten die Wähler unbedingt die Möglichkeit haben, sich zu äußern. Wir appellieren dringend an Staatssekretär Husted, diese Maßnahme den Wählern zur Abstimmung vorzulegen.“
Laut dem Columbus Dispatch erklärte Husteds Büro in einem heute Nachmittag eingereichten Antrag, dass ein Gerichtsurteil und das Wahlrecht des Bundesstaates es der AIDS Healthcare Foundation derzeit nicht erlauben, eine vollständige ergänzende Petition einzureichen. Daher werde Husted eine neue, für Ende der Woche erwartete Petition der Stiftung nicht annehmen. Der Dispatch berichtete weiter: „ Der Oberste Gerichtshof entschied Anfang des Monats, dass die Stiftung weitere Unterschriften einreichen kann, deutete aber – wenn auch ungenau – an, dass die Angelegenheit möglicherweise der Generalversammlung erneut vorgelegt werden müsse, anstatt direkt zur Abstimmung zu kommen. Da es sich um eine Volksinitiative handelt, muss das Thema Drogen zunächst den Abgeordneten vorgelegt werden, die vier Monate Zeit haben, über den Vorschlag zu entscheiden. Sollten die Abgeordneten nicht handeln, können die Initiatoren erneut etwa 91,000 gültige Unterschriften von registrierten Wählern sammeln, um die Petition auf den Wahlzettel zu bringen.“
Der „Ohio Drug Price Relief Act“ ändert das Gesetz des Bundesstaates Ohio dahingehend, dass staatliche Programme für verschreibungspflichtige Medikamente denselben oder einen geringeren Preis zahlen müssen als das US-Veteranenministerium [1] . Die Befürworter planten, die Initiative im November 2016 bei den Präsidentschaftswahlen in Ohio zur Abstimmung zu bringen. Blockierende – und nach Ansicht der Befürworter illegale – Maßnahmen des Staatssekretärs Husted zwangen die Initiatoren jedoch dazu, stattdessen die Abstimmung im November 2017 anzustreben.
[1] Es wird allgemein angenommen, dass die Preise der VA 20 bis 24 % niedriger sind als bei fast allen anderen Regierungsprogrammen.
