Wenn 70 % der ärmsten Menschen der Welt in Ländern mit mittlerem Einkommen leben, ist es Zeit für Veränderungen.
By Bill Gates | The Wall Street Journal | 14. April 2016
Mehr Menschen leben länger und leben besser als je zuvor in der Geschichte. Allein in den letzten 25 Jahren ist die Kindersterblichkeit um mehr als die Hälfte zurückgegangen. Fast ebenso stark ist der Anteil der Hungernden gesunken. Und Länder wie China und Südkorea – einst wichtige Empfänger von Entwicklungshilfe – haben sich zu globalen Wirtschaftsmächten entwickelt.
Doch einige Trends drohen diesen Fortschritt nun zu bremsen. In Europa erzeugen die Flüchtlingskrise und Sorgen um die innere Sicherheit wirtschaftlichen Druck, der wohlhabende Regierungen dazu veranlassen könnte, ihre Unterstützung für die ärmsten Länder zu reduzieren. In Afrika und Lateinamerika leiden Länder, die bisher auf den Export natürlicher Ressourcen angewiesen waren, unter dem Rückgang der Rohstoffpreise, der wiederum ihre Fähigkeit zur Erbringung lebenswichtiger Dienstleistungen einschränkt.
Entwicklungshilfe allein kann arme Länder nicht zum Wachstum bringen. Dies ist in erster Linie das Ergebnis der harten Arbeit von Bürgern, Regierungen und der Privatwirtschaft. Aber gezielte Unterstützung ermöglicht es den Entwicklungsländern, einige wirklich wichtige Dinge besser zu machen: eine grundlegende Gesundheitsversorgung bereitzustellen, den Zugang zu Bildung zu verbessern und Subsistenzbauern dabei zu helfen, ihre Ernteerträge zu verbessern.
Doch die Art und Weise, wie das derzeitige globale Hilfssystem die Armut misst, könnte einen Rückschlag für Länder und Menschen bedeuten, die kurz davor stehen, ihr zu entkommen. Als das System nach dem Zweiten Weltkrieg eingeführt wurde, betrachteten große Geberländer wie die USA und internationale Finanzinstitutionen wie die Weltbank arme Länder und arme Menschen als Synonyme. Es war sinnvoll, das „Durchschnittseinkommen“ eines Landes als Hauptfaktor für die Entscheidung heranzuziehen, wer Anspruch auf Hilfe hatte.
Im Laufe der Zeit ist jedoch eine neue Landkarte der Armut entstanden. Nach Angaben der Weltbank leben heute mehr als 70 % der ärmsten Menschen der Welt – diejenigen, die von weniger als 1.90 US-Dollar pro Tag leben müssen – in Ländern mit mittlerem Einkommen. Sobald Länder die Schwelle vom Status mit niedrigem Einkommen zum Status mit mittlerem Einkommen überschreiten, enden oft die Zuschüsse und unter dem Marktpreis liegenden Kredite, die ihnen beim Aufstieg geholfen haben. Laut einer von unserer Stiftung geförderten Studie könnten Länder mit großen Armutsgebieten wie Nigeria, Indien, Pakistan, Ghana und Vietnam in den nächsten Jahren bis zu 40 % ihrer Entwicklungshilfe verlieren.
Beispielsweise ist das Durchschnittseinkommen in Nigeria fast doppelt so hoch wie im gesamten Afrika südlich der Sahara. Dennoch lebt noch immer mehr als die Hälfte der Nigerianer in extremer Armut. Und obwohl Nigeria ein höheres Durchschnittseinkommen hat als Länder wie Ghana und Vietnam, deuten Daten der Weltbank darauf hin, dass das Land bei einer Reihe von Indikatoren für die menschliche Entwicklung wie Lebenserwartung, Alphabetisierung sowie Mütter- und Kindersterblichkeit schlechter abschneidet.
Die meisten guten Regierungen würden zustimmen, dass der Zugang eines Landes zu Entwicklungshilfe abnehmen sollte, wenn es besser in der Lage ist, aus eigener Kraft zu bestehen. Aber wenn Länder mit hoher Ungleichheit und extremer Armut die Hilfe zu früh verlieren, könnte es für gute Regierungen, die versuchen, das Richtige zu tun, noch schwieriger werden, grundlegende Entwicklungsbedürfnisse zu erfüllen und eine nachhaltige Grundlage für Wirtschaftswachstum zu schaffen.
Ich nehme dieses Wochenende an den Frühjahrstagungen der Weltbankgruppe und des Internationalen Währungsfonds in Washington, D.C. teil, wo die Anpassung des Hilfssystems zur Berücksichtigung sich verändernder Armutsmuster ein Diskussionsthema sein wird. Ich bin optimistisch, dass Entwicklungshilfeexperten einige neue Ideen, die jetzt im Umlauf sind, aufgreifen werden. Dazu gehören die Ausweitung der Anspruchsvoraussetzungen auf Gesundheit, Bildung und landwirtschaftliche Produktivität, die Anpassung des Hilfssystems an die Bedürfnisse der Ärmsten dort, wo sie sich befinden, sowie eine schrittweisere Abkehr von der Hilfe.
Auch Entwicklungsländer müssen kreative Wege finden, um die Staatseinnahmen zu steigern. Selbst die ärmsten Länder finanzieren heute den Großteil der lebenswichtigen Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung und Bildung. Doch vielen fehlt das Fachwissen und die Ressourcen, um durch eine breit angelegte und effektive Steuererhebung mehr Geld zu beschaffen.
Eine von den USA, Großbritannien, Deutschland und mehr als 30 anderen Ländern unterstützte Initiative wird die technische Unterstützung für arme Länder verdoppeln und ihnen dabei helfen, die Steuererhebung und die inländischen Einnahmen zu steigern. Diese minimalen Kosten könnten die Effizienz, Wirksamkeit und Transparenz der Steuersysteme in armen Ländern erheblich stärken.
Es ist machbar. Laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung steigerte Ruanda seine Einnahmen zwischen 50 und 2001 durch eine Kombination aus Gesetzgebung, einer stärkeren Verwaltung und einer effektiveren Registrierung und Einhaltung von Steuervorschriften um etwa 2013 %.
Ich bin seit langem ein Befürworter der Entwicklungshilfe, weil ich gesehen habe, welche Auswirkungen sie haben kann. Ich bin auch ein Realist, der versteht, dass selbst die reichsten Länder mit politischen und fiskalischen Zwängen konfrontiert sind, die ihre Entwicklungshilfe kurzfristig einschränken werden.
Die Weltgemeinschaft muss mehr tun, um die tiefe humanitäre Krise zu bewältigen, die durch den Krieg in Syrien und andere verheerende Konflikte verursacht wurde. Dies muss jedoch auf eine Art und Weise geschehen, die die wirksamste Hilfe, die derzeit an die ärmsten Länder geht, nicht kürzen darf. Dazu gehört die entscheidende Unterstützung durch die International Development Association der Weltbank; der Afrikanische Entwicklungsfonds; und der Globale Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria. Jeder verdient die mehrjährige Finanzierung, die er in diesem Jahr anstrebt.
Diese Institutionen benötigen auch Unterstützung bei ihren Bemühungen, sich an die neue Geografie der Armut anzupassen. Mit innovativem Denken können wir sicherstellen, dass Schwellenländer mit großen verbleibenden Armutsgebieten nicht durch veraltete Hilfspolitiken zurückgeworfen werden. Und wir können den Grundstein für weiteres Wachstum in den kommenden Jahrzehnten legen.
Herr Gates ist Co-Vorsitzender der Bill & Melinda Gates Foundation.
Um mehr über das Eintreten der AHF für aktualisierte Länderbezeichnungen der Weltbank und stärkere Auslandshilfe zu erfahren, besuchen Sie raisethemic.org.
