At Aufgrund der beispiellosen Anweisung des Außenministers von Ohio, Jon Husted, waren die örtlichen Wahlausschüsse in Ohio gezwungen, Wähler erneut zu bestätigen Unterschriften-Petitionen für das Ohio Drug Price Relief Act, a bürgerorientiert Wahlinitiative für a Gesetz zur Begrenzung der Arzneimittelpreise für staatliche Programme in Ohio.
Die Landkreise trafen sich am 29. Januar mit Hustedth Frist für die Rezertifizierung bei a Validierungsrate über 98.5 %; Husted macht jedoch nun vorsätzlich damit weiter trotzen seiner gesetzlichen Verpflichtung, die Initiativsprache an die Generalversammlung von Ohio weiterzuleiten. Die monatelange und anhaltende Verzögerung ist ein illegaler politischer Schachzug von Husted im Auftrag einer Pharma-Anwaltskanzlei, die im Laufe der Jahre über 44,000 US-Dollar zu seinen Wahlen gespendet hat.
COLUMBUS, OH (2. Februar 2016) Mitglieder der Organisation „Ohioans for Fair Drug Prices“ haben heute den Außenminister von Ohio scharf kritisiert Jon Husted dafür, dass er weiterhin vorsätzlich das Gesetz behindert, indem er sich seinen gesetzlichen Verpflichtungen hinsichtlich der Beglaubigung von Wählerunterschriften und der Übermittlung der Sprache der Wahlinitiative an die Generalversammlung von Ohio widersetzt eine bürgerorientierte Wahlinitiative, die das Gesetz von Ohio dahingehend ändern wird, dass die Arzneimittelpreise für alle staatlichen Programme gesenkt werden. Das vorgeschlagene Gesetz, Das Ohio Drug Price Relief Act , wird das Gesetz von Ohio dahingehend ändern, dass staatliche Programme für verschreibungspflichtige Medikamente genauso viel oder weniger bezahlen müssen wie das US-Veteranenministerium[1]. Unterstützer planen, die Initiative auf dem Stimmzettel für die Präsidentschaftswahl in Ohio im November 2016 erscheinen zu lassen.
Die lokalen Wahlvorstände beglaubigten zunächst Ende Dezember die Unterschriften ihrer jeweiligen Wähler. Husted war gesetzlich verpflichtet, der Generalversammlung am 4. Januar die Initiativsprache für den Gesetzesvorschlag zu übermittelnth, dem Eröffnungstag der Legislaturperiode.
Am 4. Januar 2016 unternahm Husted jedoch den beispiellosen Schritt, die Wahlausschüsse des Ohio County aufzufordern, alle Unterschriften der Wähler auf den Initiativpetitionen noch einmal zu prüfen, nachdem er einen Brief im Namen der Gegner des vorgeschlagenen Gesetzes erhalten hatte. Er versäumte es auch, den Gesetzesvorschlag an die Generalversammlung weiterzuleiten. Der Schritt – eine monatelange und anhaltende Verzögerung – wurde allgemein als Versuch angesehen, die Chancen der Initiative, bei der Abstimmung im November vertreten zu werden, zunichtemachen.
Es wurde auch als unverhohlener politischer Schachzug von Husted auf Geheiß von Bricker & Eckler LLC angesehen, der Anwaltskanzlei aus Columbus, die Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA) vertritt, die mächtige und finanzstarke Handelsgruppe der Pharmaindustrie. Bricker & Eckler hat im Laufe der Jahre über 44,000 US-Dollar zu den verschiedenen Wahlkämpfen von Husted gespendet.
Die Grafschaften von Ohio trafen sich am 29. Januar mit Hustedth Frist für die Rezertifizierung der Signatur bei einer Validierungsrate von über 98.5 %; Allerdings widersetzt sich Husted nun weiterhin vorsätzlich seiner gesetzlichen Verpflichtung, die Initiativsprache an die Generalversammlung weiterzuleiten.
„Wir sind wütend, aber nicht überrascht, dass Minister Husted Gesetze behindert, zu deren Einhaltung er geschworen hat. „Husted hat es erneut versäumt, seiner gesetzlichen Verpflichtung nachzukommen und unsere Initiativsprache und den Gesetzesvorschlag der Versammlung zur Prüfung vorzulegen – eine Maßnahme, die er schon vor einem Monat hätte ergreifen sollen“, sagte er Tracy Jones, Geschäftsführer der AIDS Taskforce of Greater Cleveland und einer der vier Ohio-Bürgerbefürworter der Initiative. „Wir haben jetzt einen ganzen Monat verloren und verlieren mit dem 6. Juli weiterhin wichtige Zeit im Initiativprozessth Die Frist für eine mögliche weitere Unterschriftensammlung rückt näher. Zumindest sehen die Wähler in Ohio jetzt die unglaubliche Heuchelei von Minister Husted, einem „outlaw“-Politiker und Ohio-Gouverneurskandidaten, der eindeutig von der Pharmaindustrie gekauft und bezahlt wird, für den kein kleiner Job zu klein ist – und offenbar kein Medikament zu teuer ist Angeblich dient er Ohioanern.“
Rechtsstreitigkeiten über den „Ohio Drug Price Relief Act“ und allgemeine Informationen zu Wahlmaßnahmen
Nachdem Husted die Unterschriftensammlungen an die örtlichen Wahlausschüsse zurückgeschickt und sich geweigert hatte, seiner gesetzlichen Pflicht nachzukommen, die Initiativsprache und den Gesetzesvorschlag der Versammlung zur Prüfung vorzulegen, AIDS-Gesundheitsstiftung (AHF), der Hauptunterstützer der Initiative, reichte Klagen beim Obersten Gerichtshof von Ohio ein (Fall Nr. 2016-20) sowie das United States District Court, Southern District of Ohio, Eastern Division beantragen ebenfalls eine einstweilige Verfügung [Fall: 2:16-cv-00038-JLG-NMK Doc. #:1] und Antrag auf eine einstweilige Verfügung [Fall: 2:16-cv-00038-JLG-NMK Doc. #:2] und Minister Husted zu zwingen, die Unterschriftsanträge zu validieren und den Gesetzesvorschlag an die Versammlung weiterzuleiten. Beide Klagen und der Antrag auf eine TRO bleiben anhängig, und das Bundesgericht hat für diesen Freitag, den 5. Februar, eine persönliche Statuskonferenz angesetztth um 10:30 Uhr.
Die Klagen wurden von McTigue, McGinnis & Colombo LLC im Namen der vier einzelnen Befürworter der Arzneimittelpreisinitiative sowie der AIDS Healthcare Foundation (AHF) eingereicht, einem Unterstützer der Initiative, der in Ohio stark vertreten ist und HIV-Prävention und -Tests anbietet und HIV/AIDS-Behandlungs- und Apothekendienste im Staat.
„Die örtlichen Wahlausschüsse hatten unsere Petitionen gemäß den Anweisungen von Minister Husted bis Ende Dezember geprüft und bestätigt, und die Gremien berichteten, dass es mehr als genügend gültige Unterschriften gab, allerdings weil Minister Husted nicht bereit war, seiner gesetzlichen Verpflichtung gemäß Ohio nachzukommen.“ Constitution haben wir die Gerichte um Unterstützung gebeten, um sicherzustellen, dass dieses vorgeschlagene Arzneimittelpreisgesetz im November dem Gesetzgeber von Ohio und/oder den Wählern vorgelegt werden kann“, sagte er Don McTigue, Rechtsanwalt bei McTigue, McGinnis & Colombo LLC. „Im vergangenen Februar entschied Minister Husted genau das Gegenteil, wie er es bei Unterschriftenpetitionen für den Ohio Drug Price Relief Act in einem nahezu identischen Streit über Unterschriftenvalidierungen in einem separaten Fall des Pickaway County Board of Elections getan hatte. ”
Ein Teil von Husteds Zögern bei der Beglaubigung der Unterschriften-Petitionen zur Arzneimittelpreisgestaltung betraf die Gültigkeit – und die tatsächliche Anzahl – der Unterschriften auf bestimmten individuellen Unterschriften-Petitionspapieren, die vor Ort eingereicht und beglaubigt wurden. Staatlichen Aufzeichnungen zufolge löste Minister Husted jedoch am 23. Februar 2015 ein Unentschieden im Pickaway Board of Elections in einem Fall, der dem Fall der amtierenden Arzneimittelpreisinitiative sehr ähnlich war, in dem er dann erklärte:
"Es ist ein anerkanntes Gesetz, dass ein Wahlvorstand eine Teilpetition nicht nur deshalb ablehnen kann, weil aus der Umlauferklärung hervorgeht, dass sie mehr Unterschriften enthält als sie tatsächlich enthält.“ „Außerdem habe ich regelmäßig Wahlvorstände unterrichtet ……. [i]Wenn die Anzahl der in der Erklärung angegebenen Unterschriften gleich oder größer als die Gesamtzahl der nicht durchgestrichenen Unterschriften in der Teilpetition ist, lehnt der Vorstand die Teilpetition nicht aufgrund inkonsistenter Unterschriftenzahlen ab. Stattdessen muss der Vorstand wie üblich die Gültigkeit jeder Unterschrift überprüfen.“ „Angesichts dieser Anweisung und der langjährigen Rechtsprechung entscheide ich mich dafür, die Petition von Herrn Ford [Pickaway County] zu bestätigen.“
In den Pickaway County-Fällen handelte es sich um mindestens zwei (2) Petitionen – eine mit acht (8) Unterschriften und eine mit 21, aber der Zirkulator schrieb, dass er jeweils 25 Unterschriften gesehen habe. Dabei handelt es sich um genau die gleiche Art von angeblichen Unstimmigkeiten, die Husted letzten Monat anführte, als er den gesamten Initiativprozess zur Arzneimittelpreismaßnahme vollständig stoppte.
Hintergrund auf Das Ohio Drug Price Relief Act
Am 3. August 2015 genehmigte der Generalstaatsanwalt von Ohio, Mike DeWine, den Petitionstext für eine Abstimmungsinitiative zur Arzneimittelpreisgestaltung in Ohio, die eine Preisgestaltung des Department of Veterans Affairs für staatliche Programme anstrebt. Am 13. Augustth, genehmigte der Ohio Ballot Board das vorgeschlagene Statut als Einzelpunkt. Infolgedessen wurde diese von AHF und Ohioans for Fair Drug Prices unterstützte Maßnahme zur Unterschriftensammlung freigegeben – eine Initiative, die am 19. August ernsthaft begannth in Ohio.
Zu dieser Zeit, der Cleveland.com Website (die Northeast Ohio Media Group) berichtete: „Unterstützer können nun damit beginnen, die 91,677 Unterschriften registrierter Ohio-Wähler zu sammeln, die erforderlich sind, um die Angelegenheit der Generalversammlung von Ohio vorzulegen. Die Landesgesetzgeber hätten dann vier Monate Zeit, um auf die Gesetzgebung zu reagieren. Wenn sie den Gesetzesvorschlag ablehnen oder ändern, haben die Unterstützer die Möglichkeit, weitere 91,677 Unterschriften zu sammeln, um das Thema den Wählern vorzulegen.“
Unterstützer des Ohio Drug Price Relief Act reichten 116,015 Wählerunterschriften ein, weit mehr als die 91,677, die zur Qualifizierung der Initiative erforderlich waren. In der letzten Dezemberwoche, nachdem die lokalen Wahlbeamten der 88 Bezirke Ohios ihre jeweiligen Unterschriften beglaubigt hatten, warteten die Unterstützer auf die Formalität der offiziellen Beglaubigung der Unterschriften durch den Sekretär und seine anschließende Übermittlung der vorgeschlagenen Initiativsprache an die Generalversammlung von Ohio, als stattdessen Minister Husted antrat schickte die Unterschriften-Petitionen zurück und versäumte es dann, den Gesetzesvorschlag an die Versammlung weiterzuleiten.
Laut der Petitionssprache von Ohio „Der Ohio Drug Price Relief Act würde Abschnitt 194.01 des Ohio Revised Code in Kraft setzen, um zu verlangen, dass der Bundesstaat Ohio ungeachtet anderer gesetzlicher Bestimmungen und soweit nach Bundesrecht zulässig, keine Vereinbarung über den Kauf von Rezepten eingeht Medikamente oder erklären sich damit einverstanden, direkt oder indirekt für verschreibungspflichtige Medikamente zu zahlen, auch wenn der Staat der Endzahler ist, es sei denn, die Nettokosten sind gleich oder niedriger als der niedrigste Preis, den das US-Veteranenministerium für dasselbe Medikament zahlt.“
[1] Es wird allgemein angenommen, dass die VA-Preise 20 bis 24 % niedriger sind als für fast jedes andere staatliche Programm.
