Die teilweise Aufhebung des jahrzehntelangen Verbots erlaubt immer noch nicht, dass Bundesmittel den direkten Kauf von Nadeln ermöglichen; AHF fordert die Regierungen der Bundesstaaten und Kommunen auf, saubere Spritzen für Programme bereitzustellen
LOS ANGELES (12. Januar 2016) – Die AIDS Healthcare Foundation (AHF) lobte heute den Kongress für die teilweise Aufhebung seines langjährigen Verbots der Verwendung von Bundesgeldern zur Unterstützung von Nadelaustauschprogrammen, die nachweislich die Übertragung von HIV und Krankheiten reduzieren, indem sie die intravenöse Verabreichung von Medikamenten ermöglichen Benutzer können gebrauchte Spritzen gegen neue, saubere Spritzen eintauschen. Die Gesetzgebung wurde als Bestimmung in das von Präsident Obama letzten Monat unterzeichnete Sammelausgabengesetz aufgenommen und verbietet zwar immer noch den direkten Kauf von Spritzen für den Nadelaustausch mit Bundesgeldern, erlaubt aber die Verwendung von Bundesmitteln zur Deckung anderer Kosten im Zusammenhang mit diesen Programmen, einschließlich Personal und Bildungsarbeit.
„Wir freuen uns, dass in diesem längst überfälligen Schritt, der die Bereitstellung von Bundesmitteln für Nadeltauschprogramme ermöglicht, die nachweislich HIV, Hepatitis und andere Infektionen bei intravenös Drogenkonsumierenden wirksam verhindern, das öffentliche Gesundheitsinteresse Vorrang vor politischen Erwägungen hatte“, sagte AHF-Präsident Michael Weinstein . „Nun müssen wir uns dafür einsetzen, dass die Bundesstaaten und Kommunen die Kosten für die notwendigen sauberen Spritzen übernehmen.“
Die teilweise Aufhebung des Verbots – das erstmals 1988 erlassen, 2009 aufgehoben und 2011 wieder in Kraft gesetzt wurde – erfolgte kurz nach einem HIV- und Hepatitis-C-Ausbruch im Südosten Indianas, der mit intravenösem Drogenkonsum in Verbindung gebracht wurde. Die Bemühungen zur Aufhebung des Verbots wurden Berichten zufolge von Hal Rogers, dem Vorsitzenden des Haushaltsausschusses und Kongressabgeordneten, angeführt und von Mitch McConnell, dem Mehrheitsführer im Senat (beide Republikaner aus Kentucky), sowie von Senatorin Shelley Moore Capito (Republikanerin aus West Virginia), ebenfalls Mitglied des Haushaltsausschusses, unterstützt.
Als im vergangenen Frühjahr in Austin, Indiana, ein großer HIV-Ausbruch aufgrund intravenösen Drogenkonsums bekannt wurde, bot AHF Bürgermeister Douglas Campbell, Scott County und dem Bundesstaat Indiana ihre Unterstützung an und entsandte einen ihrer mobilen Testwagen nach Austin, um kostenlose HIV-Tests und -Beratungen anzubieten. Im Dezember weihte AHF das neue AHF Healthcare Center/Austin und die AHF-Apotheke ein. Diese bieten modernste medizinische Versorgung und spezialisierte Apothekenleistungen für Menschen mit HIV/AIDS und Hepatitis C in Austin und Südindiana. Das AHF Healthcare Center und die AHF-Apotheke befinden sich in der West Main Street 25 in Zusammenarbeit mit Foundations Family Medicine und werden von Dr. William Cooke geleitet , dem einzigen Arzt der Stadt Austin, der nun auch als Ärztlicher Direktor des AHF Healthcare Centers fungiert . Beide Einrichtungen sind montags bis freitags von 8:00 bis 5:00 Uhr geöffnet.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) waren 8 % (3,900) der geschätzten 47,500 HIV-Neuinfektionen in den USA im Jahr 2010 auf intravenösen Drogenkonsum zurückzuführen. Spritzentauschprogramme (STP) spielten dabei eine wichtige Rolle. AIDSWatch berichtete 2014, dass eine CDC-Studie aus dem Jahr 2005 die Kosten für die Prävention einer HIV-Infektion durch STP auf 4,000 bis 12,000 US-Dollar bezifferte – deutlich weniger als die geschätzten lebenslangen Behandlungskosten einer HIV-infizierten Person von 379,668 US-Dollar.
