379,000 registrierte Unterschriften kalifornischer Wähler wurden gesammelt (366,880 werden benötigt) zur Unterstützung des California Drug Price Relief Act, einer Abstimmungsinitiative aus dem Jahr 2016, die den Staat verpflichtet, für verschreibungspflichtige Medikamente nicht mehr zu zahlen als das Department of Veterans Affairs.
Heute beginnt die Unterschriftensammlung zu einer ähnlichen Wahlmaßnahme in Ohio.
LOS ANGELES und COLUMBUS, OH (19. August 2015) – Vertreter der AIDS Healthcare Foundation (AHF), die sich für eine Senkung der Arzneimittelpreise einsetzen, freuen sich bekanntzugeben, dass sie genügend Unterschriften von registrierten kalifornischen Wählern gesammelt haben – 378,931 Unterschriften (Stand: 16. August) – , um den California Drug Price Relief Act, eine landesweite Volksinitiative, die das kalifornische Gesetz dahingehend ändern würde, dass staatliche Programme nicht mehr für verschreibungspflichtige Medikamente zahlen dürfen als die vom US-Veteranenministerium ausgehandelten Preise (ungeachtet anderer gesetzlicher Bestimmungen und soweit dies nach Bundesrecht zulässig ist), zu qualifizieren.
Unabhängig davon werden Befürworter von AHF und „Ohioans for Fair Drug Prices“ ab heute damit beginnen, in Ohio Wählerunterschriften für eine ähnliche Abstimmungsmaßnahme zur Arzneimittelpreisgestaltung zu sammeln. Staatsbeamte stimmten Anfang des Monats dem Wortlaut der Petition zu und erteilten Ende letzter Woche die endgültige Freigabe für die Unterschriftensammlung. Es wird erwartet, dass sich sowohl die Maßnahmen in Kalifornien als auch in Ohio für die Präsidentschaftswahl im November 2016 qualifizieren und dort erscheinen.
Das California Drug Price Relief Act
Um die kalifornische Maßnahme zu qualifizieren, sind 366,880 gültige Unterschriften registrierter Wähler erforderlich (5 % aller für den Gouverneur abgegebenen Stimmen bei der letzten landesweiten Wahl, die im November 2014 stattfand). Als Puffer werden die Befürworter, die Anfang April mit dem Sammeln von Unterschriften begonnen haben, jedoch bis zu den Einreichungsfristen im Oktober weiterhin Unterschriften sammeln. Die Unterschriften müssen den jeweiligen Landkreisen im gesamten Bundesstaat vorgelegt werden, und nach der Unterschriftsbeglaubigung wird erwartet, dass die Wahlmaßnahme im November 2016 in Kalifornien auf dem Stimmzettel steht.
„Bis zum 16. August haben wir genügend Unterschriften gesammelt, um unsere kalifornische Volksinitiative zuzulassen. Sollte sie im November 2016 von den Wählern angenommen werden, wären die kalifornischen Behörden verpflichtet, für den Kauf von verschreibungspflichtigen Medikamenten für staatliche Programme die Preise des US-Veteranenministeriums (VA) zu verwenden – mit Abstand die niedrigsten Preise, die einer staatlichen Stelle zur Verfügung stehen. Sicherheitshalber sammeln wir jedoch bis zum kalifornischen Einreichungsschluss im Oktober weiterhin Unterschriften“, sagte Michael Weinstein , Präsident der AIDS Healthcare Foundation und einer der Initiatoren der kalifornischen Initiative. „Wenn Kalifornien – und Ohio – die gleichen Preise für verschreibungspflichtige Medikamente zahlen könnten wie das US-Veteranenministerium, würde dies zu erheblichen Einsparungen für die Steuerzahler führen. Diese Volksinitiativen sind notwendig und angemessen, um der öffentlichen Besorgnis über die explodierenden Arzneimittelpreise Rechnung zu tragen.“
„National stiegen die Ausgaben für verschreibungspflichtige Medikamente zwischen 1990 und 2013 um mehr als 800 Prozent. Damit zählt dieser Bereich zu den am schnellsten wachsenden im Gesundheitswesen“, sagte Tracy Jones , Geschäftsführerin der AIDS Taskforce von Greater Cleveland und eine der Bürgerinnen und Bürger, die sich für die Initiative in Ohio einsetzen. „Insbesondere die Ausgaben für Spezialmedikamente, beispielsweise zur Behandlung von HIV/AIDS, Hepatitis C und Krebs, steigen schneller als die Ausgaben für andere Medikamente. Allein im Jahr 2014 erhöhten sich die Gesamtausgaben für Spezialmedikamente um mehr als 23 Prozent. Obwohl Ohio durch Rabatte versucht hat, die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente zu senken, können die Arzneimittelhersteller dem Staat immer noch höhere Preise für dieselben Medikamente berechnen als anderen Kostenträgern. Dies führt zu einem eklatanten Ungleichgewicht, das dringend behoben werden muss. Deshalb starten wir diese Initiative, um das wichtige Thema den Abgeordneten und, falls nötig, den Wählern in Ohio direkt vorzulegen, sollte das Parlament nicht handeln.“
Das Ohio Drug Price Relief Act
Am 3. August genehmigte der Generalstaatsanwalt von Ohio, Mike DeWine, den Wortlaut einer Petition für eine ähnliche Volksabstimmung zur Arzneimittelpreisgestaltung in Ohio. Ziel der Initiative ist die Festlegung der Preise für staatliche Programme des US-Veteranenministeriums. Am vergangenen Donnerstag (13. August) stimmte der Wahlausschuss von Ohio dem Gesetzesentwurf als eigenständige Maßnahme zu. Damit wurde die von der American Heart Association (AHF) und der Organisation „Ohioans for Fair Drug Prices“ unterstützte Initiative für die Unterschriftensammlung freigegeben – eine Kampagne, die heute in Ohio beginnt.
Laut der Website Cleveland.com (der Northeast Ohio Media Group) können Unterstützer nun die 91,677 Unterschriften registrierter Wähler aus Ohio sammeln, die erforderlich sind, um das Thema der Ohio General Assembly vorzulegen. Die Abgeordneten hätten dann vier Monate Zeit, über den Gesetzesentwurf zu entscheiden. Sollten sie ihn ablehnen oder abändern, könnten die Unterstützer erneut 91,677 Unterschriften sammeln, um die Frage den Wählern zur Abstimmung vorzulegen.
Laut dem Wortlaut der Petition aus Ohio würde der „Ohio Drug Price Relief Act“ den Paragraphen 194.01 des Ohio Revised Code einführen, der vorschreibt, dass ungeachtet anderer gesetzlicher Bestimmungen und soweit dies nach Bundesrecht zulässig ist, der Staat Ohio keine Vereinbarung über den Kauf von verschreibungspflichtigen Medikamenten abschließen oder sich verpflichten darf, direkt oder indirekt für verschreibungspflichtige Medikamente zu zahlen, auch wenn der Staat der letztendliche Zahler ist, es sei denn, die Nettokosten sind gleich oder niedriger als der niedrigste Preis, der vom US-Veteranenministerium für dasselbe Medikament gezahlt wurde.
