Dieser Artikel erschien ursprünglich in der LA TIMES:
Befürworter von Gesundheitsorganisationen und der Schwulengemeinschaft kritisierten am Dienstag die Beamten des Bezirks Los Angeles wegen ihrer Reaktion auf eine aktuelle Häufung von Meningitis-Fällen, die zum Tod von drei jungen Männern geführt haben.
Das Gesundheitsamt des Landkreises gab letzte Woche bekannt , dass es in diesem Jahr bereits acht Fälle von invasiver Meningokokken-Erkrankung gegeben hat – einer schweren und mitunter tödlich verlaufenden Krankheit, die durch eine seltene bakterielle Infektion verursacht wird. Sie wird durch engen Kontakt mit einer niesenden oder hustenden Person oder durch direkten Kontakt mit Speichel oder Nasensekret übertragen.
Vier der acht Fälle betrafen Männer, die Sex mit Männern haben, und drei von ihnen waren HIV- positiv.
Der Landkreis bietet in fünf Kliniken , die bis zum 11. April geöffnet sind, kostenlose Impfungen gegen die Krankheit für Patienten ohne Krankenversicherung an .
Befürworter sagten, es sei nicht genügend Kontakt zu Hochrisikogruppen und Nicht-Englisch-Sprechern gegeben worden, und sie waren empört darüber, dass in einer ersten öffentlichen Erklärung der Abteilung zu den acht Fällen nicht erwähnt wurde, dass drei der Patienten gestorben waren.
„Ich mache mir Sorgen, dass der Landkreis nicht genug getan hat, um die Menschen im Los Angeles County zu schützen“, sagte Leonardo Martinez, der sich selbst als HIV-positiv identifizierte, dem Aufsichtsrat bei seiner Sitzung am Dienstag.
Die AIDS Healthcare Foundation, ein gemeinnütziger Anbieter von HIV-Präventions- und Behandlungsdiensten, hat damit begonnen, in ihrer Klinik in Hollywood Impfungen gegen Meningitis anzubieten. Mitarbeiter der Stiftung sagten, der Landkreis solle einen Teil der Kosten für diese Impfstoffe übernehmen und mit anderen Anbietern zusammenarbeiten, um mehr Menschen impfen zu lassen.
„Die Gesundheit schwuler Menschen wurde in der Vergangenheit sehr negativ durch die Untätigkeit und mangelnde Anerkennung der Regierung beeinflusst“, sagte Whitney Engeran-Crodova, Direktorin der Abteilung für öffentliche Gesundheit der Stiftung.
Jonathan Fielding, Direktor für öffentliche Gesundheit, sagte in einem Interview, dass die Mitarbeiter der Abteilung sich bemüht hätten, die Pressemitteilung schnell zu veröffentlichen, und dass das Auslassen der Todesfälle „einfach ein Versehen“ gewesen sei. Die Todesfälle seien in den Informationen enthalten, die die Abteilung an medizinische Dienstleister gesendet habe, sagte er.
„Ich bin wirklich stolz auf die Reaktion unserer Abteilung. Ich denke, wir haben reagiert, wir waren pünktlich, und ich denke, wir haben ein Gespür für die Anliegen einer zeitnahen Veröffentlichung von Informationen gehabt“, sagte er dem Vorstand.
Einige der Vorgesetzten warfen der Abteilung vor, die Informationen über die Todesfälle nicht schneller kommuniziert zu haben.
„Die Todesfälle sind ein äußerst wichtiges Thema, ein Versäumnis, das der Öffentlichkeit nicht mitgeteilt wurde“, sagte Bezirksrat Don Knabe . „Sobald das passiert, entstehen Glaubwürdigkeitsprobleme, Panik, Gerüchte – all das.“
Der Leiter der Behörde, Zev Yaroslavsky, sagte in einem Interview, er glaube, die Behörde habe im Allgemeinen gute Arbeit bei der Reaktion auf die Meningitisfälle geleistet, hätte aber die Todesfälle sofort melden müssen.
„Das Problem der Abteilung ist, dass sie von einem Arzt geleitet wird und ihre Entscheidungen auf wissenschaftlichen Erkenntnissen und nicht auf Öffentlichkeitsarbeit basieren“, sagte er.
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