LOS ANGELES (4. Juni 2013) – Vertreter der AIDS Healthcare Foundation (AHF) haben erfahren, dass eine von der Gruppe unterstützte Volksinitiative zur Gründung eines eigenständigen Gesundheitsamtes der Stadt Los Angeles von der Stadtschreiberin von Los Angeles bestätigt wurde. Stadtschreiberin June Lagmay stellte heute eine Bestätigung der Gültigkeit der eingereichten Unterschriften aus , die den Befürwortern offiziell mitteilte, dass die erforderliche Anzahl an Unterschriften geprüft und für gültig befunden wurde. Somit ist die Initiative für die Abstimmung in Los Angeles qualifiziert. Sie wird voraussichtlich bei den Kommunalwahlen im Juni 2014 zur Abstimmung stehen. Die Initiative wird nun auch dem Stadtrat von Los Angeles vorgelegt, der sie entweder direkt annehmen oder zur formellen stadtweiten Abstimmung weiterleiten kann.
AHF leitete die Initiative im Rahmen ihrer laufenden Kampagne zur Verbesserung der Bereitstellung von Gesundheitsdiensten, einschließlich klinischer HIV/AIDS-Versorgung sowie HIV- und STD-Präventionsdiensten in ganz Los Angeles. Derzeit überwacht das Los Angeles County Department of Public Health die Gesundheitsdienste in 85 der 88 Städte im County – einschließlich der Stadt Los Angeles. AHF und andere Befürworter glauben, dass das öffentliche Gesundheitssystem des Landkreises eine zu umfangreiche und ineffiziente Bürokratie ist, die oft die Gesundheit der Öffentlichkeit gefährdet. Die Stadt LA verfügte zuletzt im Jahr 1964 über ein eigenes unabhängiges Gesundheitsamt und hat danach mit dem Landkreis Verträge über die öffentlichen Gesundheitsdienste abgeschlossen.
„Wir hatten fest mit der Zulassung unserer Volksinitiative gerechnet, die es den Wählern ermöglichen sollte, über die Einrichtung eines separaten und unabhängigen Gesundheitsamtes der Stadt Los Angeles zu entscheiden, und freuen uns darauf, die Initiative im Juni 2014 direkt den Wählern vorlegen zu können“, sagte Michael Weinstein , Präsident der AIDS Healthcare Foundation und einer der fünf Initiatoren der Volksinitiative. „Der Stadtrat hat nun die Möglichkeit, sich formell zu äußern, indem er die Initiative direkt annimmt; wir gehen jedoch davon aus, dass er sie stattdessen zur Abstimmung zulassen wird. Ein Grund für unser Engagement bei dieser Volksinitiative war, eine offene öffentliche Debatte über die Mängel des Gesundheitsamtes von Los Angeles County anzustoßen: eine verkrustete Institution, durchsetzt mit übermäßiger Bürokratie, die die Bedürfnisse der Stadtbewohner vernachlässigt. Im Grunde subventionieren die Einwohner von Los Angeles – zu ihrem eigenen Nachteil – die Gesundheitsversorgung in Orten wie Malibu, San Marino und anderen wohlhabenderen Gegenden des Countys. Mit dieser Initiative wollten wir eine öffentliche Debatte über die öffentliche Gesundheit anstoßen, und nun werden wir sie führen.“
Hintergrundinformationen zur Größe des Los Angeles County und seinen Defiziten im Bereich der öffentlichen Gesundheit
Bei der US-Volkszählung 2010 hatte Los Angeles County eine Bevölkerung von 9,818,605 Einwohnern – damit ist der Landkreis allein bevölkerungsreicher als 42 einzelne US-Bundesstaaten. Die gleiche Volkszählung ergab 3,792,621 Einwohner in der Stadt Los Angeles, etwa 38 % der gesamten Bevölkerung des Landkreises. Im letzten Jahrzehnt haben AHF und andere Gesundheitsbefürworter zugesehen, wie das Los Angeles County Department of Public Health ins Straucheln geriet oder bei der Bewältigung verschiedener Probleme der öffentlichen Gesundheit, darunter Tuberkulose und Syphilis, versagte.
- Tuberkulose-Ein kürzlich unter Obdachlosen in der Skid Row in der Innenstadt von Los Angeles festgestellter Ausbruch arzneimittelresistenter Tuberkulose löste so große Besorgnis aus, dass die Gesundheitsbehörden der CDC intervenierten, um bei der Bewältigung des Ausbruchs zu helfen. In letzter Zeit kam es auch in öffentlichen Schulen zu Tuberkuloseausbrüchen, insbesondere in El Monte, was Fragen zum Umgang des Landkreises mit den Ausbrüchen selbst sowie zu seiner verzögerten Benachrichtigung und Kommunikation mit Eltern und der Öffentlichkeit über die Krankheit aufwirft.
- Syphilis-Der Landkreis erlebte seit dem Jahr 2000 einen besorgniserregenden – und schlecht bewältigten – Ausbruch in der Zahl der Syphilis-Fälle unter schwulen Männern. Laut einem Artikel der LA Weekly (11. Juli 2007) „Im Jahr 2000 stieg die Zahl der Syphilis-Fälle bei schwulen Männern von null auf 69, doch nachdem der Landkreis nur zwei Monate lang ein Outreach-Programm durchgeführt hatte, erklärte er den Erfolg und stellte die Finanzierung ein. Schwulenführer waren verwirrt und warnten die Gesundheitsbehörden, dass sich die Situation verschlimmerte – und im Jahr 2001 stieg die Zahl der Syphilis-Fälle auf 85.“
- Bis zum Jahresende 2000 wurden landesweit 354 Syphilisfälle (unter Homosexuellen und Nicht-Schwulen) gemeldet. Im Jahr 2011 stieg diese Zahl landesweit auf 1,921 Syphilisfälle. Gleichzeitig stieg die Krankheitslast der Stadt Los Angeles (im Vergleich zum gesamten County) auf rund 77 % aller Syphilisfälle sowie 60 % aller Gonorrhoe-Fälle im ganzen County.
Hintergrundinformationen zur Initiativeverordnung des Gesundheitsministeriums der Stadt Los Angeles der AHF
Am 10. Mai reichte die AHF fast 70,000 Unterschriften von Wählern der Stadt Los Angeles ein – 25,000 mehr als die 45,252, die für die Zulassung der Wahlmaßnahme erforderlich waren. Die Befürworter sammelten weit mehr als die erforderlichen 45,252 Unterschriften (110 % der erforderlichen 41,128, eine Zahl, die auf der letzten Abstimmung des Bürgermeisters im Jahr 2009 basiert) Unterschriften, die erforderlich waren, um die Maßnahme den Wählern und Monate vor Ablauf der Frist vorzulegen.
Im Jahr 2012 sammelte die AHF rund 70,000 Unterschriften für ihre gesonderte Genehmigungsmaßnahme für Erwachsenenfilme der Stadt Los Angeles, die der Stadtrat schließlich in Kraft setzte, anstatt sie auf den Stimmzettel zu setzen. AHF-Beamte gehen davon aus, dass die Initiativfrage des städtischen Gesundheitsministeriums höchstwahrscheinlich den Wählern auf dem Stimmzettel für die landesweiten Vorwahlen am 3. Juni 2014 vorgelegt wird – eine vom Landkreis verwaltete Wahl.
Laut dem von den Befürwortern der Maßnahme bei den Wahlbehörden der Stadt eingereichten Antrag auf eine separate Volksinitiative (https://www.aidshealth.org/2013/06/ahf-ballot-measure-for-separate-los-angeles-city-public-health-department-qualifies/petition) würde die vorgeschlagene Verordnung mit dem Titel „Schaffung eines Gesundheitsamtes der Stadt Los Angeles. Volksinitiative“ Folgendes bewirken :
„… von der Stadt verlangen, dass sie ein eigenes, unabhängiges städtisches Gesundheitsamt einrichtet. Die Verordnung würde die derzeitige Praxis der Stadt, mit dem Landkreis Los Angeles Verträge zur Durchsetzung von Gesetzen zur öffentlichen Gesundheit abzuschließen, ausschließen. Die Verordnung legt fest, dass das Gesundheitsamt der Stadt die einzige staatliche Stelle ist, die befugt ist, die Gesundheitsgesetze der Stadt und des Landkreises in der Stadt Los Angeles zu regulieren und durchzusetzen. Die Verordnung würde vorsehen, dass die Kosten für die Einrichtung des städtischen Gesundheitsamts aus den laufenden Gebühren abgeleitet werden, die an den Landkreis Los Angeles für die Durchsetzung der Gesetze zur öffentlichen Gesundheit in der Stadt Los Angeles gezahlt werden. Die Verordnung würde auch die Erzielung künftiger Einnahmen durch die Erhebung von Gebühren im Zusammenhang mit der Regulierung und Durchsetzung des Gesetzes über die öffentliche Gesundheit ermöglichen.“
Pressemitteilung – Die Stadtsekretärin von Los Angeles beglaubigt die Unterschriften für eine Volksinitiative, die es den Wählern von Los Angeles ermöglichen soll, über die Schaffung eines separaten Gesundheitsamtes der Stadt Los Angeles abzustimmen.
WANN: DIENSTAG, 4. Juni 2013
KONTAKTE: Ged Kenslea,AHF Dir. of Communications (323) 791-5526 Zelle (& Befürworter der Wahlmaßnahme)
Lori Yeghiayan, AHF Assoc. Dir. of Communications (323) 377-4312 Zelle
