LOS ANGELES (4. Juni 2013)⎯Befürworter von Gesundheit und öffentlicher Politik aus AIDS-Gesundheitsstiftung (AHF) haben erfahren, dass eine Abstimmungsinitiative, die es den Wählern von Los Angeles ermöglichen soll, sich für die Schaffung eines separaten, von der Gruppe unterstützten Gesundheitsamts der Stadt Los Angeles zu äußern, vom Los Angeles City Clerk zertifiziert wurde. Heute früh hat June Lagmay, die Stadtschreiberin von Los Angeles, eine ausgestellt „Ausreichendheitsbescheinigung“ formelle Mitteilung an die Befürworter, dass eine ausreichende Anzahl von Wählerunterschriften, die die Gruppe zur Unterstützung der Maßnahme eingereicht hatte, validiert worden war und dass die Maßnahme daher für die Abstimmung vor den Wählern der Stadt Los Angeles qualifiziert war. Die Maßnahme wird höchstwahrscheinlich auf dem Stimmzettel für die Stadtwahl im Juni 2014 in Los Angeles erscheinen; Allerdings wird die Maßnahme nun auch dem Stadtrat von Los Angeles vorgelegt, der die Möglichkeit hat, die Maßnahme entweder direkt in der schriftlichen und eingereichten Form anzunehmen oder sie einer formellen stadtweiten Abstimmung durch die Einwohner von Los Angeles zu überlassen.
AHF leitete die Initiative im Rahmen ihrer laufenden Kampagne zur Verbesserung der Bereitstellung von Gesundheitsdiensten, einschließlich klinischer HIV/AIDS-Versorgung sowie HIV- und STD-Präventionsdiensten in ganz Los Angeles. Derzeit überwacht das Los Angeles County Department of Public Health die Gesundheitsdienste in 85 der 88 Städte im County – einschließlich der Stadt Los Angeles. AHF und andere Befürworter glauben, dass das öffentliche Gesundheitssystem des Landkreises eine zu umfangreiche und ineffiziente Bürokratie ist, die oft die Gesundheit der Öffentlichkeit gefährdet. Die Stadt LA verfügte zuletzt im Jahr 1964 über ein eigenes unabhängiges Gesundheitsamt und hat danach mit dem Landkreis Verträge über die öffentlichen Gesundheitsdienste abgeschlossen.
„Wir haben die Zertifizierung unserer Abstimmungsmaßnahme voll und ganz erwartet, damit die Wähler entscheiden können, ob sie ein separates und unabhängiges Gesundheitsamt der Stadt Los Angeles einrichten wollen oder nicht, und freuen uns darauf, dass die Maßnahme den Wählern bei der Wahl im Juni 2014 direkt vorgelegt wird“, sagte er Michael weinstein, Präsident der AIDS Healthcare Foundation und einer der fünf genannten Befürworter der Wahlinitiative. „Der Stadtrat hat nun die Gelegenheit, sich offiziell zu äußern und die Maßnahme direkt zu verabschieden; Wir gehen jedoch davon aus, dass sie stattdessen zulassen werden, dass die Maßnahme zur Abstimmung gelangt. Ein Grund für uns, diese Wahlinitiative anzuführen, bestand darin, ein offenes öffentliches Gespräch über die Mängel des Los Angeles County Department of Public Health zu eröffnen: einer verkalkten Institution voller Bürokratie, die den Einwohnern der Stadt wenig Beachtung schenkt. Im Wesentlichen und zu ihrem eigenen Nachteil subventionieren die Einwohner von LA City öffentliche Gesundheitsdienste, die in Orten wie Malibu, San Marino und anderen wohlhabenderen Orten im gesamten Landkreis bereitgestellt werden. Mit dieser Maßnahme wollten wir eine öffentliche Diskussion zum Thema öffentliche Gesundheit anstoßen, und jetzt werden wir sie führen.“
Hintergrundinformationen zur Größe des Los Angeles County und seinen Defiziten im Bereich der öffentlichen Gesundheit
Bei der US-Volkszählung 2010 hatte Los Angeles County eine Bevölkerung von 9,818,605 Einwohnern – damit ist der Landkreis allein bevölkerungsreicher als 42 einzelne US-Bundesstaaten. Die gleiche Volkszählung ergab 3,792,621 Einwohner in der Stadt Los Angeles, etwa 38 % der gesamten Bevölkerung des Landkreises. Im letzten Jahrzehnt haben AHF und andere Gesundheitsbefürworter zugesehen, wie das Los Angeles County Department of Public Health ins Straucheln geriet oder bei der Bewältigung verschiedener Probleme der öffentlichen Gesundheit, darunter Tuberkulose und Syphilis, versagte.
- Tuberkulose-Ein kürzlich unter Obdachlosen in der Skid Row in der Innenstadt von Los Angeles festgestellter Ausbruch arzneimittelresistenter Tuberkulose löste so große Besorgnis aus, dass die Gesundheitsbehörden der CDC intervenierten, um bei der Bewältigung des Ausbruchs zu helfen. In letzter Zeit kam es auch in öffentlichen Schulen zu Tuberkuloseausbrüchen, insbesondere in El Monte, was Fragen zum Umgang des Landkreises mit den Ausbrüchen selbst sowie zu seiner verzögerten Benachrichtigung und Kommunikation mit Eltern und der Öffentlichkeit über die Krankheit aufwirft.
- Syphilis-Der Landkreis erlebte seit dem Jahr 2000 einen besorgniserregenden – und schlecht bewältigten – Ausbruch in der Zahl der Syphilis-Fälle unter schwulen Männern. Laut einem Artikel der LA Weekly (11. Juli 2007) „Im Jahr 2000 stieg die Zahl der Syphilis-Fälle bei schwulen Männern von null auf 69, doch nachdem der Landkreis nur zwei Monate lang ein Outreach-Programm durchgeführt hatte, erklärte er den Erfolg und stellte die Finanzierung ein. Schwulenführer waren verwirrt und warnten die Gesundheitsbehörden, dass sich die Situation verschlimmerte – und im Jahr 2001 stieg die Zahl der Syphilis-Fälle auf 85.“
- Bis zum Jahresende 2000 wurden landesweit 354 Syphilisfälle (unter Homosexuellen und Nicht-Schwulen) gemeldet. Im Jahr 2011 stieg diese Zahl landesweit auf 1,921 Syphilisfälle. Gleichzeitig stieg die Krankheitslast der Stadt Los Angeles (im Vergleich zum gesamten County) auf rund 77 % aller Syphilisfälle sowie 60 % aller Gonorrhoe-Fälle im ganzen County.
Hintergrundinformationen zur Initiativeverordnung des Gesundheitsministeriums der Stadt Los Angeles der AHF
Am 10. Mai reichte die AHF fast 70,000 Unterschriften von Wählern der Stadt Los Angeles ein – 25,000 mehr als die 45,252, die für die Zulassung der Wahlmaßnahme erforderlich waren. Die Befürworter sammelten weit mehr als die erforderlichen 45,252 Unterschriften (110 % der erforderlichen 41,128, eine Zahl, die auf der letzten Abstimmung des Bürgermeisters im Jahr 2009 basiert) Unterschriften, die erforderlich waren, um die Maßnahme den Wählern und Monate vor Ablauf der Frist vorzulegen.
Im Jahr 2012 sammelte die AHF rund 70,000 Unterschriften für ihre gesonderte Genehmigungsmaßnahme für Erwachsenenfilme der Stadt Los Angeles, die der Stadtrat schließlich in Kraft setzte, anstatt sie auf den Stimmzettel zu setzen. AHF-Beamte gehen davon aus, dass die Initiativfrage des städtischen Gesundheitsministeriums höchstwahrscheinlich den Wählern auf dem Stimmzettel für die landesweiten Vorwahlen am 3. Juni 2014 vorgelegt wird – eine vom Landkreis verwaltete Wahl.
Laut der Petition, die die Befürworter der Maßnahme den Wahlbeamten der Stadt vorgelegt haben (https://www.aidshealth.org/2013/06/ahf-ballot-measure-for-separate-los-angeles-city-public-health-department-qualifies/), lautet die vorgeschlagene Verordnung mit dem Titel: „Schaffung einer Gesundheitsbehörde der Stadt Los Angeles.“ Initiativverordnung, möchten:
„… von der Stadt verlangen, dass sie ein eigenes, unabhängiges städtisches Gesundheitsamt einrichtet. Die Verordnung würde die derzeitige Praxis der Stadt, mit dem Landkreis Los Angeles Verträge zur Durchsetzung von Gesetzen zur öffentlichen Gesundheit abzuschließen, ausschließen. Die Verordnung legt fest, dass das Gesundheitsamt der Stadt die einzige staatliche Stelle ist, die befugt ist, die Gesundheitsgesetze der Stadt und des Landkreises in der Stadt Los Angeles zu regulieren und durchzusetzen. Die Verordnung würde vorsehen, dass die Kosten für die Einrichtung des städtischen Gesundheitsamts aus den laufenden Gebühren abgeleitet werden, die an den Landkreis Los Angeles für die Durchsetzung der Gesetze zur öffentlichen Gesundheit in der Stadt Los Angeles gezahlt werden. Die Verordnung würde auch die Erzielung künftiger Einnahmen durch die Erhebung von Gebühren im Zusammenhang mit der Regulierung und Durchsetzung des Gesetzes über die öffentliche Gesundheit ermöglichen.“
Medienverfügbarkeit– Der Stadtschreiber von LA beglaubigt Unterschriften für eine Petition für eine Wahlinitiative, die es den Wählern von Los Angeles ermöglichen soll, sich für die Einrichtung eines separaten Gesundheitsamts der Stadt Los Angeles einzusetzen
WANN: DIENSTAG, 4. Juni 2013
KONTAKTE: Ged Kenslea,AHF Dir. of Communications (323) 791-5526 Zelle (& Befürworter der Wahlmaßnahme)
Lori Yeghiayan, AHF Assoc. Dir. of Communications (323) 377-4312 Zelle
