Das mobile Kondomverteilungsteam Condom Nation – eine Initiative der AIDS Healthcare Foundation (AHF) , der größten globalen AIDS-Organisation –, das im vergangenen Jahr 5.5 Millionen Kondome in den USA verteilte, verbrachte das Memorial Day-Wochenende in Washington, DC, wo das Team mit seinen patriotisch gestalteten Fahrzeugen 75,000 Kondome verteilte und 75 Personen bei drei Veranstaltungen in der Hauptstadt des Landes testete.
Der speziell dekorierte Sattelzug und der dazu passende Sprinter-Testwagen des Teams waren am Freitag und Samstag in den Freizeitzentren Benning Stoddert und King Greenleaf im Einsatz, bevor sie am Sonntag auf der Black Pride Gesundheits- und Wellnessmesse zu sehen waren. Dort verteilten Vertreter von Condom Nation – darunter HIV-Aktivist und Condom Nation Programmmanager Marco Benjamin sowie LKW-Manager Pat Ruiz – kostenlos Kondome an die Besucher. Kostenlose HIV-Tests mit dem INSTI™-Schnelltest von bioLytical Laboratories , der in nur 60 Sekunden ein genaues Ergebnis liefert, wurden bei beiden Veranstaltungen von Mitarbeitern des AHF Blair Underwood Healthcare Center in der Nähe der George Washington University (2141 K Street NW, Suite #606) unterstützt.
Das Programm startete im März seine zweite US-Tournee. In den Monaten, seit das 18-rädrige, 72 Fuß lange, speziell verpackte Big Rig und der passende HIV-Test-Sprinter des Teams von Kalifornien aus zu einer schnellen Überlandkreuzfahrt aufbrachen, verteilte Condom Nation fast 600,000 kostenlose Kondome und testete etwa 200 Menschen auf HIV Veranstaltungen in Texas, Arkansas, Florida, South Carolina, North Carolina, New York und Ohio.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wurden 2011 über 1.4 Millionen Chlamydienfälle gemeldet, und die Zahl der neu gemeldeten Gonorrhö-Fälle stieg im zweiten Jahr in Folge um mehr als 300,000. Dies sind nur einige der geschätzten 20 Millionen sexuell übertragbaren Infektionen (STI), die jährlich neu gemeldet werden, von denen die Hälfte junge Menschen zwischen 15 und 24 Jahren betrifft. Die CDC schätzt die Kosten für das Gesundheitssystem der USA zur Behandlung dieser durch Kondomgebrauch vermeidbaren Krankheiten auf etwa 16 Milliarden US-Dollar pro Jahr.
„Bei Condom Nation geht es um den Zugang zu Kondomen“, sagte James Vellequette , Direktor von Condom Nation . „Unser Ziel ist es, Kondome einfach und unkompliziert kostenlos oder zu einem sehr geringen Preis für diejenigen verfügbar zu machen, die sie benötigen. Dies erreichen wir durch unsere flächendeckenden, landesweiten und motivierenden Verteilungsaktionen. Gleichzeitig wollen wir das Stigma rund um den Besitz, das Mitführen, den Verkauf und – am besten – das Verschenken von Kondomen abbauen, damit jeder jederzeit darauf zugreifen kann.“
Das vorläufige Ziel der Tour bestand darin, 25 Millionen Kondome über ihre Inlandstournee in den USA und weitere 25 Millionen über neu gegründete globale Condom Nation-Teams in Ländern auf der ganzen Welt zu verteilen. Angesichts der zahlreichen Anfragen von öffentlichen und privaten Agenturen in den gesamten USA sowie der neuen Möglichkeiten, durch die Verteilung an weiterführende Schulen und Hochschulen Zugang zu jüngeren Bevölkerungsgruppen zu erhalten, „sehen wir bereits, dass wir unsere ursprünglichen Schätzungen deutlich übertreffen“, sagte Vellequette und fügte hinzu, dass es 50 Millionen seien Kondome, die allein in den USA vertrieben werden, ist eine genauere Prognose.
Condom Nation verließ Los Angeles am 10. März und machte vor seiner Ankunft in Florida Zwischenstopps in Dallas, Texas – wo das Team über 600,000 Kondome zur Verteilung an bedürftige Agenturen im Süden abgab – und in Little Rock, Arkansas, wo es mehr als 50,000 Kondome zur Verfügung stellte 175,000 Kondome an das Gesundheitsministerium des Bundesstaates. Während der sechs Stopps des Teams in ganz Florida im März verteilte es über 200 Kondome und testete über XNUMX Menschen. In den letzten Wochen verteilte die Gruppe kostenlose Kondome im Zusammenhang mit zwei „Keep The Promise on AIDS“-Märschen und Kundgebungen der AHF in Brooklyn, NY und Cleveland, OH.
Von Washington aus reiste die Gruppe weiter nach New Jersey und wird am 8. Juni in New York einen Zwischenstopp bei der Brooklyn Pride-Feier einlegen, bevor es weiter nach Massachusetts geht.
