Nach dem Übergang von der Hospizpflege im Jahr 1996 mit der Einführung lebensrettender antiretroviraler Medikamente diente die Einrichtung anschließend als Hauptsitz der Abteilung für öffentliche Gesundheit der AIDS Healthcare Foundation. Jetzt wurde die Einrichtung am 26. Januar mit einer Gedenkzeremonie bei Sonnenuntergang offiziell geschlossen
Was: Chris Brownlie Hospiz – Offizieller Abschluss – Zeremonie bei Sonnenuntergang
Wann: Samstag, 26. Januar, 16:00 – 18:00 Uhr
Wo: 1300 Scott Ave., Los Angeles, CA 90026 – RSVP unter www.aidshealth.org/rsvp
(neben dem Dodger Stadium)
Wer: Michael weinstein, Präsident der AIDS Healthcare Foundation
Hon. Bill Rosendahl, Mitglied des Stadtrats von Los Angeles, Distrikt 11
Hon. Richard Polanco, ehemaliger Senator des US-Bundesstaates Kalifornien, maßgeblich an der Gründung der AHF beteiligt
Hon. John Duran, Ratsmitglied der Stadt West Hollywood und Mitglied des Gay Men's Chorus, spricht im Namen der über 140 Chormitglieder, die im Chris Brownlie Hospice verstorben sind
Hywel-Sims, ehemaliger Direktor des Chris Brownlie Hospizes
Michael Nelson, ehemaliger stellvertretender Direktor des Chris Brownlie Hospizes
Terri Ford, Chief of Global Advocacy für AHF und ehemaliger Food Services Director bei Chris Brownlie
Whitney Engeran-Cordova, Senior Director der Abteilung für öffentliche Gesundheit der AHF
Reverend J. Robert Prete, Veranstaltungsemcee, dessen Partner in Brownlie verstorben ist, und
Zwei Künstler aus LAs schwuler Männerchor singt „Pie Jesu“ aus Andrew Lloyd Webbers „Requiem“
B-ROLL: Die Freisetzung von sieben Luftballons zur Erinnerung an die sieben Jahre, in denen CBH als Hospiz geöffnet war, gleichzeitig singen die beiden Künstler des Gay Men's Chorus „Pie Jesu“
KONTAKTE: Ged Kenslea, +1.323.308.1833 oder Mobil 323.791.5526 [E-Mail geschützt]
Kyveli Diener, +1.323.308.1821, Durchwahl 1805 oder Mobil 310.779.4796 [E-Mail geschützt]
LOS ANGELES (24. Januar 2013) – Als man 1988 erfuhr, dass man HIV-positiv war, bedeutete das nur eines: Eine erschreckende Uhr hatte begonnen, den unausweichlichen Tod durch AIDS herabzuzählen. Damals gab es nur eine teilweise wirksame Behandlung gegen das Virus – AZT – und Angst, gepaart mit Verwüstung, überschattete jeden Hoffnungsschimmer, dass der Partner seinen Kampf überstehen würde, dass der Freund, das Familienmitglied nicht verloren gehen würde könnte zu einem anderen Endergebnis führen.
Daraufhin wurde eine neue Organisation gegründet, basierend auf der Idee, dass Menschen, die an den Folgen von AIDS sterben würden, zumindest die Möglichkeit haben sollten, ihr Leben so schmerzlos und würdevoll wie möglich zu beenden. Dieser einfache Gedanke führte zur Gründung der AIDS Hospice Foundation (AHF), die 1987 von den Aktivisten Chris Brownlie , Michael Weinstein und Mary Adair mitbegründet wurde . Im selben Jahr erfuhr Brownlie – ein Schriftsteller, der Mitte der 1970er-Jahre das Los Angeles Gay Community Services Center mitgegründet hatte –, dass er an AIDS erkrankt war.
Nach einem emotionalen Appell an die AIDS-Kommission des Los Angeles County, Hospizpflege zu ermöglichen, und einer von der AHF angeführten Protestaktion vor dem Haus des damaligen Bezirksrats Mike Antonovich , bewilligte der Bezirksrat schließlich 2 Millionen Dollar für die AIDS-Versorgung. Die AHF begann mit dem Umbau einer Einrichtung im Elysian Park, die zuvor als Krankenstation des Barlow-Krankenhauses gedient hatte, zum Chris-Brownlie-Hospiz – dem ersten AIDS-Hospiz des Bezirks. Es wurde bei seiner Eröffnung am 26. Dezember 1988 zu Brownlies Ehren benannt.
Das Hospiz mit 25 Betten, das erste von drei von der AHF betriebenen Hospize, bot rund um die Uhr medizinische und palliative Pflege für Menschen im Endstadium von AIDS. Brownlie verstarb im Alter von 24 Jahren am 39. November 26, weniger als ein Jahr nach der Eröffnung des nach ihm benannten Hospizes. Hinter ihm lebten sein Vater, seine Schwester, seine Brüder, sein langjähriger Partner Phill Wilson sowie unzählige Freunde und AIDS-Kranke Aktivisten.
„Natürlich habe ich immer gehofft, dass ich nicht sterben würde, dass ich ewig leben würde“, sagte Brownlie der Los Angeles Times bei der Eröffnung des Hospizes im Jahr 1988. „Aber auf einer anderen Ebene bekomme ich tatsächlich ein Gefühl dafür, dass es mir gut geht.“ -Sein über diese Erfahrung. Manchmal wird es im religiösen Sinne am Rande meines Bewusstseins sehr tiefgreifend. Und genau darum geht es beim Hospizprogramm: Es hilft anderen, die Tatsache zu akzeptieren, dass auch der Tod Teil der Lebenserfahrung ist.“
„In gewisser Hinsicht mag der heutige Tag ein bittersüßer Anlass sein, da wir ein neues Kapitel in der Geschichte von AIDS und der AHF aufschlagen“, sagte Michael Weinstein , Präsident der AIDS Healthcare Foundation. „Chris wäre jedoch zweifellos erstaunt darüber, was aus unseren anfänglichen Basisinitiativen zur mitfühlenden Versorgung in den frühen Tagen der Pandemie bis hin zur heutigen AHF geworden ist – die lebensrettende Pflege und Dienstleistungen für fast 200,000 Menschen in 28 Ländern weltweit anbietet. In seinem Gedicht ‚AIDS‘ hat Chris es selbst am besten ausgedrückt: ‚Es bedeutet, zu überleben und an die Zukunft zu glauben.‘ Diesem Gedanken folgen wir heute, während wir die Mission der AHF hier in Los Angeles und überall auf der Welt, wo wir präsent sind, weiterführen.“
Zusätzlich zu Brownlie hatten über 1,000 Menschen im Chris Brownlie Hospiz eine würdevolle, spezialisierte und mitfühlende Endbehandlung erhalten, als der Hospizbetrieb im September 1996 eingestellt wurde. Die Welt von AIDS hatte sich bis dahin verändert: Eine neue antiretrovirale Behandlung bedeutete eine HIV-Infektion. Eine positive Diagnose bedeutete eine Veränderung im Leben, nicht das Ende.
Und infolgedessen passte sich AHF auch den veränderten Bedürfnissen der Menschen an, die mit dem Virus leben: Die gemeinnützige Organisation ging von der Unterstützung AIDS-kranker Menschen zu einem guten Leben mit der Krankheit über. Der Name der Organisation wurde von AIDS Hospice Foundation in AIDS Healthcare Foundation geändert, die heute die größte AIDS-Hilfsorganisation der Welt ist und fast 200,000 Menschen in 28 Ländern auf der ganzen Welt Zugang zu HIV/AIDS-Behandlung sowie zu Präventionsmaßnahmen und politischer Interessenvertretung verschafft.
Das Gebäude, in dem das Brownlie Hospice untergebracht war, erlebte seine eigenen Wiedergeburten und beherbergte verschiedene Abteilungen der AHF, einschließlich seiner jüngsten Inkarnation als Hauptquartier der Abteilung für öffentliche Gesundheit der AHF. Aber am Samstag, dem 26. Januar, wird die Organisation das Anwesen offiziell an die Stadt Los Angeles zurückgeben und mit einer Gedenkzeremonie bei Sonnenuntergang die Jahre der Hoffnung und Hilfe feiern, die das Hospiz Tausenden von mutigen Menschen im Kampf gegen AIDS gegeben hat.
Die Gedenkfeier bei Sonnenuntergang findet von 16:00 bis 18:00 Uhr in der Scott Avenue 1300 in Los Angeles statt. Mitglieder des Gay Men's Chorus werden auftreten – einer Gruppe, die Hunderte ihrer Mitglieder durch AIDS verloren hat, darunter 140 Männer, die im Chris Brownlie Hospiz lebten und starben. Zu den Rednern gehören Michael Weinstein , Präsident der AIDS Healthcare Foundation und Mitbegründer des Chris Brownlie Hospizes; Bill Rosendahl , Stadtrat von Los Angeles, Bezirk 11; Richard Polanco , ehemaliger Senator des Bundesstaates Kalifornien und maßgeblich an der Gründung der AHF beteiligt; John Duran , Stadtrat von West Hollywood und Mitglied des Gay Men's Chorus, der im Namen der über 140 im Chris Brownlie Hospiz verstorbenen Chormitglieder spricht; Hywel Sims , ehemaliger Direktor des Chris Brownlie Hospizes; und Michael Nelson , ehemaliger stellvertretender Direktor des Chris Brownlie Hospizes. Terri Ford , Leiterin der globalen Interessenvertretung der AHF und ehemalige Leiterin der Lebensmittelversorgung im Chris Brownlie Hospiz; Whitney Engeran-Cordova , leitende Direktorin der Abteilung für öffentliche Gesundheit der AHF; und Reverend J. Robert Prete , dessen Partner im Brownlie Hospiz verstarb und der die Veranstaltung moderieren wird. Außerdem werden zwei Sänger des Gay Men's Chorus aus Los Angeles „Pie Jesu“ singen, während die Zeremonie bei Sonnenuntergang zu Ende geht und sieben Ballons zum Gedenken an die sieben Jahre des Bestehens des Hospizes und seiner Palliativversorgung aufsteigen.
