Die Mutter des verstorbenen Ryan White, des amerikanischen Teenagers aus Kokomo, Indiana, der Mitte der 1980er Jahre von seiner Mittelschule in Indiana verwiesen wurde, weil er HIV-positiv war, sagt, der Diskriminierungsfall an der Hershey School „weckt schreckliche Erinnerungen an das, was Ryan getan hat.“ musste durchmachen.“
Am 1. Dezember 2011 (dem 24. Welt-AIDS-Tag) wurde die Milton Hershey School des Hershey Trust vor einem Bundesgericht verklagt, weil sie einen ansonsten qualifizierten 13-jährigen Jungen aufgrund seines HIV-positiven Status abgewiesen hatte; heute – fast 22 Jahre nach dem Tod ihres eigenen Sohnes – glaubt White Ginder, dass die Situation an der Hershey School „…eine Gelegenheit bietet, Hershey zu erziehen, das Richtige zu tun und mit gutem Beispiel voranzugehen.“
Jeanne White Ginder , die Mutter des verstorbenen Ryan White , des amerikanischen Teenagers aus Kokomo, Indiana, der Mitte der 1980er Jahre von seiner Mittelschule in Indiana verwiesen wurde, weil er HIV-positiv war, erhebt heute ihre Stimme gegen einen aktuellen Fall von HIV/AIDS-Diskriminierung durch Schulverwalter an der renommierten Milton Hershey School in Pennsylvania – eine Diskriminierung, die eine frappierende Ähnlichkeit mit der Tortur aufweist, die ihr eigener Sohn und ihre Familie vor 27 Jahren ertragen mussten.
Am 1. Dezember 2011 (dem 24. Welt-AIDS-Tag) wurde die Milton Hershey School des Hershey Trust vor einem Bundesgericht verklagt, weil sie einen ansonsten qualifizierten 13-jährigen Jungen aufgrund seines HIV-positiven Status abgelehnt und ihn fälschlicherweise als „direkte Bedrohung für die Gesundheit und Sicherheit anderer“ bezeichnet hatte.
Heute – fast 22 Jahre nachdem ihr eigener Sohn an AIDS-bedingten Komplikationen gestorben ist – glaubt White Ginder, dass die Situation an der Hershey School eine wichtige Gelegenheit bietet, sich gegen solche Diskriminierung auszusprechen und Hershey und die gesamte Gemeinschaft über die Verlogenheit solcher Vorurteile aufzuklären .
„Am 8. April – Ostersonntag – jährt sich zum 22. Mal der Todestag meines Sohnes Ryan nach seinem wahrhaft mutigen Kampf gegen AIDS – und der Kampf unserer Familie gegen die Diskriminierung, die Panikmache und die Fehlinformationen, die dadurch in Indiana und in ganz Amerika in den Anfängen der Epidemie entstanden“, sagte Jean White Ginder in einer Erklärung aus Florida, wo sie heute lebt. Die Nachricht, dass die Milton Hershey School in der heutigen Zeit einen ansonsten qualifizierten 13-jährigen Jungen aufgrund seines HIV-positiven Status abgelehnt hat, weckt schreckliche Erinnerungen an das, was Ryan vor 27 Jahren durchmachen musste, als er nichts sehnlicher wünschte, als wieder zur Schule zu gehen. Ich bin zutiefst betrübt über die Diskriminierung und Ignoranz, die heute von der Schulleitung der Hershey School und den drei Vorstandsmitgliedern, die sowohl im Schulvorstand als auch im Aufsichtsrat des Schokoladenherstellers sitzen, an den Tag gelegt wurde. Doch im Angesicht von Ryans unbezwingbarem Lebensmut muss ich diese Situation als Chance begreifen, Hershey zu einem verantwortungsvollen Handeln zu bewegen und mit gutem Beispiel voranzugehen. Hershey – sowohl die Schule als auch der Schokoladenhersteller – sollte sich entschuldigen und die Ablehnung des Jungen als unbegründet und diskriminierend verurteilen und endlich Verantwortung übernehmen, sowohl die Mitarbeiter als auch die Öffentlichkeit über die Realität von HIV/AIDS aufzuklären.
Kurz vor dem Welt-AIDS-Tag 2011 wurde bekannt, dass die Hershey School einen HIV-positiven Jungen abgelehnt hatte. Daraufhin veranstaltete die AIDS Healthcare Foundation (AHF) in Washington D.C. eine Pressekonferenz, um den Start einer Kampagne gegen HIV/AIDS-Diskriminierung an der Hershey School in Pennsylvania anzukündigen und die im Namen des 13-jährigen Jungen eingereichte Diskriminierungsklage zu unterstützen . Ihm war die Aufnahme in die Hershey School aufgrund seines HIV-Status verweigert worden. Die AHF kündigte an, bis zu 50,000 US-Dollar zur Unterstützung der Klage des AIDS Law Project of Pennsylvania beizusteuern.
Laut Associated Press ( Behauptung: Hershey-Schule weist HIV-positiven Jungen aus Pennsylvania ab , von Peter Jackson, 1.12.2011): „Ein privates Internat, das mit dem Schokoladenhersteller Hershey verbunden ist, gab an, andere Schüler schützen zu wollen, als es einem Teenager aus der Gegend von Philadelphia die Aufnahme verweigerte, weil er HIV-positiv ist. Das AIDS Law Project of Pennsylvania reichte am Mittwoch im Namen des ungenannten Jungen beim US-Bezirksgericht in Philadelphia Klage ein und behauptete, die Milton Hershey School für benachteiligte Schüler habe gegen den Americans with Disabilities Act verstoßen. Schulbeamte bestätigten, dass dem 13-jährigen Jungen die Aufnahme aufgrund seines Gesundheitszustands verweigert wurde. Sie erklärten, dies sei notwendig gewesen, um die Gesundheit und Sicherheit der 1,850 anderen Schüler der Einrichtung zu schützen, die Kinder vom Vorschulalter bis zur 12. Klasse betreut und in der die Schüler in Wohngemeinschaften mit 10 bis 12 anderen leben.“
„Die Ignoranz der Leitung der Hershey School ist inakzeptabel und zeigt, wie viel Arbeit noch zu leisten ist, um die Angst und die Fehlinformationen zu beseitigen, die diese Krankheit auch mehr als 25 Jahre nach Ryan White noch immer umgeben“, sagte Michael Weinstein , Präsident der AIDS Healthcare Foundation.
Ryan White war ein amerikanischer Teenager aus Kokomo, Indiana, der Mitte der 1980er-Jahre wegen seiner HIV-Infektion von der Mittelschule verwiesen wurde. Es folgte ein langwieriger Rechtsstreit mit der Schule, und White wurde zu einer treibenden Kraft im Kampf gegen HIV und AIDS in den USA, zu einer Zeit, als Fehlinformationen über die Krankheit weit verbreitet waren. Nach seinem Tod im Jahr 1990 verabschiedete der US-Kongress ein wichtiges Gesetz, das ihm zu Ehren benannt wurde: den Ryan White CARE Act . Dieses Gesetz stellt Mittel für HIV/AIDS-Programme für einkommensschwache Amerikaner bereit.
AHF hat außerdem die Website www.EndHIVStigma.org ins Leben gerufen , auf der die Öffentlichkeit mehr über den Fall der Hershey School erfahren, Fakten über HIV/AIDS kennenlernen und E-Mails an drei Vorstandsmitglieder der Hershey Company senden kann, die auch im Vorstand des Milton Hershey School Trust sitzen.
