AIDS-Befürworter rufen die Öffentlichkeit dazu auf, den Boykott der Schokolade der Hershey Company fortzusetzen, weil die Milton Hershey School des Hershey Trust einen 13-jährigen Jungen aufgrund seines HIV-positiven Status abgelehnt hat
Befürworter tragen Schilder und Transparente mit der Aufschrift „Keine Küsse für Hershey: www.EndHIVStigma.org“ und fordern Hershey – das die Schule finanziert – auf, die Diskriminierung anzuprangern und den Jungen einzuschreiben
NEW YORK (13. März 2012) – Die AIDS Healthcare Foundation (AHF) ruft die Öffentlichkeit dazu auf, den landesweiten Boykott der Hershey Company aufgrund der Diskriminierung von HIV-positiven Schülern an der Milton Hershey School fortzusetzen. Die Milton Hershey School – ein renommiertes Internat für Stipendiaten aus einkommensschwachen Familien, das von der Hershey Company finanziert wird – lehnte kürzlich die Aufnahme eines 13-jährigen Jungen mit der Begründung ab, er sei HIV-positiv. Als Grund wurde er fälschlicherweise als „direkte Gefahr für die Gesundheit und Sicherheit anderer“ bezeichnet. Die AHF und AIDS-Aktivisten rufen die Öffentlichkeit dazu auf, beim Kauf von Süßigkeiten und Schokolade auf alle Hershey-Produkte zu verzichten.
Am Donnerstag, dem 15. März , werden sich in New York City von 11:00 bis 12:30 Uhr Dutzende AIDS-Aktivisten – einige in „Hershey Kisses“-Kostümen – vor dem Hershey-Flagshipstore am Times Square versammeln und protestieren . Sie tragen Schilder und Transparente mit der Aufschrift: „Keine Küsse für Hershey“. Die Gruppe hat außerdem die Website www.EndHIVStigma.org eingerichtet , auf der die Öffentlichkeit mehr über den Fall erfahren, sich über HIV/AIDS informieren und E-Mails an drei Vorstandsmitglieder der Hershey Company senden kann, die gleichzeitig im Kuratorium der Milton Hershey School sitzen . Darin fordern sie die Vorstandsmitglieder auf, die Diskriminierung zu verurteilen und die Aufnahme des Jungen in die Schule zu ermöglichen.
- WAS: HERSHEY STORE BOYKOTT & AIDS-PROTEST – „No Kisses for Hershey“-Boykott zielt auf AIDS-Diskriminierung an der Milton Hershey School ab
- WENN: (Protest in New York) Donnerstag, 15. März von 11:00 bis 12:30 Uhr (Ost)
- WO: Vor dem Hershey Store, Times Square 48th und Broadway (1593 B'way) New York NY 10019
- WHO: AIDS-Befürworter mit Bannern und Schildern, „No Kisses for Hershey: www.EndHIVStigma.org
- KONTAKT: Jessica Reinhart, AHF Grassroots Community Manager Mobil: (323) 203-6146
„Wir bitten die Öffentlichkeit, Hershey ein klares Signal zu senden: ‚Keine Küsse für Hershey!‘ Hershey setzt seinen Weg der Diskriminierung und Ignoranz fort, wie die Ablehnung eines ansonsten qualifizierten 13-jährigen Schülers durch die Hershey School allein aufgrund seines HIV-positiven Status beweist“, sagte Michael Weinstein , Präsident der AIDS Healthcare Foundation. „Letztendlich muss sich die Hershey Company selbst, als Hauptförderer der Schule, für die Entscheidung, den Jungen nicht aufzunehmen, verantworten – eine Entscheidung, die von Vorurteilen und Angst getrieben ist. Wenn Hershey wirklich ein Unternehmen ist, das an seinen Grundsatz der sozialen Verantwortung – ‚Engagement gegenüber Konsumenten, der Gemeinschaft und Kindern‘ – glaubt, wird es diese illegale und abscheuliche Diskriminierung verurteilen und den Jungen an der Schule aufnehmen. In der Zwischenzeit planen wir, die Kaufkraft der Öffentlichkeit zu nutzen, um Hershey bloßzustellen, indem wir die Schokoladenkäufer dazu aufrufen, auf den Kauf von Hershey-Süßigkeiten zu verzichten.“
Kurz nachdem kurz vor dem Welt-AIDS-Tag, dem 1. Dezember 2011, die Nachricht über die Ablehnung des HIV-positiven Jungen durch die Schule bekannt wurde, veranstaltete die AIDS Healthcare Foundation eine Pressekonferenz in Washington DC, um den Start einer Kampagne gegen HIV/AIDS-Diskriminierung in Hershey anzukündigen Schule in Pennsylvania und zur Unterstützung der bundesweiten Diskriminierungsklage, die im Namen eines 13-jährigen Jungen eingereicht wurde, dessen Aufnahme in Hershey ausdrücklich aufgrund seines HIV-positiven Status abgelehnt wurde. Bei der Veranstaltung gab die AHF ihre Bereitschaft bekannt, bis zu 50,000 US-Dollar zur Unterstützung einer Klage beizutragen, die das AIDS Law Project of Pennsylvania im Namen des Jungen eingereicht hat, und brachte ihre moralische Empörung über den Fall zum Ausdruck.
Laut Associated Press ( Behauptung: Hershey-Schule weist HIV-positiven Jungen aus Pennsylvania ab , von Peter Jackson, 1.12.2011): „Ein privates Internat, das mit dem Schokoladenhersteller Hershey verbunden ist, gab an, andere Schüler schützen zu wollen, als es einem Teenager aus der Gegend von Philadelphia die Aufnahme verweigerte, weil er HIV-positiv ist. Das AIDS Law Project of Pennsylvania reichte am Mittwoch im Namen des ungenannten Jungen beim US-Bezirksgericht in Philadelphia Klage ein und behauptete, die Milton Hershey School für benachteiligte Schüler habe gegen den Americans with Disabilities Act verstoßen. Schulbeamte bestätigten, dass dem 13-jährigen Jungen die Aufnahme aufgrund seines Gesundheitszustands verweigert wurde. Sie erklärten, dies sei notwendig gewesen, um die Gesundheit und Sicherheit der 1,850 anderen Schüler der Einrichtung zu schützen, die Kinder vom Vorschulalter bis zur 12. Klasse betreut und in der die Schüler in Wohngemeinschaften mit 10 bis 12 anderen leben.“
„Die von der Leitung der Hershey School an den Tag gelegte Ignoranz ist inakzeptabel und zeigt, wie viel Arbeit noch zu tun ist, um die Angst und Fehlinformationen abzubauen, die diese Krankheit mehr als 25 Jahre nach Ryan White immer noch umgeben“, fügte Weinstein von AHF hinzu.
Ryan White war ein amerikanischer Teenager aus Kokomo, Indiana, der Mitte der 1980er-Jahre wegen seiner HIV-Infektion von der Mittelschule verwiesen wurde. Es folgte ein langwieriger Rechtsstreit mit der Schule, und White wurde zu einer treibenden Kraft im Kampf gegen HIV und AIDS in den USA, zu einer Zeit, als Fehlinformationen über die Krankheit weit verbreitet waren. Nach seinem Tod im Jahr 1990 verabschiedete der US-Kongress ein wichtiges Gesetz, das ihm zu Ehren benannt wurde: den Ryan White CARE Act . Dieses Gesetz stellt Mittel für HIV/AIDS-Programme für einkommensschwache Amerikaner bereit.
„Es ist bedauerlich, dass Hershey ein so erschreckendes Unwissen über grundlegende Fakten zu HIV und seiner Übertragung an den Tag legt und stattdessen mit Ignoranz und Vorurteilen reagiert“, sagte Jessica Reinhart , Grassroots Community Managerin der AIDS Healthcare Foundation und eine der Hauptorganisatorinnen des Protests am Valentinstag. „Dies ist eine hervorragende Gelegenheit, die Öffentlichkeit über HIV aufzuklären, insbesondere darüber, dass Menschen mit HIV/AIDS kein signifikantes Risiko für andere darstellen und in der Regel keine spezielle medizinische Versorgung benötigen, die nicht im Rahmen regulärer Arztbesuche gewährleistet werden kann.“
Sie fügte hinzu: „Darüber hinaus sollten die Menschen wissen, dass aktuelle Studien gezeigt haben, dass HIV-infizierte Menschen, die sich in Behandlung befinden, zu 96 % nicht ansteckend sind.“ Aus diesem Grund stellen die behandelten Personen keine Gefahr für die Gesundheit und Sicherheit anderer dar. Der fragliche junge Mann stellt für niemanden eine „direkte Bedrohung“ dar und Hershey sollte ihn in die Schule aufnehmen, um die Ausbildung zu beginnen, die er sich wünscht.“
